李嬷嬷出门时天上就飘起了零星雪花,等到了王家宅邸，雪下得越发大了,门房上的管事认得她，见是她来，忙打发人去二门报信。
李嬷嬷由两个媳妇子扶着下了车,她抬头看看天上,拢紧了身上的披风，服侍她的丫鬟从车上取了伞和礼盒，也赶紧避到了屋檐下。
门房管事迎上来，“李嫂子,天这么冷,您怎么来了？”
李嬷嬷道，“天再冷也得当差不是？”看了一眼身后捧着礼盒的丫鬟，“我们太太挂念太夫人，恰好前儿娘娘赏了些东西，太太有心孝敬长辈,这不就打发我来了？”
管事客气道,“外头冷，李嫂子到屋里烤烤火？”说着,便将李嬷嬷让到了门房待客的地方,找了个僻静又能烤火的角落请她坐下。
这里其实还坐了不少人,形形色色各样的人都有，送礼的，自荐的,打秋风的……王家这些年向来如此，李嬷嬷是见惯了的，倒也不以为意，她是常回王家的，有王氏的名头摆着，倒没人会怠慢她，坐下烤了烤手，便有伶俐的小厮送来了热茶点心，这样的待遇可不是人人都有，自然引来一番侧目。
若是往常，李嬷嬷心底不免还要自矜一番，只是她这次回来是有要紧事，倒也顾不上其他了，在心底将一会儿要说的话打了个腹稿，又设想了一下稍后太夫人和几位老爷太太可能会问到的话，便有个婆子走到她身边轻轻叫了她一声“李姐姐”，李嬷嬷抬头一看，见是二夫人院子里的一个管事婆子，便点了点头，跟着她出了屋子。
雪仍在下，丫鬟在她身旁打着伞，王家规矩大，她跟这领路的婆子也不熟，没什么话好说，一路沉默着进了二门，却没拐去二房所在的院子，而是去了中路正堂——户部尚书王大老爷和大夫人所居的正堂。
李嬷嬷本以为会派这婆子来领路是二房有什么话要嘱咐她，不想走了大半路程仍未听到只字片语，她犹豫了一下，问道，“这几日老爷夫人可好？我们太太惦记得很。”
那婆子脚步微微一顿，慢了下来，低声道，“都好，只是眼下太夫人和老爷太太们都在大老爷那儿，所以咱们夫人才叫了我去领你进来。”
李嬷嬷心中一凛，不敢再问下去，忙整肃了面容，吩咐身后人道，“一会儿你们都规矩些。”
被李嬷嬷这样郑重嘱咐，随她前来的唐家众婢尽皆收敛了先前的散漫，都低头应是。
李嬷嬷虽是王家的家生子，可真论起来，这王家的中路正堂她却没来过几次，更别说破天荒的被叫进屋里问话，好在规矩是刻在心底的，她老老实实垂着眼睛不敢乱看。
西侧暖阁里此时挤满了人，王尚书正闭目半倚在炕上，头上贴着膏药，王大夫人难掩忧色，保养细致的双手缓慢搅动着小勺，碗里褐色的汤药散发出浓重的苦涩，王尚书的母亲王太夫人比起上次见时似乎又多了些白发，脸色难看的坐在对面的罗汉床上，嘴角的法令纹越发深刻了，她身侧坐着的王二老爷和王三老爷也是眉头紧皱，王二夫人捏着手里的佛珠垂着眼睛无声的念着什么，王三夫人拉着哭得眼睛红肿的王四夫人低声安慰。
李嬷嬷进来先给王太夫人磕了头，欲要再行礼，王太夫人却不耐烦道，“行了，别磕了，有话快说！”
吓得李嬷嬷一怔，忙低头道，“我们太太打发奴婢来问安，之前我们太太得了我们老爷从衙门里送的信儿，说今儿晌午前老大人身上有些不好，像是犯了心疾旧症，告假回家休养去了，嘱咐我们太太一定打发人来给长辈们问个安。我们太太担心得不行，只是稍后宫里还有旨意要到，太太暂且离不得家，因此便打发奴婢先过来。”
屋里众人面面相觑，太夫人问：“宫里的旨意？”
“是，今儿一并送来的还有我们大姑娘的消息，说是王爷打发了人从宫里递出话来，我们王妃娘娘大喜，宫里兴许会有旨意，请我们太太和奶奶准备起来，免得到时候应对仓促失了礼数。”
李嬷嬷此刻不敢抬头，自是看不到众人是什么表情。
过了好一会儿，太夫人才淡淡道，“这倒的确是喜事。”
李嬷嬷头压得更低了，好在她记性一向不错，即便这会儿紧张，也没忘了词儿，“我们老爷说，‘老大人是奔六十的人了，平日里便殚精竭虑、忠心王事，只这阵子忒忙乱了些，’因此让我们太太不必着急，只是需记得要打发人来家里问安，免得老太夫人担心，我们老爷还说，衙门里公务要紧，近几日就住在衙门里了，家里的事就托付给我们少爷和太太奶奶了。”
四夫人捏紧了帕子，追问道，“还有呢？你们老爷捎信就说了这些？四老爷呢？我们四老爷怎么样了？他就没提？”
李嬷嬷诧异地抬头看了她一眼，太夫人和王尚书都没有说话，倒是王三老爷冷声道，“四老爷今天被押解进京——从江南被押解进京！关进了大理寺的牢房，我这个监察御史也只好回避！”他猛地一捶桌子，神色阴
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