鞭子一下又一下地抽下去。
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东市刑场的地上仍可辨出斑斑的血迹。
马亮拎着酒壶，步履蹒跚地走来，跪倒在地。
百姓纷纷围拢过来，悄声议论：“他又来了1“昨日刚被抓回去，听说还受了刑1
马亮叩首，哭喊道：“于大人！您在天有灵！马亮又给您送酒来了！大丈夫马革裹尸，您一路走好！喝马亮一壶酒！马亮和京营军的将士们永远念着您1
他把酒壶高举向天，然后洒酒在地。
百姓们齐刷刷跪下，哭声一片：“于大人！您一路走好啊1“北/京城的老百姓感您的恩，永远念着您1
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军法无情。马亮再次跪在了校场上，赤裸着上身。他的后背上伤痕累累。
官兵们列队观看二次行刑。
曹吉祥亲临现常如今的曹吉祥身兼司礼监秉笔太监、东厂厂公、京营监军，几乎继承了他干爹王振当年的全部头衔，内廷中无出其右者。
曹吉祥呵斥：“大胆朵儿，你不知悔改，竟然又去东市祭奠钦犯于谦！你知罪吗？”
马亮答：“标下知罪，可标下更知做人要敬天敬地敬重忠臣1
曹吉祥：“你还敢强词夺理！咱家能容你，军法不能容你！四十皮鞭，狠狠地给我抽1
执法官抡起皮鞭，抽向马亮的脊背。
随着皮鞭的每一下抽打，观刑的官兵们由肃穆转为了愤怒。
官兵们纷纷央告：“曹大人，饶了他吧1“马亮无罪1
央告中暗含着威胁。
执法官放慢了节奏，看着曹吉祥。
“继续抽！一鞭子都不准少1事已至此，曹吉祥无法退让。
马亮的后背血肉模糊。观刑的官兵有人在抽泣。
执法官终于收起皮鞭，转向曹吉祥：“大人，四十下，够数了。”
曹吉祥问马亮：“还再去不去了？”
马亮吃力地昂起头：“卑职发过誓，要接连祭奠于大人三日。马亮只要还有一口气，明日就还要再去1
“你就不怕丢了你的吃饭家伙吗？”曹吉祥恶狠狠地问。
马亮答：“马亮是军人，违了军纪，要杀要剐但凭大人！可马亮也是个爷们儿，发过的誓就一定要践行1
曹吉祥：“你……1
“算了，爹爹，”曹钦劝道。“他一个粗人，别和他一般见识。咱们走吧。”
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“给脸不要1曹吉祥扔下一句话，然后在曹钦的搀扶下，悻悻地离去。
马亮倒在地上。众官兵一拥上前，将他扶祝
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刑部郎中陆昶在衙署公廨中办公。
一名衙役走进：“陆大人，礼部侍郎姚大人求见。”
“有请1
片刻后，姚夔走进屋。
陆昶起身相迎：“姚大人，今日怎地想到来下官这里了？请坐，请坐1
姚夔坐下，道：“我来是跟陆大人说件事情。”
“请姚大人赐教。”
姚夔道：“于大人被杀，姚夔刚刚听闻，罪名竟是阴谋迎立藩王？”
“是这么判的。”
“冤枉啊！天大的冤枉1姚夔连连跺脚。
“姚大人何出此言？”
姚夔掏出一份奏疏，递给陆昶：“你看看这个。”
陆昶看奏疏。“这是请求复立沂王的联名奏疏？”
“是啊，商辂大人起草的，”姚夔道。“陆大人请看，于大人第一个在上面签的名，姚某当时就在现场，亲眼见证。正月十六那日，群臣签完此奏疏，天色已晚，于大人便托我暂为保管，他准备次日早朝亲自呈给景泰帝。没成想，还没来得及呈递，便发生了夺门迎复。奏疏在此，证据确凿，所谓于大人迎立外藩，这是从何说起呢？”
陆昶问：“姚大人为何不早些将它拿出来呢？”
“于大人、王大人这样的朝廷重臣，从突然抓捕、草草审讯，到东市问斩，只用了短短六日。”
“这是徐大人的特别指示，”陆昶解释。“处置从速，夜长梦多。”
姚夔继续说：“十七日散朝后姚某一回家就忽然晕倒了，躺了好几日。能下床时，于大人他们已然身首异处了！是姚某对不起于大人啊！姚某没来得及早些作证1说到动情处，不禁捶胸顿足，痛哭流涕。
陆昶劝道：“姚大人不必过于自责。主审官萧大人说的对，‘事出朝廷，承认是死，不承认也是死。’下官也非常清楚，于大人是大明朝的第一忠臣，国家的第一栋梁，于国于民，他当然是无罪的，非但无罪，而且有功，有大功！可是，有人要他死，他就必须死，就如同当年的岳武穆，莫须有之罪，索命风波亭，任人都无力阻止。即便姚大人及时拿出来这份证据，于大人他们仍然是难逃一死1他参与了全程审案，深谙个中内情。
姚夔连声叹息。
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曹吉祥坐在京营军衙署中。
曹钦走进。
“怎么样？”曹吉祥忙问。“朵儿那小子又去了吗？”
“又去了。”曹钦回答。
“这个犟骨头1曹吉祥恨恨地说。
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