，你母亲才死几天，你就找个野男人回家睡觉！你败坏了我们程家的门风，让村的老少爷们丢尽了脸！”她伯父一进小院，就对程竹娟破口大骂，骂得极是难听，又招呼同伴说，“把他们两个捆起来，押到祠堂，让族长来发落！”
这一伙人也不顾黄梦梁与程竹娟的申辩，一拥而上，将他俩五花大绑，推推搡搡，押到程家祠堂。
族长是位老学究，满脑袋瓜子的封建思想，如果族里的男人女人私通淫乱，让他来评判，一旦坐实罪名，无一例外，是程姓男人赶出家门，女人或者外姓男人皆浸猪笼，扔长江淹死——真是可恶的男尊女卑！。
不过，这老学究也有一点好处，自诩以包拯、海瑞为楷模，坐在祠堂中央，像模像样对犯了家法的“罪人”审问一番，让他们在服辩书上签字画押，才实施家法。
“程竹娟，你母亲死了不过七日，你就勾引一个外姓男人在家淫乱，辱我程氏门风，羞我程家一脉清白——现在，证据确凿，证人俱在，你认罪还是不认？”
程竹娟当然不认罪，就将黄梦梁如何赠钱葬母，如何从长江里漂流到这儿，自己与他分房睡觉等等，述说了一遍。族长听了，半信半疑，竟然不好判决定罪。
有人就出主意，说先不管那黄梦梁赠钱葬母之事，先弄清楚他们是不是真有奸情再说。族长觉得有道理，就叫几个妇女把程竹娟带到房间去检验，看她还是不是处女。也不知那几个妇女是怎样检验的，出来说程竹娟是处女，还没与任何男人发生过关系。
闻听程竹娟仍然是处子之身，那号称包拯、海瑞的老族长就无法断案了。
虽然程竹娟伯父强烈要求严惩，说昨晚他们男女在小院呆了一夜是事实，还有，谁能证明这少年就是赠钱的那人云云。
两边说的都有道理，可问题是哪又应该怎么结案？总不能去浸一个清白处女的猪笼吧……正在老族长为难之际，来了一个人解了他的围。
来人是镇上盐铺的老板，他能证实黄梦梁的确是那赠钱之人，因为那天是他用五块大洋收购了一挑食盐。本来至此，万事大吉，哪知事情突然峰回路转，徒又生变——
接下来，那盐商老板多嘴多舌又说出一件事来。他说，这少年虽然赠钱给了程竹娟，可他怀疑这少年是个贼，还可能是个杀人犯……