赵秋行在山路之上,此时近看,但见五座山峰峭兀突怒,确似五根手指竖立在半空之中。
山路崎岖,一旁多有松树。
赵秋负手缓行,沿途瞧尽这山中风景,那道路东弯西曲,盘旋往复。
他一路行走,一路思索,这铁掌帮,原是荆襄之地的一个小帮会。原来的帮主上官剑南,原系南宋名将韩世忠的部下。后秦桧当权,岳飞遭害,韩世忠亦被削兵权,落职赋闲。其一众部下,多半也是解甲归田。
上官剑南愤恨奸臣当道,领着一批弟兄在荆襄一带落草,后又加入铁掌帮。
不久,铁掌帮的老帮主离世,上官剑南接任帮主之位。经他力加整顿,多行侠义之事,两湖之间的英雄好汉、忠义之士闻风来归,不过数年,声势大振,成为南方第一大帮。在江湖上,已渐渐可与北方的丐帮分庭抗礼。
这上官剑南,虽身在草莽,心中仍是念念不忘卫国杀敌、恢复故土,经常派遣部属在临安、汴梁等地打探消息,以待时机。
上官剑南任铁掌帮帮主后,一直与韩世忠保持联系。铁掌帮之所以发展壮大,也与其特殊的身份和经历有关,铁掌帮与当时南宋朝廷中的抗金势力关系密切,或明或暗得到不少支持。所以,铁掌帮的势力才会迅猛膨胀,在数年之间,就几乎可和丐帮分庭抗礼。
只是,南宋朝廷的议和派,惟愿偏安一隅。是以,南宋朝廷对铁掌帮派兵围剿。铁掌帮人少势弱,终于被打破山寨,上官剑南身受重伤,死在铁掌峰上。
这铁掌帮的现任帮主裘千仞,幼时曾救上官剑南的性命,上官剑南将一身武功倾囊相授。
在二十四岁时,裘千仞武功已经有青出于蓝之势,还把他的妹妹裘千尺,也教成了一个了不起的高手。
上官剑南逝世后,裘千仞接任铁掌帮帮主。
裘千仞非但武功惊人,且极有才略,数年之间,将原来一个受到重创的帮会整顿得好生兴旺,自从“铁掌歼衡山”一役后,将衡山派打得一蹶不振后,铁掌帮威震整个江湖。
此后,铁掌水上飘的威名,好生响亮。
随着裘千仞声名鹊起,王重阳列名参加论剑时,将他邀请在列。只是裘千仞以铁掌神功尚未大成,自知非王重阳敌手,故而谢绝赴会,此后十余年隐居在铁掌峰下闭门苦练,有心要在第二次论剑时,夺取武功天下第一之名。
不过,此后,裘千仞却高开低走。
经西毒欧阳锋挑拨,裘千仞为了在第二次论剑中,减少南帝这个对手,他潜入大理王宫,以铁掌重伤了瑛姑和周伯通的儿子。
赵秋对裘千仞的此举,哭笑不得,须知天下五绝,虽然中神通过世,但东邪、西毒、南帝、北丐俱在,南帝不过是其中之一,即便除却南帝,尚有东邪、西毒和北丐。要想夺天下之一,第一武功,第二智计,惟己身自强不息,方能以力破法,实至名归,仅仅靠使阴谋诡计,却是下乘中的下乘。
更何况,西毒欧阳锋心怀叵测,裘千仞不仅不加防备,反受其计,殊为不智,甚至可说是愚蠢。
再后来,或许是因为以前的铁掌帮一心抗金,却被南宋朝廷派兵围剿,上官剑南因此而死,裘千仞心怀怨恨,竟又投靠了金国完颜洪烈。须知,金国兵锋,从未染指荆湘,他却投靠金国,眼光之差,可见一斑。
赵秋心道:“那武穆遗书,便在这铁掌山,中指峰上,第二指节。可是,兵无常势,水无常形,兵法是死的,人才是活的。从来,只听说兵圣、兵神之类,自撰其书,却未听说哪一场仗,是搬用兵书得胜。所以,这兵书,取之何用?”
他虽无意于兵书,也不屑裘千仞的为人和智慧,只是他身兼的铁掌功以及轻功水上漂,还是相当可观的。
这裘千仞的一对铁掌,威猛虽不及降龙十八掌,可是掌法锋锐狠辣,精妙绝伦,犹在降龙十八掌之上。此外,裘千仞号称“铁掌水上漂”,一身轻功,独步武林,几乎无人能及。
裘千仞仗此轻功和铁掌,横行世间,几乎无人能制。即便是东邪、西毒、南帝、北丐,武功也不过比他稍高,他若一意要逃,却也无人拦得住他。
赵秋此来,便是要一窥铁掌的奥妙,还要那水上漂的轻功,也是要学上一学的。
......
......
赵秋径行上峰,数十步后,便见一树林。
行不数步,突然“呼”的一声,路旁大树后,跃出两名黑衣大汉,各执兵刃,一声不响的拦在路中。
赵秋微微一笑,忽然右手戟指,轻飘飘向前一送,这指法正是少林寺七十二项绝技中的拈花指法,看似缓慢,其实极快,不知不觉间,便已点中了那二位黑衣大汉的穴道,他再抬起腿来,将二人踢入长草丛中。
走到临近,赵秋才发现树林之中,有一座五开间的石屋。
赵秋施展轻功,轻飘飘来到那石屋的窗外,只见室内有一只大炉,其中燃了洪炭,煮着热气腾腾的一镬东西,镬旁两个黑衣小童,一个使劲推拉风箱,另一个用铁铲翻炒镬中之物,听这沙沙之声,所炒的似是铁沙。
一个老头闭目盘膝坐在锅前,对着锅中腾上来的热气缓吐深吸。
这老头身材矮小,身披黄葛短衫,虽然闭目,可是其脸上却自有一股威势。
赵秋心道:“料想,这人便是裘千仞了。我来之前,就怕寻他不到,所幸,他还在铁掌帮中。”
只见那老头呼吸了一阵,头上
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