离开诸葛弈居住的小院，翎十八、无言公子、尉迟归、司明堂和程澜随冷肆到了邻旁的院子。
冷肆本不欲将他与梅枭的往事讲给众人听，但翎十八不信任梅枭，给医治诸葛弈带来极大的阻力。
众人围坐下来，冷肆简单讲述当年的事情，隐瞒了梅枭利用玄铁精丝杀死兄弟姐妹并嫁祸给他的事。
江湖传闻诸多，鬼手冷肆退隐江湖的真相至今是谜。翎十八、诸葛弈、秦五和庄南华曾在一起谈论过此事，唯独没想到冷肆收过徒弟。
翎十八记得诸葛弈无意间说起鬼手冷肆被逼退隐的传闻，想来“嫁祸”并非空穴来风。
对于梅枭的品行，翎十八先入为主的认定他非善类。直到傍晚时分，栗海棠端来一碗鲜血逼着他喝下，他才稍稍相信梅枭的诚意。
诸葛弈忍受美人噬之毒的折磨，翎十八何尝好过？每夜过了子时，也是他最煎熬的开始。虽不如诸葛弈那般剧痛难忍，他忍痛的耐力也在日益增加。
今夜，是翎十八在六年中睡得最安稳的一夜。这一夜他做渴望十几年的梦，甜得他不舍醒来。他梦到了诸葛小姑姑，梦到她抱着他坐在草原上数星星，梦到她穿着大红嫁衣羞答答的说愿意嫁他为妻。
鸡啼三巡，程澜闯进来，气喘吁吁地说：“翎爷，花妹妹被梅枭带走了。”
翎十八猛然惊醒，翻身坐起，急问：“冷肆呢？”
“去找了，没回来。”
程澜用袖子擦擦汗，随翎十八跑到邻院看诸葛弈。此时，尉迟归守在床边，正在为诸葛弈施针。
“海棠呢？”
“随梅城主离城，午时归。”尉迟归收回银针，对翎十八说：“我知翎爷不信任梅城主，但我敢用命为他作保。”
翎十八长舒气，坐在床边看昏迷不醒的诸葛弈，喃喃道：“海棠是阿弈的命，她若出事，即便阿弈的毒解了、命保住了，他依然不会好活。”
“放心，梅城主不会伤害海棠姑娘的。”
尉迟归笃信梅枭的品性，一个爱妻子如命的丈夫，在妻子逝去后用服毒来惩罚自己，梅枭是个有情有义的人。
绝情城，众人聚在诸葛弈的卧房守着，等着海棠回来。冷肆仍不见踪影，程澜几次寻护卫询问都被绑回来。
绝情城外，金马车缓缓驶向沙漠，那隐藏在漫沙丘峦之中的绿洲。
马车里，栗海棠把抠下来的五彩宝石一块块粘回原来的位置，说：“等师父醒来，我也央求他造一辆镶满宝石的马车，天天载着我在寒夜谷里逛悠。”
梅枭笑问：“为何在寒夜谷？马车不出门逛有何乐趣？”
栗海棠白他一眼，一本正经地训教：“财不外露，懂不懂？你以为外面的人和绝情城的百姓一样遵规守纪吗？不拦路抢劫就偷笑吧，再遇到几个打着‘劫富济贫’旗号的江湖小贼，能保命就神明保佑呢。”
梅枭笑而不语，年少时他混迹江湖，正是她口中的“江湖小贼”。那些刀风血雨的虽然危险，却是他一生最快乐的日子。
栗海棠忽然严肃地问：“梅城主，你教我的解毒法子真的不能一年内完成吗？明年我就十五岁了，时间不够了。”
梅枭怜悯她一颗赤诚心，更感动她与诸葛弈的师徒之情。尽管商道中传言诸葛弈对她有爱慕之情，可那又怎样？诸葛弈又不是老头子，有足够的时间等她长大后娶回家，他等得起。
从扶枕下取出一个密匣，打开盖子，取出老城主遗留的手札，梅枭翻开一页给她阅看，说：“今日带你出来，正为此事。”
栗海棠不敢拿，凑近些仔细阅看。泛黄的纸上记录着梅老城主与尉迟简的闲谈，字里行间是一对挚友自在快意的生活。
“你注意尉迟叔父的这句话。”
梅枭轻指纸上记录的一句，说：“我昨夜翻看数遍，才发现尉迟叔父果然提出缩短解毒时间，但供血者或许会血干而亡。”
“我已做好以命换命的准备，不怕！”
栗海棠心潮澎湃，终于寻到缩短解毒时间的法子。一年，她必须救活师父。
梅枭见她抱着壮士一去不复返的决心，说：“你真的不再考虑？”
“不悔。”
栗海棠心意已定。仅有一年时间，万一程澜等人无法废除活祭祖的祖规，那诸葛弈怎么办？她赌不起，也不敢赌。
梅枭怅然，叹道：“唉！好吧，我帮你。”
“谢谢。”
栗海棠感激。
梅枭拿出一张写好的药方，说：“这药方连尉迟公子也不知道，是我根据尉迟叔父所说的方法推算出来的。十年的美人噬之毒需十年来解，每日一碗鲜血；若缩短时间，且加大你服用无情花毒的次数和药量，或能缩短到一年。”
栗海棠仔细察看药方上的法子。
“日，三碗鲜血，于子时、辰时、申时喂入。服药者，日三瓶药，于子时、辰时、申时服用。”
梅枭承诺道：“每月的月初，我会准备足够量的无情花毒，在绿境等师父前来。也请告之你们的情况，以便我增加或减少用量。无情花毒乃绝情城之物，不可外传。”
“我明白，多谢梅城主。”
栗
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