城外的芦苇随着晚冬的寒风瑟瑟作响，左右摇摆着拼命地想要躲开还未熄灭的炮竹，可漫天的点点星火一点也不想给它们苟活的机会，迫不及待的要从天而降，一点、两点.....终于，羸弱的星星之火席卷了整片芦苇地，燃烧着的苇杆噼里啪啦的发出清脆的哀嚎。熊熊大火不断的蹿腾，正享受着这毁灭的快乐。
“老爷，东西都收拾好了，下人也按照您的意思打点好了，我在院中的荷花缸子旁，当着他们的面一把火烧了卖身契，家中的存粮和散银也已经全部分发给他们了，让他们各自回老家，讨个生活。年长的，有老婆、孩子的又多发给他们一人一件名器首饰。”管家丁俸正拿着账本向老爷禀告，时不时又指指水缸旁的那摊灰烬。
汪老爷身穿顶戴花翎，满清的官服。身后的长辫子映着下午太阳的斜光显得油亮油亮，他长叹一口粗气，口中喷出的雾气比平日抽烟杆子时喷出的烟气还要浓烈，他凝视着渐渐散去的下人，待到人走的七零八落了才吐出一段话：“小俸儿，把我们送到火车站，你也走吧，多带点银子。随后把账本也烧了。”
老爷驱逐令已下，管家可激动坏了。不过他可不是因为能随便拿银子高兴的，他用力甩了一下身后的辫子，问：“老爷，您为什么要赶我走？”
汪老爷瞥了一眼丁俸，扭过身，握住他拿着账本的手，苦笑道：“春天都到了，却还这么冷。夫人为你做的手套怎么不戴上？”
管家也叹了一口气，不过更像是松了一口气：“老爷，我知道，您不是舍不得，而是看透了。您本来就是汉人，这清家完了，要我说，您应该高兴才是，把长辫子一剪，像那些清廷官吏一样投奔民国得了!大总统气逾霄汉，您又是饱学之士，他定然不会亏待您!”
“住嘴，”还没等丁俸说完，汪老爷就厉声止住了他，“如此大不敬的话休要再提！”
管家还不死心，接连道：“老爷，您看那些满人，自家江山被夺了，有的照样剪了辫子投奔袁世凯，一样不失个小官做。再说了，大总统他不也三番两次的亲自来请您出山嘛？您这又是何苦呢，东奔西跑的，我都替您可惜。”
城中的炮竹声要比往年新春更加热闹些，也不知是为了庆贺呢，还是哭丧呢？汪老爷一把松开他的手，怒斥：“你走还是不走？”
丁俸嘻嘻笑了一下，油嘴滑舌的说：“当然不走了，除非您一刀剁了我!要不是您的接济，救了我娘一命，她早病死了。不过说来也算是命吧，知道今年清家要完，她老人家去年就先行一步，死也当个清家的鬼了。”
“你......当真不走？”汪老爷又问，似乎隐藏着什么不可言语之意。
“当然不走了!我生是您的人，死是您的鬼!”丁俸想都没想就斩钉截铁的啪啪胸口。
汪老爷仰天长笑，道：“哈哈哈，都是天意啊!”他挽了挽袖子，朝着内堂大喊“精政，过来！”
听到父亲的传唤，一个八九岁的男孩一路小跑的蹿到他跟前：“爹爹，您叫我？”
“来，政儿，跪下。认你丁俸叔叔做个干爹。”说着，汪老爷就指着地上让孩子跪下。
看到此举，可把管家吓坏了，连忙扶住少爷，用惊讶的眼神瞪着老爷：“我小俸子何德何能，让您如此抬爱啊？”
汪老爷拉开丁俸，一脸郑重的说：“我不便说，你也不便问。只管做就是了。”对于丁俸的为人，他是再了解不过了。
管家受宠若惊的盯着老爷板着的脸，他知道，绝对有大事要发生了!他也不敢再推脱，赶紧镇静下来，整理整理衣冠，一本正经的准备接受这个干儿子。
这个汪家的孩子，说来也有些故事。本是官宦人家的大公子，何况还是独子，应该被宠的不服天不服地，可他却截然相反，极为懂事乖巧。眼看事情落成，他即刻跪下，连连道了三声“干爹”!
管家刚想扶干儿子起来，却突然被老爷拦住。汪老爷又对着儿子说：“跪下还不够，得磕头！”
爹爹厉声训斥，孩子心中生怯，立马又向丁俸连磕了三个头。
大礼行完，丁俸看了看老爷的眼色，见他没什么异样，就赶紧扶孩子起来，一把搂在怀里。
汪老爷看这两人如此亲密，紧锁的眉头也难得的舒松开来，一手抚摸着孩子的头，说：“万一哪天爹爹不在了，你干爹就是你亲爹。”
丁俸从老爷的字里行间早就察觉不对，这下是再也忍不住了。他刚想开口询问，老爷就狼顾般的狠狠瞪着他，让他不敢吐字。
孩子倒是天真无邪，察觉不到气氛中的异样，频频点头答应：“知道了，爹爹！”
汪老爷摆了摆手，示意孩子可以去玩了。孩子一溜烟的跑回屋内，管家刚做出想要说话的动作，就又被老爷堵了回去。老爷说：“把账本烧了，雇几个人搬行李，我们该走了。”说完，汪老爷便走去卧房，唤来夫人帮他卸下官服。
火车站，人声熙攘，大同小异的路人充斥着整条街道，唯有汪家这几口子人显得格外令人瞩目。因为除了大箱小箱，更夺人眼球的就是他们身后的长辫子了。
在走过一个糖人摊时，孩子望见栩栩如生、神态各异的手工糖人，嘴中的口水都快要滴下来了，不停拉扯着母亲想要吃糖。汪老爷本来不想停下脚步，但看了一眼那个卖糖人的老妪，顿时心生怜悯，便让丁俸给孩子买上一支。
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