因今日是宝钗的生辰,前院专辟出一个院子招待男客,王氏与冯氏则在后院招待女眷,吃过早饭,雪已停了,婆子们正在院里扫雪,那薛谦一支虽早先脱出原族,只那年上京时从族里带出几个子侄,那些子侄媳妇辈的也已过府来了,此刻也在厅里陪着王氏与冯氏说话。

不一会子,严海家的来回话说:“大太太,二太太,韩大人家来了!”严海家的口中所提的韩大人正是员外郎韩涉,两家有意结为姻亲,此次宝钗及笄礼薛家也下了贴子,王氏听后,笑着对冯氏说道:“不想倒是他家先到的。”说着又转头问严海家的;“他家打发谁来的?”

严海家的回道:“他家来的是韩二爷与韩二奶奶并韩姑娘!”王氏一听韩姑娘也来了,笑着对冯氏道:“你上回未见着韩姑娘,今日也帮我瞧瞧。”

冯氏对王氏道:“不用说,必是的好的!嫂子看定的人还有什么可挑捡的。”另一头,宝钗与宝琴原在偏厅说话,听说韩姑娘来了,宝琴对宝钗道:“上回没见着大嫂子,这会儿她家来了,咱们出去瞧瞧罢!”宝钗听宝琴已经喊上嫂子了,忙低声说道:“你可仔细着,等会子冒冒失失的叫错口了,韩姑娘要被你吓跑呢,到时看你往哪里去找个人赔给哥哥!”

那宝琴此刻尽想快去瞧瞧韩姑娘长甚么样儿,嘴里只管胡乱答应着,宝钗又嘱咐宝琴几句便和她随着王氏冯氏一同去了院子里,不一会子,又有婆子上前来回话说韩家一行已经来了,一时便见一群丫鬟婆子拥着两个丽人进了院子,为首的女人梳着妇人髻,穿着一件大红缎子遍地金穿花罗袍,想来便是韩二奶奶,她旁边跟着的一个妙龄女子,梳着流苏髻,中等的身材,鹅蛋脸形,五官清秀,身着一件石榴红的素面杭绸袄儿,外面又披了一件玉色云缎披风,见了生人丝毫不怯,端得温柔秀美,此人宝钗先前在上若寺已见过一次,正是韩涉之女韩语蓉。

王氏迎了上去,满脸堆笑的说道:“怠慢了,韩二奶奶与姑娘快屋里坐!”那韩二奶奶笑道:“大太太客气了,这么大冷天的劳动你们还在外面等着。”那王氏又客气了几句,一旁的冯氏转头看向韩语蓉,只见她行事大方又温和有礼,便暗道嫂子果然是个有眼光的,那冯氏只管如此打量着韩语蓉,倒将她闹了个红脸,王氏推了推她说倒:“我也知道韩姑娘是个好人儿,你只管这样打量人家,叫人家不知说什么才好呢!”

冯氏收回目光,笑着说道:“京里的好姑娘我也算见过几个,像韩姑娘这样的却是屈指可数呢,一来便将我家的姑娘都比下去了。”韩语蓉羞红了脸,连忙行了一礼说道:“二太太谬赞了。”那韩二奶奶是个伶俐人,见冯氏如此说,笑指着宝钗跟宝琴说道:“这么两个天仙一般的人物二太太也敢嫌弃,阿弥陀佛,今儿两位姑娘随我家去罢,我只当作菩萨贡起来!“

众人被韩二奶奶说的笑成一团,又因外头有寒气,几人在外头说了几句话便要将人引进屋里,正在此时,又有婆子上前来回话说王家太太来了,王氏听了心头一喜,忙要冯氏引韩二奶奶并韩姑娘屋里吃茶,自己且带着宝钗宝琴姊妹俩人接王家人,不过片刻,便见到丫鬟簇拥着一个妇人进了院子,那妇人较王氏看着要大上几岁,头上遍插金银,生得十分富态,想来便是王氏娘家嫂子单氏,王氏见了单氏,几步迎了上前,嘴里急声喊道:“大嫂子!”

单氏扶住王氏的手,也笑着问道:“二妹妹,多年不见,家里一向可好?”王氏眼里流出泪来说道:“原想着从金陵迁到京里一家人总算能团聚,不想我们刚到,哥哥又在外任职,哥哥呢,身子都好?”单氏回道:“你哥哥身子一向都康健,此刻正在外头跟妹夫说话。”说着看着宝钗与宝琴道;“我这是头一回见到侄女儿,不知哪一位是宝丫头?”

宝钗听了便站出来,上前屈膝行了一礼,嘴里只称‘舅妈’,单氏连忙扶住,又拉着宝钗的手上下打量了半晌转头对王氏说道:“咱们家孩子个个都是好的,倒叫我不知赞些甚么才是。”王氏谦虚几句,便引着单氏进了屋子,单氏跟韩二奶奶等人彼此见了,又是一番见礼。

王氏不过陪着几位说了一会子话,陆续便有各家太太家来了,先是陆家太太陆曾氏,后又有京都府尹贺修杰夫人贺太太,京都指挥史范傅范太太,翰林院主事包立轩包太太,各府来宾不一一列举,那荣府太太反倒是来得最晚的。

那王氏听婆子来回话说王夫人领了姑娘们家来,跟在座的诸位太太们告了一声罪,便引着宝钗一道在外头院子里接王夫人,因本是至亲骨肉,且荣府女孩儿多,那王夫人将家里几个女孩都带了来,荣府一行人进了院子,为首的自然是二太太王氏,后头依次跟着贾宝玉,王熙凤,林黛玉,迎春,探春,惜春几位姊妹们,那王夫人头上一套玉石头面,身穿一套暗红缕金提花缎面交领长袄,因长年吃斋念佛,不像寻常侯府中的官太太,反倒像个女菩萨似的。

后头的王熙凤头上戴着金丝八宝攒珠髻,绾着朝阳五凤挂珠钗,项上戴着赤金盘螭璎珞圈,裙边系着豆绿宫绦,双衡比目玫瑰佩,身上穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄艮袄,外罩一件五彩刻丝石青银鼠褂,下着翡翠撒花洋绉裙。



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