秦牧之回府后，独自坐在庭院里，庭叶纷纷，他一人斟着酒，说不出的失意。
他承认，他的确是想退过婚的，那时年幼，只是无意间救了姜暖，她竟把他当作救命恩人，天天去府上找他，然而那时，他舅舅因在朝堂上公然反对姜相，连带着母亲受罪，被先皇冷落，仆人们虽表面敬他，背地里苛减他的吃穿用度，他忘不了母亲哀怨的眼神，对姜相家的人恨之入骨。
然而幼童之间的感情何其单纯，无论他那时多么冷漠，姜暖却总能带给他欢乐，慢慢的，那颗冷漠的心滚烫起来，但自始至终，秦牧之只会把她当作妹妹看待，他待她的好却让姜暖误以为他是喜欢她的。
于是北辰二十一年，宰相府家的二小姐不惜以命相搏拼得一纸与寐钦王的婚约，他知道后，只是苦笑，却没有拒绝。
他突然想到了一个计划，他从姜暖的口中套出姜相家的三女儿姜宇微对自己倾心不已，他看着姜暖的明媚的笑脸，他在犹豫着，可他一想到他的母亲久居冷宫，就连最后一面都因姜相的一面之词而未曾见到时握紧了双拳。
于是，他故意去姜府拜访偶遇了姜宇微，像秦逸之这般的少年，自然是很容易俘获了女儿家的芳心，于是他买通下人，暗自挑拨姜府里的关系，为了整垮相府，他不惜安排筹谋以一场暧昧让姜暖母亲的关系与姜相的关系降至冰点，人之间都是不信任的的，很快，秦牧之就成了姜暖唯一的依靠，而在那时，姜宇微也请求嫁与秦牧之，姜宇微是大夫人的女儿，自然由大夫人筹划着，就算有着姜暖的婚约，却还是如姜宇微所愿。
那天大雨降至，姜暖来找他，他不知该如何解释。然而姜暖说她相信她，他握着姜暖的手，承诺他会对她好，他利用姜宇微的信任得知姜府上私藏军队，便秘密书信给圣上，圣上知道后果然勃然大怒，降罪于姜宰相府，而姜相只讲与姜暖及其她的母亲过，自然怀疑于她们母女，加之府里下人的传言，夫人一怒之下搬至西北院，从此便很少听到姜暖的消息，但无论如何，他从未想过娶姜暖，他只是觉得亏欠与愧疚。
他经常会去打探姜暖的下落，得到的寥寥无几，直到后来，他的父亲北宸王登位，这才封秦牧之为寐钦王，渐渐的，他能得到的消息越来越少，只是知道姜暖体弱多病，久居后院。
而姜府也因朝廷官员劝说，官复原职，只是地位大不如以前了。
元宵佳节，他受姜夫人之邀前去讨论与姜宇微的婚事，他知道，他是去退姜暖的婚约，他不知道姜暖如何了，只是他那时不拒婚只是时局所迫，他无可奈何，如今他不能再负了她，惟愿她能过得好。
可是，他却听到了姜暖落水的消息。
幸而，他救起来了她，那个时候，并未想过她一身湿衣躺在他的怀里，竟是那么瘦小。他看着她，眼神里是关心，她看着他，眼神里却是漠然，在那儿以后，秦牧之一直回想着，他竟有些留恋起那种感觉了，然而却又无法冷静。
再一次来到相府，他以为他会狠下心，直至见到她，他才发现是他错了，错得离谱，退婚，她竟那么快答应了，就这么恨自己吗？
为何这般心痛呢，他听见庭院里有人吹箫，婉转幽凉。秦
牧之眼前是姜暖微笑的眸子，那般温暖清澈，只是怕是从前了，秦牧之就那样想着看着，连他自己都不知道，自己留下了一滴泪，这泪，到底是无奈，亏欠，心痛、、、、
自己好像有些后悔了。。。