西域从很久之前，就已经开始缓慢地渗透进周边的城市。赵宁谌或许就是机敏地嗅到了这一点，才开始下令抵制色目人来到这座城池发展。于是，圆圆大娘迫不得已，只能委身在一个青楼里当舞姬。
色目人在汴州城没有地位，这是众所周知的事。
绾儿就这么死了，乌黑的血液从七窍中留出来，临死的时候充满惊愕，似乎无法相信她诚心付出的好朋友，竟然是一个从西域来的奸细。
翠竹将绾儿抱在怀里，轻轻地哼着来自她家乡的安眠曲。南宫晔和晓晓站在树荫下，各自强行隐忍住震惊。这个西域的奸细到底是从什么方式杀掉绾儿的？！为什么能这么无声无息，又这么迅速地将一个人杀死？
翠竹唱完安魂曲，将绾儿拖进灯笼下，随手在她身上洒了一把粉末，转头对圆圆大娘说：“你们也太不谨慎了，竟然在这种地方攀谈。”
南宫晔已经完收敛起惊讶的神色，托腮道：“难怪你对赵宁谌的一举一动都比我还清楚，原来你们早已安排好了眼线。”
“那是当然，就好比蛇吞象，贸然进攻会被踩死。要仔细周旋，等待最佳时机，才能吞得下这个庞然大物。”翠竹朝南宫晔走近，晓晓横跨一步挡住翠竹的去路，可翠竹身影一飘忽，不知怎么的绕过晓晓。等她说到最后几个字的时候，已经站在南宫晔面前，伸出柔嫩的小手轻轻贴在南宫晔的胸膛上。
她抬头看着南宫晔，脸上的表情还是如同一个孩童一样，让人完无法提出警觉心。
“殿下！”晓晓深吸一口气，因为翠竹太接近南宫晔，晓晓还以为他被俘虏，都不知道应该要怎么救他才好。
南宫晔没有理会晓晓，嘴角擒着一抹微笑，道：“你们西域人，野心倒是不小。但想来在你们达成目的之前，你应该不会愚蠢到伤害你的盟友？”
翠竹歪头，用纯澈的大眼睛看着南宫晔：“这也说不定，万一，我在你身上埋了什么蛊呢？”
南宫晔平静如水，俊朗的脸上带着温暖的笑容，似乎一点也不觉得眼前刚刚杀害绾儿的女孩有多么令人恐惧：“在此之前，你不如先担忧一下，明明是两个人回来的，为什么只有你一个人回去。王妃娘娘现在一定很担心你们。”
“也是。那我先走了。”翠竹回头，看向绾儿的方向，伸手抬向她尸体上方的灯笼。一道银光从她袖口中射出，灯笼瞬间落下，火烛打翻在绾儿身上，瞬间将她点燃。
圆圆大娘：“哎呀，既然如此，我们也快些离开吧。至于刚才说的事……”
“先从汴州城开始吧。”见到绾儿身上的火光吸引了后院祈福的民众，南宫晔毫不犹豫，转身离开。
晓晓紧紧跟随，跟着南宫晔离开无相寺。两人回到紫苑茶楼，元宵节客人并不多，但还是有伶人正在台上咿咿呀呀地唱着曲子。南宫晔坐入正中雅间的位置，听着曲，喝着茶，这才刚起伏的心情稍稍平缓。
“刚才……”晓晓面色苍白，但她的手很稳，端起茶壶的手势完没有颤抖。这就是杀手的素质。
南宫晔摇晃着杯中热气腾腾的茶：“西域人竟然有这般野心，以前怕是小瞧他们了。有他们这样强力的助手，赵宁谌便不足畏惧，甚至……或许完不需要血流漂杵，也能轻松拿下汴州城……”他站起来，掀开帘子，朝台下的伶人望过去。伶人正好也抬起头，对着他露出温婉一笑。南宫晔低头看了看，忽然笑道：“人生，真是好无趣呢……”
……
元宵节那天，他的父亲与母亲早早在乾坤轩休息了。而他的女人则如往常一样野在外面游玩赏灯，只有赵宁谌自己还在灯下画着作战图。
两个月后的出征，不能有任何闪失。
“将军！”隔着军帐传来士兵的声音。
赵宁谌将作战图收起：“进来。”
士兵带着一个信鸽进入军帐内，双手将信鸽奉上：“这是从大梁线人内送来的信。”
赵宁谌眉头微颦，从信鸽腿上取下书信，展开一看。
这是一幅大梁内地道士兵站岗的详细图，此外还有皇宫以及皇陵的士兵排布。左侧空白处用小字标注着士兵每日换岗的时间。
他将信合起，随手丢在案上。
“去将翊将军叫来。”
“是。”
没过多久，赵宁翊来到赵宁谌的军帐内。
赵宁翊穿着便衣，显然已经睡下。他站到赵宁谌面前，拱手作揖：“哥，你找我？”
赵宁谌指着桌子上的信：“打开它。”
翊将军展开书信，略有惊讶：“这不是我找到的士兵排布图么？”
赵宁谌纠正道：“不，这是线人送来的图纸，只是‘碰巧’和你获得的一模一样。”他将重音放在“碰巧”二字上，似乎对这情报的来源非常不信任。
“哥，我已经说过了。我的情报是从大梁国内的一个商人那儿重金买来的。现在你也得到一样的情报，这不是说明我没有骗你吗？哥……如果你真的不信任我，我请求留守在汴州城内，不跟随你出兵。”翊将军说着，垂下目光，露出愤然之色。
他一直对王兄赵宁谌忠心耿耿，可在过去曾被幺妹离间兄弟之间的感情，后
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