赔进去了，“这些人，不能斩草除根吗？”皎然咬牙，除了刚到这个时代那会儿，第一次离绝望这么近，不由想起花姑的孙女，想起花姑偶尔流露出来的呆滞，想起无数被拐卖的幼弱妇女，这些人千刀万剐也不解恨。
天边的明月冰冷且遥远，让人想起嫦娥仙子的广寒宫来，皎然伸出手抓了一把冰月，宛如下一刻就要和云伴月，羽化成缟仙，但凌昱的话立刻把她从仙界拉回了人间。
“野火烧不尽，春风吹又生。从我学会轻功，到如今十来年，我成人及冠，这些人依然在。”
皎然第一次从凌昱的话中听到一丝愤慨的情绪，但细细辨察，似乎又只剩无奈的嘲讽，皎然知道此刻最好的做法应该是关紧耳朵，事不关己高高挂起，但鬼门关走一遭，她对那个见不得光的世界充满了好奇和粉碎的奢望。
“斩草无用，除根呢？”皎然问。
凌昱坐直身子，嘴角翘起，看上去是愿意细说的样子，皎然也跟着凌昱坐了起来，支棱起耳朵，表示自己想听。
凌昱扫了一眼那条巷子，又望向远处，“盛京城看着秩序井然，地底下盘根错节，牵一发而动身，朝中城里爪牙几何，这也是圣人的心头大患。”
皎然听到这话就后悔不已，这可不是她该听的，朝野之事知道太多可并非好事，想叫凌昱打住，却已骑虎难下，凌昱能把这话告诉她，就是把她拉入坑的意思，偏生坑还是她自己往下跳的。
凌昱缓缓开口道，“这些被割了舌头之人，不过是那些人的傀儡，将婴孩妇女拐到地下黑市，只是最浅显的一步，地底下有更多见不得人的勾当。”
凌昱顿住，看了皎然一眼，没有继续往下说，转而道，“桥墩下的暗窑，暗处的鬼樊楼，劫盗妇女逼良为娼，河渠两岸隐蔽处的无忧洞，专藏亡命歹徒，这里面有不知多少人都是黑市的受害者，但这些明网上的人无甚重要，暗网上的人才是知晓内情，街边小贩，铺里掌柜，说不清京城里可能有多少暗钉在给他们办事儿。”
耳边凌昱讲述的世界，是皎然从不曾预想过的世界，无边苍穹好似成了巨兽的大爪，迎面向皎然袭来，压抑而窒息，黑夜里不知有多少角落，永远见不到光明，等不来天亮，所有的罪恶和伤痛，都仿佛能在黑夜中一笔抹去。