桂花婶子死了。

消息传到西风食肆的时候安琳琅还在后院准备当日的食材。老爷子年纪大了觉,也在后院看着方家一家忙碌。传消息的是林家仆从,说这话的时候都太敢看老爷子眼睛。

“老爷发现死已经是第二日早晨,被吊在横梁上,早就死透了。”

老爷子从地上站起来,脸一瞬间黑彻底:“到底怎么回事?”

那仆从是来传个话,里头的内情根本清楚。

老爷子的发问他答上来,此时神『色』难免有些为难。老爷子大概也知道这般为难仆从了,但前头才状告张家子嗣的案子还能未查清楚,桂花婶子作为原告就这么明白地死了也未免太离谱。明目张胆的杀,这些个偏远地区的官宦子弟简直是无法无天了!

老爷子因身子好已经许多年管事,此时却被气轻:“老夫倒要看看,小地方是否就没了王法!”

话音一落,他倏地站起来,怒气冲冲地往外走去。

安琳琅怔了片刻,扭头看向方家老夫妻俩。方婆子与方老汉脸都是白的,方婆子以为自己听错,抓着安琳琅的胳膊反复确认:“刚才……那个说什么?他说桂花怎么了?”

“死了。”安琳琅着实没想到是这个结果。

“死了?死了?!”那个林主簿是把叫走为调查大山的案子吗?怎么一夜去就死了?方婆子抓着安琳琅的胳膊,用力手背青筋都暴.起了,“……桂花怎么就死了?她是好好的去给大山讨公道了么?主簿老爷还说这事儿他管定了,怎么才一天就没了?”

“会会弄错了啊?”方婆子太相信,“弄错也有可能吧?”

桂花婶子住在方家后面十来年,虽然是邻居。但方婆子没娘家,这些年在村子里能说心里话的就桂花一个。即便算亲,方婆子私心里也是将桂花婶子看很亲近的。这回桂花婶子藏老鼠『药』差点害了食肆,方婆子都舍怪她。陡然听桂花婶子死了,她这心里如何受了??

安琳琅也是意外,对桂花婶子的死到现在还感觉真实呢。方婆子这模样,她也晓怎么劝:“没见到尸体,还晓是是真的……”

“对啊,对啊,”方婆子连忙附,“指定弄错。”

方老汉就在一声吭地往水缸里打水,知觉已经将院子里那大缸给灌满了。他心里明白这事可能是假的。林家有多横,旁知,镇子上的可都清清楚楚。那是连仆从眼睛都长头顶上的,哪里会干这种吃力讨好的活儿?再说桂花跟西风食肆非亲非故,他至特意来告知一声。

心里明白是一回事,愿愿意接受就是另一回事。好好的大活说死就死了,任谁都好受。方老汉闷声吭地埋头干活,一旁的方婆子唉声叹气的,蹲在地上抹起了眼泪。

方婆子的心情,估计只有方老汉懂。

她年时候跟了他远离家乡,等跟娘家彻底断了。后来跟他回方家村没一天好日子,为忍方家那些兄弟姐妹嫂子妯娌,吃了知多苦。桂花的日子也苦,但两多多有点病相怜,又住近,时常凑在一处说话,那情分是与亲姐妹也差了多的。

桂花死了,她往后就孤单了。

“罢了,”安琳琅看方婆子哭,擦了擦手站起来,“如就随娘走一趟。管桂花婶子是否真出事儿,总亲眼看到才算真。就算婶子当真去了……咱们去也能给她收个尸。”

方婆子捏了捏鼻子,想让安琳琅看到她哭。扭着脸,声音嗡嗡的:“嗯,去看看。”

既然如此,那就看看。林家在镇南,跟王员外家住的挺近。食肆里能没,腿脚便的方老汉留下来看着,安琳琅带方婆子。

这会儿天『色』还有些蓝,辰时刚到。三月走完快到四月,天儿渐渐转暖,清晨就有了些雾气。两在雾中穿行,没一会儿头发丝儿就有些湿了。街上的还多,两边的商户了门。安琳琅搀扶着方婆子,将近一刻钟,两才到了林家门。

林家认一老一两,安琳琅可是给林主簿做吃食的。那门房问清楚两来由,便门放两进来:“说的那个『妇』这会儿该在林家府上了。十八.九已经被抬出去,们如去后门碰碰运气。”

小镇子上没府衙没官差的,办案程序自然没那么严谨。林主簿昨日把领会家中已经是破例,依照他那个『性』子,最怕这些东西晦气误了他的官运,可能允许尸体放家里。安琳琅想想听了门房的建议,跟方婆子两绕到林家后门去。

果然,桂花婶子的尸体被抬出来了。因着案子没查清楚又闹出一桩,自然是一起查。尸体能随意就扔去『乱』葬岗或者存到义庄去,又能放家里,林家就拿了个木板摆在后门的巷子。如今鸿叶蹲在尸体旁边,正在查看着桂花婶子的面『色』死状。一双剑眉皱死紧。

林主簿也在旁边,知两刚才起了什么争执,他的脸『色』也算好看。

“林主簿,天子犯法都与庶民罪,他张家也算上什么。”争执其实也算争执,是鸿叶建议林主簿查案前先拿下谓的张二公子。

林主簿虽然看上张县令,但毕竟还在张县令手下干活。他查案可以,给受苦的一个交代也可以。但让他为一个乡下『妇』去罪上峰,他一百个愿意:“话是这么说的鸿叶公子。这做贼那脏,捉『



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