只是,相比于刘烎的不放过,荆州刘表方面却相反。

这大半年的战争,已经让荆州几近糜烂,且不论整个荆南四郡,刘表失去了南阳和新野,只剩下南郡而已。

虽然,荆州的精华在南郡,但在战争的拉锯之下,南郡也变得残破不堪。

孙策这家伙实在太狠,其剥削征敛的程度,简直跟袁术有得一比,不愧是袁术的女婿。

因此,包括刘表在内的荆州世家,皆不愿继续争个鱼死网破。

到时候,糜烂的只会是整个荆州,对于刘表及各世家有弊无利。

所以,对于孙策的停战求和,襄阳的刘表直接答应,甚至还让汉水各渡口开辟缺口,以供孙策军向南阳而去。

同时,刘表还致信给刘烎,先是表达了来援的感激,再是说明荆州军无力继续鏖战,劝刘烎且先放过孙策军。

刘烎得刘表信件,也只能无奈接受。

毕竟,刘烎虽然想弄死孙策,但他也刚刚占领徐州,粮秣供给不足以支撑远战荆州。

所以接下来的战争,必须有刘表的供给。

而刘表已经不想再打,渴求刘表提供粮秣支援,那就别再指望了。

所以,刘烎虽有心再战,但也是有心无力。

只是。

孙策想要退出荆州,刘烎却也不会让他这么轻松。

“传令张任、甘宁、太史慈,命其各部沿途侧视孙策军,逼迫孙策军舍弃辎重而行。”刘烎立刻下令道。

随着这道命令下达,整个荆州的鏖战虽然彻底结束,但似乎又没有完全结束。

孙策军被刘烎军从旁虎视,时刻保持着应战的状态。

但刘烎军并不主动进攻,孙策军也不敢前去招惹,否则这难得的停战结果,难免因此给破坏了。

此刻,孙策军只想快点离去,以免耽误下去而节外生枝,故只能舍弃辎重和老弱。

同时,孙策还派使者来到长沙,拜见刘烎商讨赎回亲眷之事。

刘烎对此自然是狮子大开口。

钱粮、军械、甲胄、兵马等,都可以用来赎回亲眷。

面对刘烎的开价,孙策虽然极不愿意,但为了麾下的人心,也只能忍痛出价赎人。

最后,孙策征敛整个荆南,以及攻破南郡各城池所得,大半竟然都落入了刘烎的口袋。

实在令孙策肉痛不已。

而即便如此,仍有许多将校的亲眷,孙策没有财力去赎回。

甚至,包括孙策自己的未婚妻,孙策都没有能力给赎回去,只因为刘烎的开价太高了。

毕竟是袁术的女儿,得加钱!

这便给了刘烎可乘之机,向孙策军中不断联络结交,以至于孙策北撤的道路上,每日都有兵马叛变,转而投入到刘烎的麾下。

最后,当孙策渡过汉水,抵达新野城池的时候,其麾下兵马已不足三万人,且辎重和士气皆已经见底。

至于南阳张绣方面,没有了孙策的南北夹击,也只好停止了进攻兵锋,策应着孙策退往许都而去。

……

……

且说襄阳刘表这边,随着孙策大军退撤而走,刘表也派人来拜见刘烎,请刘烎前往襄阳受谢。

刘烎自然没有拒绝。

此外,刘烎心中还很清楚,刘表请自己前往襄阳,也不仅仅是设宴答谢而已,恐怕还包括荆州郡县的归属。

毕竟,虽然孙策被驱逐,但江夏和长沙皆为刘烎所控,荆南其他三郡也都响应刘烎,并未回到刘表的统辖。

甚至连南郡之地,也有城池和文武,表现出暧昧的态度,比如江陵的文聘和黄忠。

毕竟,在这半年多的战事中,刘表展现出的武威不足,而刘烎加入战场不足一月,便让孙策军土崩瓦解。

两相对比之下,难免让人倾佩刘烎、蔑视刘表,继而生出异心。

刘表自然也能体会到人心的变化,这让他的心中也十分不是滋味,他虽然也颇有些胆识,对人心也擅用手段,但毕竟不是武德充沛、沙场论剑的。

这让刘表甚不是滋味。

以至于,即便孙策军已经退走,刘表没日没夜依旧焦虑,无时无刻不忧心忡忡。

蔡瑁、蒯良、蒯越等心腹重臣,更是不断地召见商议,讨论如何才能让刘烎,将荆州的城池土地……还回来。

显然,对于刘表的诉求,三人也都面面相觑,并没有什么好办法。

一切只怪他们荆州太拉胯,别人刘烎军凭自身本事,从孙策军手中夺下的地盘,没理由平白无故地还回来。

“楚王,刘烎既然肯来襄阳,便代表其有相谈的意思,不如到时候试探一番,赎回各郡城池的代价,却是几何?”蒯良向着刘表言道。

刘表叹了一口气,言道:“也只能如此了。”

半个多月后。

刘烎率骑抵近襄阳,刘表竟领城中文武,出城五里接风亲迎。

“楚王折煞我也!”

刘烎立刻下马步行,至刘表面前叹道:“怎劳楚王如此兴师动众,此不合礼数!不合礼数!”

“诶,此言差矣,敬义救荆州于水火,该当荆州上下的厚迎!”刘表向着刘烎笑道。

在一番客套话后,众人再次上马入城,刘表早设好大宴,领襄阳所有的文武,为刘烎接风洗尘。

而刘烎也猛地发现,他每次前来襄阳时,必然要参加刘表的宴席。

这一顿饭,吃得极为政治化,襄阳文武不断恭维,各种赞叹言语不绝,歌功颂德之处,连刘烎都不好意思。

再看刘表这边,其表情也越加阴沉。

此次,刘表领众文武陪宴刘烎,只



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