这两天,正阳门火车站,分外的热闹。

“去正阳门,看火轮车,看洋轩军!”

目下,市井阛阓,茶余饭后,这是最热门的一个话题。

京津铁路北京总站,设在内城九门中的正南门——正阳门外,铁轨平行于北京内城的南城墙,彼此相望,无须登上城楼和城墙,北京人就能够看见,遥远的天际,浓烟滚滚,接着,长长的火轮车,出现在地平线上,吞云吐雾,一路呼啸而来。

一列又是一列,没完没了。

北京人不是第一次看见火轮车,不过,之前的火轮车,都是“试运行”,隔三差五,才能看见一列,有的时候,只有一个光秃秃的火轮车头,虽然一般吞云吐雾,一般一路呼啸,但毕竟不比拖着一个长长的身子那般气派。

如此密集的车次,是第一次见到。

有人就说,“试运营”已经结束了,这是正式开始“运营”啦。

不过,还没听说哪个人坐过火轮车,也不晓得到哪里去买“火车票”?

有那胆大好事的,跑到正阳门火车站去问,得到很客气的答复:不好意思,俺们还在试运营,这个,正式运营之前,一定会有公告的,老兄不必着急。

那,这么多的火轮车——

“工作人员”一笑:老兄自己看呗。

那就自己看——

咦,车上下来的,怎么都是……当兵的?

都穿着蓝色的军服——都是轩军啊!

还有,咦,这么多的……洋兵?

有的金发碧眼,有的……哎哟,乌漆麻黑的!

头发是黑的,眼珠子是黑的,脸是黑的,手是黑的……除了两个眼白和一口森森的大白牙,身上下,都是黑的!

北京人不是没见过洋人,可是,这般乌漆麻黑的洋人,却是少见。

有人啧啧称奇,有人表示不屑:“瞧你那个没见过世面的样子,这叫‘昆仑奴’——咱们中国,唐朝的时候,万国来朝,这样的黑洋人,满大街都是!”

于是就有人感慨:“目下,咱们中国,‘万国来朝’,还不敢说,可是,不过六、七年前,洋人进北京,那是一路烧杀抢掠,现在呢——一个一个,不论白的、黑的,规规矩矩,为我驱使!真正是……换了人间啊!”

“老兄说的不错!”

“老兄”虚虚的拱了拱手,“这都是轩亲王扶危定倾、再造乾坤之功!”

……

“哎,以前,也晓得轩军里边儿有洋兵,可是,没想过这么多!不是一个、两个,三个、五个,是一队、一队的!白洋兵一队一队,黑洋兵也是一队一队,啧啧,了不得,了不得!”

“是啊!我瞅着,黑洋兵比白洋兵,好像还要多些似的!”

“哎,你说,这一回,怎么派了这么多洋兵过来呢?”

“这个,呃,谁知道呢……”

这时,旁边有人说话了,“这个嘛,在下倒是略知一二。”

“哦,请教?”

“你们说,轩军此次从天津调兵进京,为的什么?”

“那还用说?新君登基在即,此时调兵入卫,是为了维护京畿地面的治安啊——轩军自个儿,好像也是这么说的吧?”

“‘新君登基在即’不假,调兵入卫是因为‘新君登基在即’——这也不假。可是,说什么‘维护京畿地面的治安’,就是扯淡了!北京的轩军,有图军门的近卫团和吴军门的丰台大营,还‘维护’不来‘京畿地面的治安’?——‘京畿地面的治安’,什么时候坏到了这个地步?连上万的轩军都‘维护’不下来,还得从天津再调整整一个师的兵?”

“这……”

“再者说了,还有一大堆京营呢,这帮子爷,打仗固然不行,可是,抓个小偷小盗,总是可以的吧?”

“也是!那,老兄的高见是——”

“说白了:轩军入卫,不过是防着再出一个神机营罢了!”

“啊?这……”

“不然,何必派这么多洋兵过来?”

“这和派不派洋兵,又有什么关系呢?”

“我说两个字,你就明白了。”

“哪两个字?”

“‘渊源’。”

“‘渊源’?呃……还是不明白。”

“你想啊,轩军的老底子是什么?城南马队!城南马队是什么?那是步军统领衙门啊!步军统领衙门又是什么?那也是京营啊!如果真的又出了一个神机营,真的要红刀子进、白刀子出了,大伙儿都是京营,是不是有点儿下不去手?”

“这……”

“洋兵就不同了——谁认识你谁啊!一声令下,自然指哪打哪,让杀谁就杀谁,眉头也不会皱一下!”



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