事，是最好的做官的料子，可朝廷最重科举成绩，他年年考评优异，却不能升官，只因他是一个小小的举人且名次还不高。反之，若你能连中三元，只要你不犯大错，仕途就是一片坦荡。照规定，秀才要入县学两年，通过岁考方有资格参加乡试，我已经和闵知县说好，以后你不必入县学，只要年末参加岁考便可。以你的情况，完不必去县学浪费光阴，那些同年不交也罢，都是些没出息的败类，知己一人便足矣，我看赵谦就不错。”
唐宁低头作恭谨状，其实他听到“知己一人便足矣”时，立刻想起了学政大人的话，莫名有些心虚，但愿先生永远不知道他把他卖了。可有些话却不能不说，“先生，我今年院试的座师是水明轩水大人，他想给我起表字，我拒绝了。”
不知是不是他的错觉，他觉得先生恍惚了刹那。
“哦，你为何拒绝？”
不知怎得，看先生平静的样子，唐宁有些失望，“我想请先生给我起。”
先生沉默片刻，道：“也好，你虽然年幼，可毕竟有了功名，以后出门交友，没有表字，十分不便，我便给你起个罢。”
先生语气听着很随意，可这次他沉默的时间更长。
虽然在西厢，可冉冉升起的阳光顽强地推开了朝南的窗户，细小的尘粒在橘黄的阳光中嬉闹玩笑，连桌上打开的《诗经》都被染上一层朝气。
先生拿起桌上的《诗经》，摩挲良久，最终放下。
外面早已天光大亮，先生眉头却更加紧锁。唐宁站得腿脚酸痛，可他却毫无怨言。表字，“以表其德”，具有长辈对其期许赞扬的意义，他很好奇，先生到底对他有什么期许，能让他思考这么久。
最终，先生仰头长叹一声：“宁，安也。从此你就叫子安罢。我什么都不求，只求一个‘安’字。”
骄傲的先生，一生都没说过一个求字，却为了他的学生，向着他从来都看不起的苍天，求下了一个最质朴不过的“安”字。
从此，“我什么都不求，只求一个“安”字，”这句话烙在了唐宁心底最深处。每当他身处绝境，困顿不堪时，这句话便成了他心中唯一的阳光，因为，它是他最亲的人放下尊严，最卑微的祈求。
唐宁哽咽难言，惟有深深一拜。
“对了，你跟水明轩提到过我没有？”
唐宁一震，什么感动啊纠结啊顿时无影无踪，他硬着头皮道：“水大人问起过您，我说了您一些近况。”
程秀才转过脸，看向唐宁，似笑非笑道：“哦，说了我什么近况？”见唐宁不答，又道：“是不是什么都说了？”
唐宁低头，“是”。
先生看着唐宁掩耳盗铃般的举动，嘴角弧度扩大：“听说你大哥要娶亲，估计你最近会比较忙，等忙完以后，你就每天带一样古董或是字画过来，我教你学习怎么鉴别古董字画，记住，赝品可以有，但不要太多。”
唐宁嘴角抽搐，心里哀嚎：“我家是木匠啊木匠，哪里去找古董字画，还要真品，自从我来到这世界，连超过二十年的洗脸盆都没见过啊。”
“对了，你也该学人物画了，功课虽然重要，可也不能只学这一样，要不就成书呆子了，不急，我们有四年的时间，慢慢来。”
唐宁茫然抬头，他刚刚尽盘算怎么割肉卖血买字画去了，没怎么注意先生的话，不过他也不敢再追问，面对先生投来的疑惑眼神，他忽然鬼使神差的开口：“先生，你认识水大人？”
话一出口，他就知道坏了，先生和水明轩明显是旧识，可他早就给过自己一句忠告，那就是，一切先生的旧事都是问不得的，否则后果自负。
然而先生却再次叹了口气，“我知道有些事不能永远瞒着你，还是早些说开好。”
说着他便示意唐宁坐下。
唐宁先给先生到了杯茶，放到书案上，才退回去，找个椅子坐下，凝神倾听。
先生拿着茶杯，却不喝，只细细摩挲杯沿：“自古江南文风浓厚，官宦人家也多，可真正能称得上书香世家的，也只有四家，林、程、徐、水。他们世代传承，最少的水家也有百来年的历史了，大昭开国还不到百年呢。几十年前，我便是程家唯一的嫡长子，水明轩是水家嫡长子。这四家世代联姻，或多或少都有些许亲戚关系，我和水明轩自小一起读书长大，关系甚好。本来，我也会和他一样，读书、做官、升官、继承家业、培养新的继承人，安稳过完一生。”
说到这，先生顿了下，饮了一口茶，声音里带了些沉重寂寥，“只是，在我十五岁那年，父亲给我定了一门亲事，是徐家嫡长女，门当户对，无可挑剔。我那时正是少年恣意的年纪，对娶亲没什么想法，甚至还会因为就要受人拘束而略有不满。直到有次赴一个赏花宴，许多世家子弟和千金小姐都参加了。中途，我却被人引进一个偏僻的桃花林，在那里遇到了徐家嫡长女。”
先生眼神恍惚，似乎回到了当年那段繁花似锦的时光。
“你不必避嫌，是我故意派人引你来的，我找你，只想告诉你，我自小就有心疾，大夫说我活不过二十五，而且也不能为夫家开枝散叶。原本父亲想隐瞒我的病情，可我却觉
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