周世显说高弘图是纯臣,不算是虚言,也并不是因为高弘图愿意帮自己办事就格外捧他一道。
所谓纯臣,就是不左不右,不结党,不站队,君主往往喜欢这种臣子。
周世显觉得,高弘图还真的就是这种人。
当初东林党的赵南星得罪了他,他上疏大骂赵南星。魏忠贤高兴坏了,赶紧把他调回朝廷,想让他帮自己对付东林党,结果他却反过来帮赵南星说话,去弹劾阉党的崔呈秀,弄得魏忠贤大叹养了一只白眼狼,把他削籍赶回家了事。
周世显心想,这就是那种帮理不帮亲的人,挺难得的,而且后来他被马士英排挤出朝,居然就流离失所,最后绝食饿死在一个破庙里。
这样的人,不仅是一个纯臣,而且是一个好人,若是皇帝要取他入阁,想来他是当得起的。
到了第二天,庄彦超便来回报,说那一百六十包生丝,已经出了放行的公函,交给了宋应星的那位小同乡,宋应星极是感激,口口声声说要来拜谢驸马。
既然要来,周世显便专等,果然等到吃过晚饭,谷十八送进来一张名刺,上面写着宋应星的名字。
“还有两刀宣纸,”谷十八把礼物举起来给驸马爷看,“和一排湖州产的狼毫。”
周世显点点头,心想这份礼物也得几两银子,对宋应星而言,已经算很是破费了。
“请他进来。”
谷十八一怔,连忙低头称是,快步向外走去。
等在后府角门处的宋应星,听到要请自己进去,也是吃了一惊,不由得踌躇起来。
他本已交卸了知府的官职,准备回江西南昌的老家去了,只差吏部的手续还没有办完。没想到被自己那位同乡哭求帮忙,只好抱着死马当做活马医的态度,硬着头皮去找庄彦超撞木钟。
这件事,原本没有抱任何希望,就是给那位同乡一个交代罢了,没想到木钟一撞,异常洪亮,隔天便拿到了放行公函,交在那位同乡的手里,犹自以为是身在梦中。
特别是庄指挥使格外宣示,这是周都督、周驸马的意思,说是要对你这位宋知府加意关照,弄得宋应星更是不明就里,但是再怎么说,受了人家这么大一个恩惠,无论如何也要去登门拜谢的。
只不过按照官场的规矩,因为彼此的身份地位相差太远,说是登门拜谢,其实不必见面,只要把名刺和礼物送进去,等到通报的亲兵给一个回话,说一句“驸马爷没有在,改日前往回礼”,这个登门拜谢的礼仪便算是走完了。
现在忽然说请进去,而且连名刺都不肯收,原封壁还,这是对官位很高之人、或是地位很高之人特表尊敬的一种做法。
宋应星虽然不是官场老油条,好歹也知道驸马是现在朝中的当红之人,太子太保。他这样对待自己,那是什么缘故?
他心下惊疑不定,但事已至此,总不能说转头就走,只好跟着谷十八一路穿堂过院,把头都转晕了,终于来到后院的书房,见到了在此等候的周世显。
“下官参见驸马。”宋应星鞠躬行礼。“拜谢驸马对敝同乡的关照。”
“宋公不必多礼,”周世显还了礼,笑着说道,“一向久闻宋公的大名,今日才得一见。”
“宋某微末小吏,何足挂齿,”宋应星愈加疑惑的说,“不知驸马是怎样知道下官的?”
“《天工开物》如雷贯耳,人人都知道是出自宋公的手笔,我也不例外。”
宋应星恍然大悟,原来驸马是从这部书知道我的。想来也是,江北一个区区五品知府,原不足入他的法眼,不过这位驸马爷,居然会喜欢天工开物这样的书,倒是没有想到。
“驸马看过拙作?”宋应星倒不觉得自己的书有那么大的名头。
“这个……”周世显的语气一滞,想一想决定还是实话实说,“听说里面都是大学问,可惜一直找不到书,无缘拜读。”
宋应星心想,驸马的为人倒是很实在。
“驸马取笑了,这书里无非是些经世致用的小学问,登不得大雅之堂。”宋应星自己摇头说道,“听说过的本来就没有几个,喜欢看的更是百中无一,连刻印出版都做不到。”
周世显心中点头,这个时代想要刻印出书,不是一件容易的事情,光是雕版,没有几百两银子就下不来,也可见宋应星为官廉洁,连这笔钱都拿不出来。
“我愿助宋公一臂之力,就在京城寻书商雕版,刻印三千套,以飨天下。”
“啊?啊?”
宋应星结结巴巴的应了两声,才反应过来驸马这是要替他出书,霍地站起身来,涨红了脸愣了半晌,一揖到地。
“驸马的恩德,下官何以为报?”
“我听说天工开物写的是天下至理,那么刊行天下,便利在天下,何须回报?”
“不瞒驸马说,天工开物之中,以技为重,技大于理。”宋应星激动地说道,“我另着有一本《气声》,详述声音中的精微之理,世人更觉深奥艰涩,无人能识得其中的妙处。”
说到这个……周世显在心中掂量了一下,觉得自己行。
“宋公,是怎样一个妙法,愿闻其详。”
愿闻其详?宋应星惊讶的看了周世显一眼。
驸马听过他《天工开物》的名声,愿意资助他雕刻出版,已令他喜出望外,同时也深深感激。但即使是当代大儒,对他发现的气声之理恐怕也未必能听得明白,更何况驸马毕竟是个武人,若说能看懂自己的书,那绝没有这个道理。
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