“这，这到底是什么东西……？”
在千夫长呆若木鸡的目光中，热浪掀翻烈马，爆炸的火药掠夺无数将士的性命。
如果说最开始的攻击让他震撼，心生退意，那么这次让他彻底绝望，提不起丝毫战意。
两条路，都是十死无生……
……
皇宫。
这一夜，注定有人睡不安宁，比如李竺昊。
后半夜，他焦急地在李府来回踱步，期待追兵带来好消息。
“李大人，追兵回来了！”
他双目放光，急切询问道：
“苏有钱呢？人有没有抓回来！？”
来报之人艰难地摇摇头，不知如何开口，干脆直接说道：
“李大人，你还是自己去看看吧，具体什么情况我也说不清楚。”
闻言，李竺昊迅速坐上门口的马车，朝着南城门走去。
“我就不信两千追兵还拿不下一百人！？”
情况到底怎么样，他心里也没谱，只是单纯地期待最好情况的发生。
毕竟两千人骑马追击一百余人，怎么着也能捉回来吧？
然而，当他来到城门，掀开马车车帘之时，他瞬间呆住了。
只见城外瘫坐着数百人，他们衣衫褴褛，脸上毫无生气，还比不上马匹精神的百分之一。
“这，这是？”
他话音刚落，一道身影朝他走来，低下脑袋苦涩开口道：
“大人，我们没能追上敌人……还中了敌人的圈套，损失惨重……”
就在他说话的时候，两位士兵抬着一个担架路过李竺昊身边，痛苦的喘息声传入两人耳朵。
他下意识地看过去，随后凉意直冲脑门，恶心感涌上心头。
担架之上，是濒临死亡的伤员，他的左腿从膝盖处断裂，断口血腥无比，在他腹部还有硕大的伤口，其中隐约可以看见蠕动的肠道。
这种伤势，基本上可以宣布死亡了，他也不是被抬到医疗处，而是直接抬往荒野。
半晌之后，李竺昊压下内心的恶心，看着千夫长，无力问道：
“到底什么情况？”
千夫长表情悲痛，回答道：
“我们奉大人之命追击敌人，不料敌人设下陷阱，引发天谴，仅仅一个照面就让我军损失数百人。”
“之后我军为了完成任务，继续追击，然后敌军第二次攻击直接让我军损失近千人。”
“大人，一切如你所见，这剩下的八百人就是仅剩的将士了……”
李竺昊闻言，先是一愣，随后勃然大怒道：
“天谴？你是不是当我傻子？到底什么情况，如实回答！”
千夫长满脸苦涩，摇摇头，沉声道：
“大人，属下绝对没有任何欺骗你的意思，你若不信，可以问一下其他人。”
半晌之后，李竺昊锁紧眉头，如果说只是千夫长一个人说什么天谴，那还有怀疑的必要。
可他问了数十人，无一例外，他们的回答都是天谴，而且每个人脸上那浓郁的恐惧，不像是伪装出来的。
“你们说的天谴到底是什么东西？”
千夫长一边回忆，一边说道：
“当时我们正在追击敌人，眼看离敌人只剩下数百米，结果地面就猛然劈开，火焰从地面涌出来，瞬间覆灭我们。”
“第一次我权当是天宫打雷，整顿军队后再度出发，结果一模一样，在离敌人数百米时，大地再次爆炸。”
“军队损失过半，将士们连敌人一根毛都没碰见，再加上不知道敌人详情，我们只好暂且撤退。”
李竺昊开口道：
“你们经历的一切，我都会告诉皇上的，具体怎么样，还能看皇上的意思。”
说完，他转身走进城门，目标直指京城。
马车之上，他喃喃自语：
“天谴？地裂？难道这是新武器？怪不得苏有钱敢离开京城，如果把这一切推到天谴之上，会不会让皇上投鼠忌器？”
“伸头也是一刀，缩头也是一刀，还不如绝境之中搏得一线生机。”
他的眼神逐渐狰狞起来，最后横下心来，决定垂死一搏。
迎春殿外，他一眼就看到守在门口的杨超，做出一副悲怆的模样走上去，开口道：
“杨公公，我有急事禀报皇上，能否再麻烦你一下？”
杨超瞥了他一眼，随口问道：
“怎么？苏有钱抓住了？”
李竺昊缓缓摇头，回答道：
“杨公公，苏有钱似乎有天运加身，追击的将士们死伤大半，铩羽而……”
“啪！”
一声清脆的响声在他脸上作响，他满脸错愕，右脸颊瞬间红肿起来，他万万没想到，自己居然被一个太监打了个一巴掌。
“你，你！”
杨超没有在意他杀人般的目光，又是一巴掌扇过去，结结实实地扇在他左脸颊上。
“你什么你？！就凭你刚刚那番话，我就足以将你当场格杀，给你两巴掌都是便宜你了！”
脸上接连被扇两巴掌，常年身居高位的李竺昊何时受过这种委屈？放在平时，其他人连不敬的话都不敢说。
而现在，一个太监，居然扇了自己两巴掌！
他扬起衣袖，竟然想扇过去，然后杨超只是轻轻抬腿，旋即一脚踹他肚子上，把他踹飞数米远。
“你再轻举妄动，小心我真的宰了你！”
杨超冰冷的声音瞬间让他冷静下来，肚子上的剧痛告诉他这绝不是威胁那么简单。
他从地上费力地爬起来，强忍剧痛深吸一口气，勉强道：
“这句话不是我编造的，而是归来的将士告诉我的，在追
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