不知不觉间，柳叶由嫩绿变为深绿，爬山虎细细的藤蔓布满了围墙，与院内的桃李交相辉映，微风吹过，阳光透过树叶缝隙，在地上投出细碎的光影。
静谧的庭院中，万碧看着满墙的爬山虎发呆，她无论如何想不到李家会有如此劫难，前阵子还活蹦乱跳的李小公子，如今却躺在冰冷的棺木里，死不瞑目！
更可怕的是，李家竟然状告无门，满腔冤屈无人可诉。
不过一个七品芝麻官，就可以在一方为所欲为，俨然土皇帝！万碧不禁打个寒噤，勉强压下心底的寒意，现在不是感慨这些的时候。
郭师娘提着一篮子新鲜桃子过来，又递给她一块碎银子，“阿碧，把这桃子给李家送去。——回来时顺道去胭脂铺子买点香脂胰子，你的脸总是黑黄黑黄的，抹点香脂调养下。”
万碧急忙接过篮子，扶着郭师娘坐下，“师娘，郎中不是不让你随便走动吗？！”
郭师娘刚诊出来有孕，怀像不好，郎中让她卧床休息，可她哪里是闲得住的人，又爱打抱不平，若不是吕秀才摁着，万碧劝着，只怕早就替李家出头去闹了。
自古民不与官斗，她一个秀才娘子，无权无势无钱，除了义愤填膺，除了叹息几声，暗地贴补贴补，又能做些什么？只能私下周济周济罢了。
朱嗣炯要与万碧一同去李家，说起来李小公子也是他的同窗，出了这事本应去探望，但万碧一直不让他去。
“我知道你怕李家迁怒于我。”他轻轻说道，脸上带着与年龄极不相符的哀伤和成熟，“可我们好歹一起读过书，之前没送他一程就不应该……”
李家这些事，万碧不愿让朱嗣炯掺和进去，她不想让三少爷徒增烦恼，但朱嗣炯坚持，万碧也不能违背他的意思。
可这一去，差点没把朱嗣炯气出个好歹来！
李老爷被人诳去部家财，一气之下跑到县衙，敲响登闻鼓，对着县令是一顿破口大骂，贪赃枉法、草菅人命、媚上欺下，只差没说犯上作乱，意图谋反。
这一举动引起乡邻轰动，县太爷火冒三丈，直接以“咆哮公堂”为名，把李老爷投进了大狱，这还不算，当堂扔下令牌要李大公子过堂。
万碧他们赶到李家的时候，正碰上衙役们来办差，说是协同调查，请李大公子去衙门里坐坐，可见人就绑，那如狼似虎的凶狠模样，谁都能猜到去了会有什么后果。
李嫂子挺着肚子坐在门槛上哭天抢地，李姑娘拽着衙役不让走，衙役恼了，一胳膊抡过去，直接把李姑娘掀翻在地。
朱嗣炯原本就对李小公子之死耿耿于怀，见此情形如何按捺得住，当即拦住他们，厉声道，“把苦主当罪犯，随便拿人，还有没有王法了？！”
那衙役头目瞥了他一眼，鼻孔朝天说，“小杂毛，吃了熊心豹子胆了，敢管你爷爷的事情？”
“放肆！”朱嗣炯气得俊脸通红，“大胆奴才，竟敢如此张狂！”
他这一怒喝，带出几分皇孙威仪来，那衙役头目不自觉后退一步，想想不对，梗着脖子问道，“你是谁？”
“我是……”朱嗣炯下意识就要说出来，万碧猛地捂住他的嘴，向衙役头目赔笑，“官爷莫怪，他年幼不懂事，千万别和他一般见识。”说罢，连拉带拽把他扯到一旁。
那衙役对着朱嗣炯轻蔑一笑，“小杂毛，想出头充好汉，也要看看你有没有这个本事！这是老子的地盘，在这里，老子就是王法！”
朱嗣炯浑身发颤，眼中冒火，真想不管不顾公开身份，将这些狗杀才治罪，奈何旁边万碧死死拦着不让他说话。
待那群人过去，万碧才松开朱嗣炯，不顾主仆身份，头一次对他冷下脸，“我的爷，你不要命了吗？”
朱嗣炯低着头不说话，但紧抿的嘴角显示出他的不服气。
万碧叹口气说，“我知道你看不过去，可不能为了救他把你搭进去！”
“我不怕，就是那县令在这里又如何？我堂堂天潢贵胄，龙子凤孙，他敢把我怎样。”
“他是不敢把你怎么样！”万碧冷笑道，“可他只要把你往京城一送，你的小命立刻不保，那咱们还钻粪桶从京城逃出来干什么？直接让闵王砍了脑袋多省事！”
朱嗣炯说不过她，只倔强的将头扭到一边。
“爷，与其强出头，不如回去找先生想想办法！”万碧苦口婆心劝道，“好歹把李家父子保出来再说。”
李小公子枉死，李家父子下了大狱，这件事在小镇上闹得是沸沸扬扬的，当地几位乡绅也觉得县太爷有些过了，吕秀才和他们几人出面，和县太爷反复交涉后，县太爷才松了口，“一千两银子，交钱放人！”
县太爷只管讨好了上司，哪管下面百姓的死活！百姓说他好，可百姓不能提拔他，上司说他好，他一定能升官发财！
讲理吗？不讲理！有办法吗？没办法！告他吗？没法告！
所以，李家赶紧凑钱吧。
之前李老爷已把最值钱的田地卖了，李老娘只能卖了铺面、卖了房子、卖了首饰，再加上吕秀才等人的接济，东拼西凑，才凑了八百两，却再也拿不出一文钱了。
看着卧床的老母亲，待
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