见小五上前来迎，二人有些心怯，浑身是伤不说，天色已晚，无处容身，腹内饥饿，更是身无分文。一路行来，客栈皆闭，眼看就要露宿街头，却见唯有此处尚有些灯火，故而二人来到门前，相互扶持，却又不好开口。
可那小五却又问了一句：“二位是打尖还是住店？”
有灵方知羞耻，可命运却叫人低头。王戏才咽了几口口水，已是饥饿难耐，要说将庆元街上将就一夜倒也罢了，只是饥寒交迫，实属煎熬，可身无分文，没钱打尖也没钱住店，故而一时难以开口，斟酌再三，犹豫片刻，哪还管甚么尊严，缓步上前，便弓着身子对小五谦卑的说道：“这位小哥，我们二人乃是过路的卖艺人，奔波疲倦，额特来讨一碗水喝。”
王戏才终是没有脸面伸手讨饭，最终只是讨了一碗水。小五见虽不是生意上门，但毕竟是自小乞讨，知晓世间疾苦，又被胡掌柜教养长大，自然心地善良通达知理，道了句：“好说好说。”闻言毫不犹豫的便转身去柜台取来两只碗，提了茶壶便往门口去走。
将碗递与他二人，便压着壶盖给他二人倒茶蓄水。王戏才心想，即便不能伸手讨饭，也该喝个半饱，好熬过这漫漫长夜。可是那茶水岂能果腹？两人一连喝了七八碗，仍不解疲乏饥饿，直到一壶茶水都下了肚，两人端着空碗不知所措，有些不舍的望着客栈内，舔了舔嘴唇，轻叹一口气就要转身离开。
小五借着昏黄的灯火，见他二人脸色蜡黄，面有饥色，且疲倦困乏，脚步迟钝，似有不舍之状，急忙探身喊道：“天色已晚，这燕平府城中恐再无客栈住宿落脚，此处虽小，尚能容身，不如权且住下，明日再走，也未迟也！”
王韩二人站住脚，回转身来，王戏才万般无奈，面露难色，只得袒露实情道：“不瞒小哥，我二人身无分文，无钱吃饭，又怎生住店？”小五闻听此言，也有些犹豫起来，可他却记得老爹的交代，人总有难处，能帮一把便帮一把，正欲去后厨唤出胡掌柜，急忙喊住二人道：“你们别走啊，千万别走，稍后，稍后！”
王韩二人有些奇怪，不知小五何意，不一会儿，那小五便跟着胡掌柜一同出了后厨，来到门前，胡掌柜眯着眼睛细细打量二人，见面貌和善，倒不像是恶人，且果如小五所说，饥寒交迫，筋疲力尽，更是遍体鳞伤，胡掌柜一时心软，急忙问道：“你二人既是游方的卖艺人，怎会身无分文，又遍体鳞伤？”
王戏才长叹一声，摇头说道：“说来话长，老掌柜，天色已晚，我二人不便打扰，这便告辞了。”刚欲转身，又被胡掌柜喊住：“城中已无处可去，你二人又何处容身？”见王戏才唉声叹气，沉默不言，便知其二人果有难处，当即便决定帮他一帮，胡掌柜凑上前去，慈祥温和的说道：“不如且在老夫这喜来客栈栖身一夜，明早再做决断。”
“可我二人身无分文。”王戏才坦然说道。胡掌柜闻言面不改色，依旧是温暖慈爱，宛若对自己的孩子一般，徐徐说道：“你二人也不容易，若是不在我这住下，便要露宿街头，叫老夫怎能忍心呐，岂不是愧对良心？老夫不收你二人一文钱，且留下罢。”
纵然胡掌柜说的如此真诚，二人尚有些犹豫不决。王戏才身旁的韩霜眉，一直沉默不语，闻言却突然开口道：“老掌柜的心地善良，此番心意，我二人铭记在心。可我二人虽是戏子，却亦有脊梁，焉能收受如此施舍恩惠？若是无以为报，岂不是折煞我二人？”
老掌柜闻言大惊，不想这小小年纪的游方戏子还有如此尊严傲骨，不免让胡掌柜想起自己年轻时的景象来。细细一想，自己的确是做的不够妥帖，险些好心办了坏事。正所谓授人以鱼不如授人以渔，任谁收受此嗟来之食心里都有些过意不去，静思一阵，便改口说道：“哎，这哪里是甚么施舍。老夫的意思是，你二人既是卖艺之人，不如就在我这小店中给老夫表演一番，老夫不给一文钱。以表演的赏钱，来换这住店吃饭的费用，如何？”
此一举真是为妙，叫他二人凭自家本事吃饭住店，倒也不失尊严。见韩霜眉尚有些犹豫顾忌，身旁的王戏才却心中大喜，急忙答应：“甚好，甚好！多谢掌柜的！”韩霜眉见王戏才依然答应，此法也的确折中妥帖，只得顺从，也躬身抱拳行礼：“多谢掌柜的厚恩。”
二人遂跟从胡掌柜与小五进了客栈，正与坐在桌旁闲谈的沈墨鱼四人撞见，众人先是一愣，待看清来人后急忙起身行礼，白星泪更是激动，转身来到王韩身前拱手道：“真是有缘千里来相会，不想方才庆元街一别，有在此处相见，幸会幸会！”
王戏才也是又意外又惊喜，连忙回礼道：“原来是白姑娘及诸位少侠，真是凑巧，小的在此有礼了。”话音刚落，身旁的韩霜眉便扯了扯王戏才的衣角，他双目失明，自然看不清眼前之人，故而问道：“才哥在与何人打招呼，莫不是故人么？”
“哎呀呀，兄弟，这乃是贵人呐。这几位便是今日打赏了我们二十多两银子的慷慨少侠呀，这位是白星泪白姑娘，这位是沈墨鱼沈公子，那位是明觉师父，这位是裴镜年裴姑娘，都是好人贵人呐。”王戏才忙为韩霜眉一一介绍，韩霜眉一一行礼，沈墨鱼等人
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