彼时傅齐山正与吕二一前一后走在小路上，傅齐山瞧上去神清气爽，吕二却冻得脸都僵了。
“不是说好陪公子吃完饭就走的吗？害我在墙根儿底下窝了一宿，后半夜那个风吹得我都想揭发你们！”
傅齐山毫无诚意地向他道歉，“是我考虑不周，为表歉意这个月多发你二两银子。”
吕二闻言立马喜笑颜开地搓搓手，正要恭维他，路上突然窜出两个仆从，神色慌张跑得飞快，其中一个瞧见傅齐山，来不及去想大早上他为什么会出现在这里，像找到主心骨似的拉着他的手，“二少爷，老爷出事了！”
原来傅老爷近日身体好转，不耐寂寞跑去了李氏的房里，李氏清早醒来，本想伺候傅老爷喝药，结果却发现人叫不醒了。
傅齐山怔住，说不清心里是何滋味，回神后跟着他们去了李氏的住处，一向冷清的院子里此刻挤满了人，赵氏崔氏周氏都到了，不久后连傅齐禄也被下人搀着赶来了，众人通通围在李氏床前，傅老爷没穿衣服，一半身子露在外面，手搭在床沿，眼睛闭着，仿佛只是尚未睡醒，然而大夫却在把完脉后摇了摇头，“节哀。”
李氏早就发现傅老爷断了气，但还抱着一丝侥幸，如今听了这话彻底绝望了，瞪着眼睛哭得撕心裂肺，本来想着怀上子嗣，才铤而走险给傅老爷下药，然而却要了他的性命，还让自己落入万劫不复的境地。
赵氏恨极，冲上前抽她的脸，“你个贱人！居然敢给老爷下药！老爷的身体岂能经得住那些虎狼药！”她对心腹厉声道：“还不快去报官！”
“夫人，夫人冤枉啊！我只用了一点壮阳药，药量很少的，只有一点点……”李氏不顾被打肿的脸，手脚并用地爬到赵氏身前抓着她的衣角，一张脸上再无风情妩媚，只剩歇斯底里的哀求：“夫人求求你，饶了我吧！不要报官，饶了我这一次，我给你做牛做马……”
赵氏一脚踹开她，“我饶了你，老爷也不会饶了你！等着砍头吧！”
赵氏将李氏暂时关在屋里，命人敛了傅老爷的遗体，开始着手准备后事。
傅齐山和崔姨娘一起往回走，他颇为嘲讽地想，原以为李氏哭得那般伤心，倒是一个有情有义的，没成想她哭的不是傅老爷，而是她自己。
傅老爷一生娶了四个女人，生了五个儿女，到头来竟没有人为他的死流上一滴眼泪，做人做到如斯地步，也不知是悲哀还是活该。
之后傅齐山趁乱放出了白秋池，白秋池得知经过后呆住了，“……怎么死得这么巧？”
傅齐山经他一说也觉得太巧了，“其实我原没有十足的把握能还你清白，因为即便找来茗萝的姐姐，父亲大概还是不会放过你，只能说冥冥中自有天意，而你就是我的福星。”
白秋池脸烧得慌，错开他的视线，“……你就这样放我出来，不会有事吗？”
“他们现在忙着呢，顾不上你，即使发现了也奈何不了咱们，父亲不在了，便没人敢动我。”傅齐山冲他笑笑，“丧事一结束，咱们就去金陵。”
“好。”白秋池扑倒他怀里，得知傅老爷去世，他长久以来的担忧与顾虑终于减轻，第一次觉得去金陵真的指日可待，大哥告诉他的一切似乎就在明天，触手可及，清晰可见。
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灵堂很快布置好了，柱子和房梁缠上了白布，正中央停着棺材，棺材前供着傅老爷的牌位，和一碗半熟的倒头饭，其上插着三根筷子。
周围人来人往，傅齐禄和傅齐山不用陪客，只需跪在棺材边，时不时往火盆里添几张黄表纸，再看着火舌慢慢将纸钱吞噬。
陪客是女儿的活计，傅芸傅荟需要在宾客前来吊唁时陪着哭上一场，小声哭还不行，是为不孝，必须得哭得肝胆俱裂，才算是孝女。傅家人脉广，一上午便来了几十口人，这些人又都不是一起来的，傅芸傅荟断断续续哭到晌午，眼泪都干了，最后只能扯着嗓子干嚎。宾客与她们哭完，再到里屋去慰问赵氏她们，又是一阵啼哭。
傅齐山听着里屋传来的一声高过一声的哭嚎，不禁哂笑，傅老爷死时没人哭，做给外人看时竟一个比一个哭得厉害。
晚饭后，赵氏招手对傅齐山道：“齐禄伤还没好，不能熬夜，你多担待些，一人给你父亲守灵吧。”
傅齐山沉了脸，两人守灵还能轮着来，能休息个把时辰，丢给他一个人，岂不是一夜都不得睡？说是傅齐禄有伤在身，白天却一直都好好的，显然赵氏是觉得晚上没人来，不必再让傅齐禄装了。
但他到底不好说什么，只能咽下这口气，没想到这还不算完，赵氏接着道：“你一人若是来不了，便让齐朗替你。”
傅齐山冷哼一声，“齐朗都不肯安生守在棺材旁边，哪里能守灵。”
“那便没有办法了。”赵氏佯装无奈，突然眼珠一转，道：“齐朗不行，他夫人行啊，秋池好歹是半个男人，也算半个儿子，让他替齐朗好了。”
傅齐山目光骤然锐利，看得赵氏心一慌，张口结舌正要说什么，傅齐山却心血来潮，突然笑了，“也对，让弟妹陪我也好，一个人的确难熬。”
赵氏忽然回过神来，自己本是想惩治一下他们，却仿
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