元宵节那天晚上，苏络和其他几个妹子在冰灯前等了半天，也没等到绾儿和翠竹，只好将冰灯自己放了。
幽幽的小火光透过晶莹剔透的冰，在冰灯壁上染出一小块温暖的明黄色。一点点灯光沿着汴州城护城河游走，晃晃悠悠地流入城郊仍被白雪覆盖的田地间。
伴随着周围的喧闹声，苏络只觉得心里突突地跳着，似乎有什么不好的事发生。可是香宝和芳芳都欢天喜地的，唱茶也难得展颜出如此真切的笑容。她伸手摸向自己的小腹，将不安隐藏在心里，没有对任何人提起。
几人在河边稍作等待，翠竹才归队。
香宝见只有翠竹一个人回来，问：“绾儿呢？”
翠竹拿着绾儿求来的护身符：“人太多，我们走散了。不过我去无相寺找到她的符。我怕弄丢了，芳芳你收着吧。”
“好啊。”芳芳小心翼翼地接过绾儿的附身符，藏进自己的衣兜内。
……
元宵节的第二天，这个年算是正式过完了。
一大清早，伙计就将木板门打开，店铺算是正是开张了。等到了午时，街道开始恢复正常，行人也变得多起来。
尽管客人可能不算太多，但钱庄、杏花楼、徐记会所、妇女之友等数家店部都有新年的支出预算要分发，唱茶忙的简直整个人就像陀螺一样。
苏络作为老板理应比唱茶更忙碌，可是她觉得自己又感冒了，早上困乏得连眼皮都睁不开。
尽管在过年的这几日，徐司白也每日来赵王府给苏木治疗他的口疾，苏木在他的治疗下，已有明显的好转。他现在能清楚流畅地说出完整的句子而不带任何结巴。只是偶尔有时候发音还会迟缓，这种情况在苏络看来，根本不需要徐司白每天来王府。
但既然徐司白没有问她要诊金，苏络也就懒得管他，趴在桌上写着美容课程的讲义。
“娘娘，徐神医请求见娘娘。”婢女传话进来。
“让他进来呗。”苏络放下手中的毛笔。她正好写到不清楚的地方，需要请教徐司白的医术。
徐司白带着医箱走进屋。苏络托腮，懒懒地看着他，只觉得他这身打扮和徐长卿太像了。
“正好你来了，我有问题要问你呢。”苏络在纸上画了人脸，“这个穴位按摩一下，是不是能排毒养颜呀？”
徐司白刚想说什么，被苏络打岔后，只能回答她的问题：“……是的。”
苏络：“那按摩这几个穴位，是不是能让脸变小呀？”
徐司白：“……可以算是吧。”
两人一问一答，徐司白都答略犹豫，他觉得苏络的说法有些牵强，便道：“我在跌打损伤和中毒这两方面比较在行，这些养生美容的医理还是得去问我哥。”
苏络托腮：“好吧，那下午给赵宁谌送汤的时候也给他带点吃的过去。你有什么话想对他说么？”
徐司白垂眼：“请他好好保重吧。”
苏络不辩其意，只当他是太过想念他哥哥。军营是汴州城的机要重地，普通的平民没办法入内。即使曾在军营呆过的苏木若是说不上去军营的目的，也不会被放行。徐长卿在众人眼中已经死了，但大梁来的眼线必然还埋伏在汴州城内，他不敢轻易离开军营。因此，徐司白这次回来还未曾见过他。
苏络笑道：“你如果愿意的话，可以写一些书信，我替你带过去。你放心，我保证不偷看。”
“不用了。”徐司白摇头，“我和我哥哥没什么好说的。”他站在苏络身边，将医箱在桌上一放，拿出一块棉做的小枕，“请娘娘将手放在软枕上。”
这些礼节苏络是不在乎的，可婢女在旁看着。也不知道她们会将这些事描述给谁听。
苏络依言照做。徐司白取出帕子，盖在苏络的手上，然后才搭上她的脉搏，仔细诊断起来。
徐司白点头：“娘娘果然是染了风寒。”
苏络托腮，满不在乎地说：“嗯，那就吃药呗。”
“给你换个方子吧。”徐司白提起笔，在纸上写了数个药材，并将煎煮的方法都写在上面。他拿着药方，转头看了看婢女，道，“还是让你家香宝亲自给你熬吧。”
苏络：“怎么了？害怕这里有人会害我不成？”
徐司白：“嗯。”
苏络：“哈？”
徐司白望着苏络，意有所指：“最近不太平，王妃娘娘请自己保重。”
苏络不明其意。
徐司白留下药方后就离开了，说是明天还会再来。过了一炷香的时间，她从苏木那儿回到苏络身边。
“你也知道回来啊？”苏络正准备将徐司白留下的药方给她，让她熬药，抬头却见到她惊慌失措的表情。
香宝：“小姐，不好了……”
苏络：“怎么了？”
“听芳芳和翠竹说，绾儿昨天一晚上没回来。又听说昨晚无相寺走水。结果今天早上人们在那儿附近……”香宝说着，眼泪就吧嗒吧嗒往下掉，哽咽地说，“看见了一具烧焦的尸体。很有可能就是绾儿。”
苏络听到这个消息，一阵错愕：“怎么可能？！为什么？！绾儿今天没去店里干活吗？”
香宝抽泣着说
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