海盗首领正示意旁人去接装着慕如烟头颅的木匣，年轻人双目圆睁，用健硕的手臂将匣子用力一拍，牢牢扣在自己身侧。
“说好的——用她的头颅换大皇子平安归来，大皇子呢？”
还不待翻译开口，海盗们立即面面相觑，迸发出嘲笑的声音。
冷汗从年轻人的鬓角滴落。看他的脸色，心中好像有什么正在崩塌一般。
在慕如烟未到南疆之时，海盗的确传书镇西军，说只要他们献出慕如烟的人头，便将大皇子平安归还。
这自然是乱军之计。
镇西军与慕如烟本就不是一条心。皇子被俘，失去理智的忠心兵士们为了救他们的主帅，也极有可能就将她杀了。
果不其然，听闻日前慕如烟一行刚到南疆军营，镇西军军中哗变，即刻将其十几人团团围住。
探子回报，当时只听到遥远的营中杀声冲天。军变似乎很快就平息了下来，从寨墙下的沟渠里淌出赤红的鲜血来，四周弥漫着可怕的血腥气。
传闻中帝国史上最年轻的大将军、不可一世的慕如烟，就这样殒命了。
一名站着的海盗正要开口，首领将手一扬，止住队友的鲁莽，盯着紧紧护住木匣的年轻镇西军士，用异国语言悠悠然说了一串话。
翻译道：“你不给看，我们又怎能确认那真的是慕如烟的人头。莫不是你们随便弄了个女子的头颅，糊弄我们呢。”
年轻人眉目一瞪，振振反诘：“我一人登船而你们人多势众，你们还怕我使诈？说好的一手交头一手还人！莫不是你们根本就没打算放了大皇子吧！”
这次首领再也没能止住队友们狂喜的大笑声，其后站着的一人用南疆的语言边笑边嚷嚷：“你们自己把自己的大将军杀了，我们还还你们皇子做什么！南昭军都是些猪脑袋，活该败这么惨！”
大皇子被俘，大将军被自己人杀了。
南昭军中混乱无首，未来的储君又在他们手里——现在对于他们来说，这片海岸自然是一路畅通无阻，可以长驱直入，直捣中原了。
众人正畅快笑着，首领却一拍桌，回头狠狠瞪了队友们一眼。
纵然慕如烟的人头是他们一直渴望的东西，毕竟还未胜券在握，怎可如此轻敌。
而且，这个独闯敌船的落魄年轻人，光以他的勇气来看，就不容小觑。
战场上一步都错不得，他们怎能就这样将自己会说南昭语言暴露在敌人面前。
队友们听话地止了声，但从他们漫不经心的表情来看，心里或许觉得首领也太过谨慎了些。
这个单枪匹马过来的年轻小子，又翻得起什么风浪。
事实似乎也证明，的确是首领过虑了。年轻人完沉浸在被愚弄的绝望与悲伤之中，抱着木匣，扑通一声跪到地上，痛哭失声。
那哭声凄厉悲怆，仿佛在为了自己的愚蠢酿成了无法换回的后果，而悔恨不已。
得胜的人们一边狂喜，一边从心中生出傲慢的怜悯。
连首领心里放松下来，也摆出一副胜者姿态，正对着年轻人开口道：“你回去告诉你们的人……”
才说到一半，他猛然顿住了。
哪里不对劲。
太安静了。
荒芜的海岸，平静的水面，一只小舟独自慢慢悠悠接近他们……
而这段时间，他们包括主舰在内的百艘战船只是静静等待，等待着慕如烟的人头……
不知不觉中，过了多长时间了？
“糟了！”首领从座位上跳起来，怒视面前在地上恸哭着年轻人，“他是在拖延时间！”
话音未落，年轻人俯首间暗一抬眼，已果决掀开木匣，伸手朝里面一掏，扬臂将一种白色粉末往船舱内用力一洒。
舱中瞬间烟雾弥漫，气味冲鼻。有人捂面倒地，有人屈身咳肺。
所幸首领躲避及时，用头巾将自己的脸蒙住，在一团毒雾中摸到那木匣子仔细一看，里面哪里有什么人头，不过是一个装着毒粉的球体罢了。
还没等他喊出“抓住他——”，年轻人早就已经跃身而出，消失在了雾中。
从混乱的船舱出来，冲到主舰甲板，只见方才那年轻人来时的小舟，竟摇身一变，成了一条半身陷入海面的小艇。如一条灵活穿梭的飞雷，很快就离开了战船的射程，往海岸的方向去了。
与此同时，离荒凉的海岸不远处，平静的海面上竟不知何时停泊了一条画舫游船。
雾笼暗涛，烟波流转，蝉翼般的白纱随海风悠悠飘摆。
画舫不大，却精巧别致，像是东海富饶之地的奢侈品。
从遥远的画舫上，传来隐约朦胧的糜糜之音。
乘在舫上的，除了船夫外，是衣着柔美的妙龄女子。有人抚琴，有人摇扇，悠闲优雅如一幅工笔仕女图，与如今凶恶对峙的战场形成了何其鲜明的对比。
难怪连这些战船上的海盗们都愣住了，只是站在各自的甲板上，久久地望着这样的海上奇景发呆。
直到方才年轻人乘坐快艇一路无阻地接近海岸，平安地上了那条画舫。
画舫上的妙龄女子们将轻纱往舱两边拉起，这才露出了船舱中央美人
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