事情的变化是在崇祯二年,皇太极率精锐破口入关,对大明北方造成了严重的损害。更严重的便是勤王的陕西边军抵京师城下时,京师的文官没有及时补充粮饷,勤王边军原本就是赶赴千里之外勤王,到了战场居然还得饿肚子。加上将官的苛待和文官的欺压,几个月才发一次粮饷的委屈,种种不甘愤怒早就怨气满腹,被这一点火星引燃之后,所有不满爆发,边军哗变,大量将士自行离营返回陕西。
他们有的流落到山西,有的则是加入了流寇,李自成和张献忠二人便是在此时先后由边军变为流寇。
到此时,流寇的意志力大为增强,他们的手段也就更加残忍。
破城屠城是常有之事,焚毁村落,烧掉一切房舍,杀掉老弱妇孺,令那些壮丁动手杀人,一路走一路烧杀,队伍从几百上千人在一两个月变成一两万人甚至几万人,就是在这样的烧杀和裹挟之下,流寇只要剩下几百老营精锐力量,很快便又是能变成大股流寇,甚至几万人十几万人,便是这样短时间内裹挟而成。
在裹挟的壮丁之中,通过不停的流动转战,陆续再培养出一些壮丁成为老营精锐。
流寇的战损比相当惊人,但就是这样的百战余烬,其凶残暴戾和战场经验也是无比的丰富,官兵很难真正清剿掉这些百战精兵。
李自成在潼关一战只剩下千余人,朝廷上下松了口气,以为此人难以再起。
其实以流寇的做战形式来说,李自成的千多人就是老营兵,以边军和心腹大将为核心,只要包围网稍为松懈,他立刻就能拉出队伍,再次大干一场。
对付这种意志坚定,打法对官兵无解的流寇,只有是大量动员地方团练,分布张网,同时政治清明,地方安定,哪怕是烧杀裹挟,真心愿意加入的百姓壮丁仍是不多,这样才是根除之道,别无他法。
清廷南下之后,大量收罗投降明军,分别任各处总兵。
刘泽清降清后居于北京,顺治六年感觉清廷对其薄待,心怀不满,派李化鲸至山东起兵造反。
李化鲸刚一起兵,四周三省同时派来六个总兵,大兵四面张网合围,迅即平乱。
论动员能力和地方守备之法,清廷以极权压制诸将加追责诸法,比起明廷不知道高到哪里去了。
流寇的赫赫凶名,对淮安府城的百姓来说也完不陌生。
其早年就焚过凤阳皇陵,凤阳一带的百姓有不少从泗州逃难至宿迁,淮安一带。
又有在河南烧杀抢掠诸事,这些事经过歪曲传播,流寇的形象原本就凶残暴戾,传扬到淮安一带时,又更加可怕了百倍。
府城骚动,人心不安,也在情理之中。
“刘泽清好算计。”朱任重看了一会,回头苦笑道:“今天调兵出城,却不解释原由,令得府城四周百姓骚动不安。明天再安一个通匪通贼的罪名在闵大人身上,然后派兵加以剿灭。同时申明其抚境安民的职掌,这样他派兵四处打粮祸害百姓,令得士绅大商不满的事情,好歹也能弥补一二。虽其不惧,但若久驻淮安,官绅豪商的支持还是需要的,不得不稍做弥补。”
梁世发冷然道:“一切还是要看两边的实力说了算,他赢了,怎么说都成,若是赢不了,今日此举,不过是个天大的笑话罢了。”
“此言有理。”朱任重看看梁世发,说道:“你留在此,怕是要设法引我们出逃?”
“老东主说的对。”梁世发道:“刘泽清撕破脸,必定会在短时间内想起朱家是我们臂助之事,他拿下盐池,总要包销出去,朱家因为帮着我们销盐,商道已经额外打通不少。他与其到扬州和那些根基更厚的大盐商去打擂台,托关系,还不如把朱老东主掌握住,这样现成的商道就到手了。”
“这一层,我都还没想明白。”朱任重叹息一声,由衷道:“老夫对闵大人是服气了。既然如此,请梁大人设法吧,我父子二人,加妻小一共十余人,金银细软除了少带些傍身,剩下的都留着,这样外出,不知道可否?”
“老东主安排的极是,”梁世发笑道:“只要老东主父子三人不在,刘泽清也不至于一点脸皮的不要跑过来抄家,太过丢人。况且我想老东主也不可能将家财都放在淮安这宅邸里,所以事前准备,也就是准备十来人出城。既然老东主有了决断,我们不需要耽搁,现在趁着乱劲先到外藏身,明天若无事便出城,若有事咱们就躲起来,待到战事结束之后再出来。”
朱任重微微一征。
原来眼前这人,居然也是已经有了如此缜密细致的安排?
朱万和有些疑虑,说道:“梁兄安排的住处,可还安?我家在城中也有一些亲朋故旧,或许可以藏身……”
“二老爷,”梁世发微笑着道:“这些亲朋故旧就算敢冒险收容府上众人,可是他们的身份一查就能查到,何苦上门去连累别人?在下买的房舍,用的是外来客商的名义,这种过路客商在府城里买宅邸的事相当常见,用半年,锁半年。咱们悄悄开销进去,朱府上下人等不要出门,由我的人替府上跑腿办事,只要安心躲着,待风头一过出来便是另一番天地,何苦一定要冒险呢?”
朱任重此时已经确定,眼前这人行
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