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蒯祥、蔡小芹、田铎三人从白玉山一路赶回。三人走进天宁寺时已近傍晚,徐妙锦正与智空长老站在院子里探讨《心经》。秋红侍立一旁。

徐妙锦道:“妙锦以为,《心经》的要旨在于,真如不起妄念,起妄念者即非真如。”

智空长老道:“姑姑说的好。真性法本净,妄念何由起?从真有妄生,此妄何所止?无初即无末,有终应有始。无始而无终,常怀懵兹理。”

蒯祥上前:“姑姑,大师。打扰了。”

妙锦转过身:“回来啦?”

智空长老道:“既然三位施主都已回来,老衲就失陪了。”

“大师请便。”妙锦道。

智空长老走开。

“怎么样,今日玩的好吗?”妙锦问蒯祥。

“难得,偷得浮生半日闲。”蒯祥回答。

“哈哈,接得妙!唐人李涉诗言:‘因过竹院逢僧话,偷得浮生半日闲。’你不回答我今日玩得如何,却讥我与智空长老谈禅。”

“蒯祥不敢。”

小芹道:“我二师兄最近学会敲边鼓了。”

蒯祥瞪了她一眼。“哪儿都有你。你和田铎先回房去吧,我与姑姑再说几句话。”

小芹道:“好,你们继续唠着。真也累了,田铎,我们走!”

二人转身离去。

蒯祥问妙锦:“姑姑见到常山中护卫的那个总旗了?”

“见到了。”

“打听出些什么吗?”

“我们聊得不错。王总旗是个爽快人,我俩竟一见如故。他讲到了王府护卫的一些动向,特别是他们近来在忙着打造兵器的情况。他还说到了一件特别的事:汉王的青州中护卫指挥使王斌曾来过彰德两次,两次都未投宿驿馆,而是住进了孟贤家,一住就是几天。”

蒯祥道:“王斌是汉王麾下的护卫首领。他专程跑来彰德,与并无工作交集的赵王护卫首领搅在一起,究竟想干什么?”

“蛇鼠一窝,看来难有好事。”

“你们还聊什么了?”蒯祥问。

“还聊起了当下尽人皆知的太子与两个弟弟的储位之争,妙锦表明了观点,反对为此大动干戈。仁慈君主难得有,如今的太子将来可能会是一个。”

“他如何说?”

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“他赞同妙锦的看法,民为重,社稷次之,他也认为让天下的百姓过安生日子,这最为重要。”

彰德城赵王府中,赵王朱高燧在燕燕的住处与燕燕一起用晚膳。

“听说今日你去白云山了?”朱高燧问。

“今日臣妾到长春观的观音殿祈福了。”燕燕回答。

“你祈了些什么福?”

“臣妾祈愿大王心想事成。”燕燕话里有话。

“孤盼的就是心想事成,”燕燕所言正对他心思。”你还祈了些别的什么吗?”

“臣妾还祈愿观音菩萨赏给臣妾一个麟儿。”

“哈哈哈!”朱高燧大笑。“麟儿好!你我都如愿!”

“那大王得为心想事成喝酒。”燕燕就势劝酒。

“喝!”朱高燧爽快地将杯中酒一饮而尽。

“一杯哪儿成啊,好事成双嘛!”燕燕又将朱高燧的杯子满上。

“好!成双,成双!”朱高燧再次杯中酒喝干。

“大王好酒量!来,吃口鹿肉。”燕燕夹起一块鹿肉,放入他口中。“香不香?”

“香!”

“那就再来一杯?”

“满上!”在酒桌上,朱高燧一向是来者不拒逞英豪。

接连猛饮,朱高燧开始不胜酒力。

燕燕娇滴滴地倚在他身上:“大王今晚就不走了吧!”

“不走,不走!”朱高燧口齿不清地说。

燕燕朝使女使了个眼色。二人将他扶进寝室,扶上床。

使女退下。

燕燕帮朱高燧宽衣,然后一口吹熄了蜡烛,在他身边躺下。

朱高燧鼾声如雷。

过了半个时辰,燕燕轻轻推了他一下,他一动不动,像块木头。

燕燕悄悄爬起,披上一件衣服,轻轻下床。她拎起朱高燧的袍子,从口袋里掏出一枚钥匙,拉开抽屉,取出陈定给她的那个铜盒,然后蹑手蹑脚地向外走去。

床上的朱高燧忽然口齿不清地喊道:“燕燕!”

燕燕惊得差点儿把手中的钥匙与铜盒掉落,整个人一下子僵住了。

接下去是朱高燧响亮的鼾声。

吓死人了!还好,是在说梦话!燕燕踮着脚尖溜出寝室。

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出得门来的燕燕在庭院中顺着墙根潜行。

万籁俱寂,只有猫头鹰偶尔发出一声凄厉的尖叫。

穿过花园时,两名巡逻卫兵打着灯笼迎面走来。

她慌忙躲到假山后面,大气不敢出。

卫兵巡行了过去。

她从假山后闪出,继续潜行。

终于来到书房门口,她四下张望了一番,左右无人,便掏出钥匙,打开门锁,然后蹑手蹑脚地走进书房,拉上窗帘,用火镰点燃灯烛。



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