回到郢都数日,阡陌一直都待在高阳宫里。经过上次的事,宫人们对她毕恭毕敬,楚王每日都会让人取来些漂亮的首饰和衣裳,讨她欢喜。
从寺人渠的口中,阡陌已经知道了穆夫人和子允等人被处置的事。
子允参与其中,她感到十分意外。那时被芒救起以后,她也曾对芒和其他刺客为什么能够这样顺利地潜入宫中感到疑惑,但是芒似乎并不愿意提起,左右而言他。没想到,竟是子允,而故意把芒的斧子丢去霄宫,并指使宫人作证的,也是此人。阡陌了解了来龙去脉之后,十分无语。自己被那般对待,穆夫人那般盛怒,原来都不过当了别人手中的棋子。
不过她觉得,穆夫人对她的厌恶是货真价实的,否则也不会被子允三言两语挑动,决意要置她于死地。至于这个厌恶到底来自于什么,仅仅是因为她的地位与楚王不匹配么?阡陌曾经问过楚王,他却也十分敷衍,只道,日后必不再有这等事,还去想做甚?
他一直将阡陌留在高阳宫,对穆夫人及那件事相关的一切绝口不提,仿佛就是为了让她快快忘掉。
现在,阡陌是回到郢都之后,第一次听到穆夫人的消息。
楚王听说穆夫人身体不适,笑容敛起些,少顷,应道,“知晓了。”
再看向阡陌,她望着他,神色平静。
“我去去便来。”他故作轻松,亲一下她的额头。
“侣。”阡陌拉住他的衣袖,犹豫片刻,道,“我与你一道去吧。”
“你去做甚。”楚王一口拒绝,“你不必去。”说罢,微笑地握握她的手,不再多说,转身离开。
这些日子,穆夫人一直禁足于延年宫之中。宫中的守卫都换了人,楚王来到的时候,前来迎接行礼的郎中都是崭新的面孔。
穆夫人的寝殿中,宫人环伺,庭中有巫师在驱鬼,医师刚刚出来,见楚王驾到,连忙行礼。
“穆夫人如何?”楚王问。
医师道:“穆夫人病无大碍,不过偶感风寒。小人观夫人似有愁绪,当是郁结在心,故而愈重。”
楚王看看他,不接话,径自入内。
室内,烛光昏暗。穆夫人在榻上躺着,旁边的宫人寺人见到楚王,连忙行礼。
楚王示意他们噤声,亲自从寺人手中接过一碗汤药。
“夫人不久前已用过膳,刚躺下。”寺人道。
楚王颔首,走过去,在穆夫人榻前坐下。她闭着眼睛,保养得宜的脸上,双眉却似乎微微蹙着,两颊有些消瘦。
自从上次的事,母子二人的关系便一直僵持着。
楚王伐舒回来,也曾到延年宫来探望,可是来了几回,穆夫人都不见,如今,竟是他们头一次见面。
想到穆夫人,楚王也往往感到无奈。
她是他的母亲,他自然敬爱,继位之后,尊她为穆夫人,奉养在延年宫。可是穆夫人的脾气他也是知道的。从前父亲还在的时候,她虽然生下太子,却并非夫人,多有忍气吞声。但她并不懦弱,操持后宫,勉励儿子,甚至为了他能够顺利继位,对一个幼儿下了毒手。
楚王虽并不认同母亲此举,但是他不得不承认,自己能有今日,她功不可没。将责任都推给她,并不公正。
“母亲。”楚王唤一声,语气平和。
少顷,穆夫人的眼睛缓缓睁开。
“母亲,”楚王将汤药端到她面前,“母亲,来用些汤药。”说罢,用铜匙搅了搅,凑到她的嘴边。
穆夫人看着他,并未推拒,少顷,将汤药喝下。
喝了几匙,楚王再喂,穆夫人皱眉,摇摇头。
楚王让人取水来。
半碗水下去,穆夫人似乎舒坦了些,缓一口气。
“母亲,怎病成这般才告知寡人?”楚王道,“寡人来探,还不许入内。”
穆夫人看他一眼,淡淡道,“老妇怎敢劳大王探望,听闻大王迎了美人归来,老妇贺喜尚且不及。”
楚王此番来,就是做好了让穆夫人出气的准备,微笑,“母亲哪里话,寡人只有一位母亲,便是迎了帝子来,亦不敢疏忽了母亲。”
穆夫人显然对这话感到受用,面色好些,却仍然没好气。
“若真是帝子,老妇沐浴焚香,伏拜相迎。可如今听说,大王迎的是樊姬。”她冷冷道,“那樊国的游聃父总算未空手而归。”
楚王听得这话,面色微微沉下。
“母亲,阡陌之事,寡人心意已决。就算她不曾归宗,也当得起楚国夫人。”
他话语缓缓,却是坚定。
穆夫人望着他,眼圈忽而一红。
“我还不是为了你好……”她叹口气,“你看诸国之君,何人不想着与强国联姻,就连晋国、齐国,国君娶妇,亦是唯利唯强。你倒好,为一个不知来由的女子失了心一般,还要为她归什么宗。”
“母亲为寡人思虑,寡人心中知晓。”楚王缓缓道,“可母亲真以为当今世道,联姻可保一切?”
穆夫人愣了愣。
“母亲,寡人一向明白,这王位得来不易,守来则更不易。故而寡人可隐忍蛰伏,可受人耻笑无用,亦可受人怒骂无情。寡人可昂首而言,所
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