“宫里头?”荣贵妃错愕。
“皇上面前?”皇后吃惊。
“还是极红的人?”皇上也不由得发问。
可那柳二娘瞪大了眼睛用力点了点头,似乎并非说谎。
但追究其此人确切是谁,柳二娘也摇头说不知,那人的真实身份,怕只有少数人才知道。最终离开天下楼,也不知道那人姓甚名谁,最后皇后逼着荣贵妃将身的银子打赏了柳二娘,我们便从天下楼出来了。
我们一行人吃完餐食,满脑子是这“幕后主使”之事,我不由得先看向李德宝,调笑道“该不会是李公公吧,这皇上面前的大太监,历来都是惊动朝野的人物,出一两个奸雄也未可知?”
李德宝被吓得一抖,差点在大街上跪下磕头,满脸冷汗道“瑾姨娘莫开老奴玩笑,咱们老爷是一代明主,怎么可能有人敢祸乱朝纲。再者说,这天底下的太监也并非是坏人,你看唐朝的高力士,明代的郑和,都是忠心耿耿扬名天下的好人物。”
“好了好了,你就莫拿李德宝开玩笑。”皇后笑道“皇上面前极红的人,这咱们可得好好查查,在外面这么狐假虎威,可真是要了命了。”
我们一边聊一边往前走,不知不觉走至了一个胡同处,李德宝为了献殷勤,连忙对我们说道“老爷,夫人,这条胡同名叫‘长串胡同’,里面的小街店面就像一个个小果子似的串在一起,各个都别有风趣,此处非老北京人不可知,可也算是一个一等一的妙处,不如,咱们也去看看?”
“嗯。”皇上点头道“此等风情才是真正的市井风情,一道去看看罢。”
只是皇后还心有余悸的说道“咱们这一去,不会又出什么幺蛾子吧?”
“夫人您这就无需担心了。”李德宝道“方才天下楼那一出,必定是十万分之一的意外,也只是天下楼的乱遭事牵扯到咱们身上,咱们现在去别的地方,不可能再有事了。”
我们一听,也深觉有理,便进了那小巷。
果然如李德宝所说,这长串胡同只是入口处狭窄,一进入,便仿佛桃花源般豁然开朗。只见摆小摊的、开小馆子的比比皆是,路上也有小摊小贩从里头路过,来往的人群更是不少。甚至有人在门口立了个炉子就算是起了铺子,在叫着卖烧饼。
我们几人刚进不久,便被一个墙角的小摊子吸引了目光。他家与别处不同,卖的不是吃食点心,而是摆了个棋谱,在地上写了一行字残局请教。
那棋谱是一象棋残局,红黑双方各剩七个棋子。摊主见我们把目光转了过去,便忙不迭的介绍起来“老爷一看就是读书人,不如来破破这棋局,红方黑方您选,都您先走,赢了就给您一钱银子。”
“那若输了呢?”皇上问道。
“哟,输了也就给二十文的棋费,不多。”摊主道。
“天下竟有这般好事?”荣贵妃吃惊道“这不是平白给人钱么?”
摊主见荣贵妃这般感兴趣,笑意更甚“怎么,夫人也想试试,那就来吧,谁差这二十文钱呢?”
荣贵妃挽着手就要来下棋,被皇上一把拦住。荣贵妃还颇不服气“我任选一方,都可以先下,就一定会输么?”
皇上并不作答,反而看向我,问道“兰儿,你怎么看。”
我被这么一问,猛然有些没反应过来,眨眨眼才道“我么……觉得赢不了。”
“哦?此话怎讲。”皇上饶有兴趣的问。
我答道“我虽然不懂象棋,但自知天下无人做赔本买卖这个道理。这棋局虽然可以自选红蓝,但必定是一谁先走谁就输的妙局,即便不输,也是平局结果。”
我说完,问摊主道“摊主,你这局若是平了怎么算?”
“您问得好,这您若是没赢,便算是您输了。”摊主似笑非笑的说道。
皇上点点头道“到底兰儿灵巧。这残局名叫‘七星聚会’,乃是流传已久的残局,不管先走哪一方,十有都是和局。”
皇上说完,我了然般点点头,但是荣贵妃却嘟着嘴道“我不信。”
“嗯,我就知道你不会信。”皇上点头,也不知道是称赞荣贵妃的自信还是称赞自己的未卜先知“我一直就喜欢你这不服输的劲儿。”
“那你想如何办?”皇后突然挤眉弄眼道“你可别忘了,你的钱都打赏了柳二娘,现在是身无分文了。”
荣贵妃一听,这才想起来自己钱花光的事情,但心下又痒的厉害,那摊主更是添油加醋道“一看老爷夫人们都是富贵人,二十文,够干什么的呢?到底不如来这儿过过瘾,若是赢了,银钱是小,开心是多少银子都买不来的!”
荣贵妃一听,更是肯定了自己的目标“就是呀就是呀,万一我给破了这局呢?要知道,我以前也是常常下棋的。”
“以前?多久以前?”我问道。
“也就三四年前吧。你进……嫁进来之前那会子。”荣贵妃差点顺嘴说成了“进宫”。
见荣贵妃如此着急上火,皇后体贴的怼了怼她的胳膊“我说荣儿,你没钱了不要紧,我借你呀。”
“你肯借我?”荣贵妃一听眼珠子都快掉下来了,但没过一会儿就反应了过来“说罢,你有什么要求。”
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