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邝壄在草地上跪了半个时辰,张辅舍下脸来说情,他才从跪地的屈辱中解脱。

可车队还是必须等,王振说一不二。

又过了半个时辰,远处一片烟尘,刘容带领的运粮队终于由远及近地到来。与他们一起到来的还有朱勇派给他们的两千后卫军士兵。

欢呼声四起:“运粮队到了1“运粮队到了1

刘容快马跑到王振跟前,翻身下马。

“刘容向总提督大人报到!运粮队的一千五百辆马车尽数到齐1

王振道:“好!喝口水,刘大人,等你们落完汗,咱们就进城堡接皇帝,前往怀来城1

一名探子飞马驰来。“总提督大人,不好了!后卫军在鹞儿岭遭也先伏击,成国公、恭顺侯、吴都督、永顺伯、刘监军,尽数殉国!四万后卫军全军覆没!瓦剌军已经追杀过来,离我们只有十五里远了1

王振顿慌了神。

道路上陆续出现逃回来的后卫军溃兵。

“撤!赶紧撤1王振面如土色。

张辅道:“不行,此时不能撤1

“为何不能撤?”王振问。

张辅道:“瓦剌人全都是骑兵,马快。此时我们接上皇帝撤退,他们趁势掩杀,我军将遭灭顶之灾1

“那怎么办?”

“一动不如一静,先坚守着,等待援军,”张辅道。“我军人多,瓦剌人一时占不到便宜。”

没了主意的王振只得听从。“好吧,传令全军,原地坚守,挖沟筑栅,抵御来敌1

张辅道:“坚守也得挑个合适的地方。此处无水源,坚持不了

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多久,还是派一部分人占据那边的清水河吧1

邝壄道:“英国公说的对。”

“分兵乃兵家大忌,”王振已从最初的震惊中恢复过来,又开始指挥若定。“此处地势高,进可攻,退可守。大军就守在这儿1

“没水源怎么办?”邝壄问。

彭德清在一旁轻声提醒王振:“可以就地挖井埃”

“对,就地挖井1王振道。

邝壄还想说什么,张辅捅了他一下,轻声道:“别说了,孟质,还没跪够吗?随他去吧1

田铎和蒯钢带领着民夫们挖井。这井还真得挖,由于没有及时占据清水河水源,从宣府撤下的两万阿剌知院所部,已经迅速抢占了河边。从鹞儿岭追过来的也先三万人马也已虎视眈眈地堵住了西边的出口。退无可退的明军陷入了绝境,只得掘地取水了。

蒯钢抱怨:“这都挖下去两丈了,连个水毛都没见着1

田铎道:“这下可麻烦了。阿剌知院抢先一步占据了河川。我们没有水源,二十万人,吃啥,喝啥?”

蒯钢道:“粮食也所剩不多了。说是一路上有七个大粮仓随时补给,却没见到送来一粒米,全靠咱们的自带,以及在大同的补充。”

田铎道:“是啊,无水断炊,军心很快就会动摇1

蒯钢道:“全怪那个王公公,瞎指挥1

“好了,别抱怨了,”田铎道。“赶紧干活吧1

深夜,土木堡城堡外的明军

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营地上一片寂静,折腾了一整天的士兵们已然入睡,只有不时传来的击柝声打破夜的沉静。

大同王率领着一支瓦剌军潜入明军营地。他们的战马口衔枚,蹄裹布,行走静无声息。

一名明军哨兵在站岗。

大同王弯弓搭箭,利箭脱弦。哨兵惨叫一声,扑倒在地。

明军都督梁成正带着一队士兵在营地上巡视,他听见了哨兵的叫声。

“什么声音?”梁成和士兵都握紧了手中的兵器。

突然间,杀声震天。大同王率领着番兵冲进明军营地。

梁成高喊:“瓦剌人袭营来啦!快起来!快起来1

他一面喊着,一面带领他的士兵迎战偷袭者。

明军士兵们纷纷从营帐中跑出,衣冠不整。

梁成喊:“快!挡住瓦剌兵1

明军士兵们提着刀枪,仓促上阵,与番兵展开了搏斗。

凶悍的瓦剌骑兵横冲直撞,措不及防的明军乱作一团。

危急时刻,明军都督同知王贵率军前来支援。

王贵高喊:“梁将军,不要慌,王贵在此1

梁成喊道:“王将军,别管这里,赶紧去保卫好城堡,圣上在城堡里1

“放心吧,”王贵边战边说。“城堡里有井驸马和樊忠将军率羽林军保卫,我们尽管在此杀敌1

明军人多势众,瓦剌军难讨到便宜。

大同王下令:“撤1

瓦剌军有序地向后退去。

王贵问梁成:“怎么办,梁都督,追还是不追?”

“穷寇莫追,”梁成心有余悸。“外面伸手不见五指,说不定瓦剌人会有埋伏。”

“说的对,一切都等到天亮后再说吧1王贵道。

(本章完)