造好午门也不会妨碍石王进宫，他说石料宽丈二，午门的中间门洞宽丈八，通过这块大石料绰绰有余。”
“纸上谈兵易，实际操作难，”周文铭不屑。“只计算石料与门洞的净宽度，可如何泼冰道？如何做冰船？如何搭架子？算上这些，不光宽度不够，即便中间那个最大门洞的高度，咱这五丈长的大石料也抹不过身来啊！”
小芹道：“这个汉王太可气了！二师兄别与他一般见识。凡事不可钻牛角尖。咱们凭什么非得撞他的南墙呀？该拐弯就拐弯嘛！”
蒯祥若有所悟。“诶，这话有道理，凭什么非得撞他的南墙？让我想想。对，该拐弯就拐弯！”
“丫头片子胡咧咧你也当真？”蔡信道。
蒯祥却说：“不，芹儿的话深了！”
“我说什么了？”小芹自己反倒糊涂了。
蒯祥：“既然王爷惹不起，何不另辟蹊径？”
蔡信：“另辟蹊径？”
蒯祥：“是啊。”
蔡信：“说来听听。”
蒯祥：“我还没想好，想好之后再细细向您汇报。这样吧，此事暂时拖一拖，汉王若是再问起，就往蒯祥身上推。”
蔡信：“能行？”
“兵来将挡，水来土掩。活人总不能让尿憋死。”蒯祥转向杨青。“杨叔，工地上还有几块汉白玉大料？”
“长度超过两丈的尚有三块，其中一块四丈有奇，”杨青回答。“还有几块短些的，质地均属上乘。它们都是上一个冬天一起运来的，只有石王太大，撂在了半途上的小井村。”
“把它们给我存好了，谁都不准动。”蒯祥吩咐。
杨青：“贤侄这是要……？”
“另辟蹊径。”蒯祥转向周文铭。“师兄，也许到时候就看你的手艺了。你把最好的石匠给我挑出来十名。”
“好石匠是现成的，”周文铭道。“可你得透个底儿，又想出了什么妙主意？”
蒯祥道：“主意成不成还不好说，尚无十足把握，容我再仔细琢磨琢磨，不过大胆想象总还是不妨碍的。对了，皇宫北面的玄武门我们就别急着封了，南路不行尚有北路。另外，坤宁宫、乾清宫与咸阳、永宁、长安三宫之间的那条东长街务必要保持通畅。”
“你莫不是要把石王从北边运进来？”周文铭猜测。“石王穿过尚未竣工的寝宫，这可以做到。可是若要把石王从那里最终运至最南端奉天殿的丹陛处，且不说兜大圈子，而且还必须绕过此时已完修建好了的三大殿，更别说三大殿两旁的阁廊与阙楼已把通道堵得不剩多少地方了。这行不通，完行不通！”
蒯祥道：“我也只是刚才灵光一现，有了个粗略的设想。总的来说，我们在工程上腾挪，总好过与权贵较劲。”
王妈从厨房中端出热菜。
蔡信道：“好了好了，热菜来了。你们都是三句话不离本行。今晚大家干啥来了？过节啊！暖居啊！不谈工程了，喝酒，吃菜！”
众人风卷残云般地吃了起来。
※
北京城东南隅的明时坊一处破屋子里，五十多岁的陈定坐在桌边，吃着冷饭。
屋子里的陈设极为简单，用穷困潦倒四字来形容一点都不为过，桌上一盏昏暗的油灯忽闪忽闪地吐着豆大的光亮。
忽然响起砰砰的叩门声。
“门没插，”陈定高声道。“想进就滚进来！”
门开了，身穿儒生长袍的朱恒走进。
陈定放下饭碗：“你谁呀？有事吗？”他尽管人穷，却志不短，脾气火爆。
“陈叔您好好看看，真不认识我了吗？”朱恒一脸激动。
陈定定睛细看：“你是……？”
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“我是恒儿啊！”
“恒儿……张府的恒儿少爷？”陈定不相信自己的耳朵。
“就是我，您总是抱着哄着的恒儿！”
“十九年前……？”
“对，十九年前。”
※
建文元年七月初五，北平布政使张昺的府邸内乱作一团。
张夫人与妾室朱氏在屋里坐立不安。少年张恒一脸悲愤。
管家陈定慌慌张张地走进：“不好了，老爷和谢将军被燕王斩了！”
张夫人与朱氏闻讯大哭。
陈定道：“二位夫人别哭了，听说燕王已经下令抄家，你们赶紧收拾收拾，跑路吧！”
张夫人：“我哪儿也不去，老爷的尸身还没收呢！”
朱氏：“夫人不走妾身也不走！咱们一家人生生在一起，死死在一处！”
张夫人：“你走，你带上恒儿一起走！张家的血脉不能断！”
陈定：“你们都走吧，老爷的后事陈定自会料理！”
张夫人对朱氏说：“我与老爷少年结发，理当陪老爷尽忠。妹妹快带上恒儿走吧！”
“我不走！”朱氏态度坚决。
十岁的张恒在一旁攥着拳头说：“恒儿也不走！”
“快走吧，不走就来不及了！”陈定催促。
外边，张辅已经带领着一群手持兵刃的士兵将府邸包围。
砸门声和喊叫声声声入耳。
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