大提点陪同太子留在华珍园侍奉病危的兆庆帝,却让任少监带着司天监官员回京了,临走前特意叮嘱他,让他回京看好余舒,似乎早就预料到她会遭遇不测。

任奇鸣当天下午就听说了余舒带人到周家劫亲,结果被周业德抓进刑部大牢的消息。负责暗中保护余舒的几个黑衣卫不能在光天化日之下露面,便来请示任奇鸣是否要等到晚上下狱救人。

任奇鸣回绝了。他对黑衣卫说:“太书只是让你们保护她的生命安全,不是让你们为虎作伥,她胆大妄为跑去毁人婚事,又当街纵奴行凶,打伤金吾卫军,不应该被人抓捕吗?放心吧,刑部最多是关她几天,不会对她怎么样的。”

黑衣卫听命于大提点,不能自作主张,现在大提点不在,任奇鸣又不肯放话,他们只能静候。就这样一直等到第三天下午,朱慕昭一声不响地从华珍园回来了。

任奇鸣正在太曦楼内浏览卷宗,听到外面一连串脚步声,抬头看到风尘仆仆走进来的大提点,愣了一下,才起身迎上去:“太书怎么这时候回来了,难道是圣上——”

他以为朱慕昭会在华珍园留到兆庆帝殡天。

“圣上无恙,”朱慕昭走到窗边坐下,上身倚在靠背上,长长地舒了一口气,不知想到什么,神情愉悦地勾起嘴角。闭目养神了一会儿,他撩起眼皮看着干站在一旁的任奇鸣,道:“想说什么,说吧。”

任奇鸣欲言又止。朱慕昭盯着他片刻,忽然皱起眉头问道:“余舒她人现在何处?”

任奇鸣低下头道:“在刑部大牢。”

朱慕昭闻言色变,声音沉下去:“怎么回事?”

任奇鸣于是就将余舒带人前往周家劫亲,反被周业德擒拿的经过说了一遍,末了又为他阻止黑衣卫解救余舒作出解释:“我知道您对她寄予厚望,可是她不能体味您的良苦用心,正好趁这机会让她认清现实,没有您的庇佑,她什么都不是。”

言毕,他却不敢抬头看他的脸色。数息过后,方听得他叹气。

“你糊涂了。”

他失望的语气让任奇鸣陡然惭愧起来:“太书,我——”

朱慕昭从躺椅上坐起来,抬手打断了他的话,神色凝重地瞥了他一眼,道:“传唤黑衣卫,随我前往刑部要人。但愿她还留着一口气,否则司天监唯一的生机,就要断送在我手里。”

* * *

话说冯兆苗将薛瑾寻送到忘机楼后,就单枪匹马杀回了周家,得知余舒被人关进了大牢,他一口气跑回家去求他老爷子救人,冯将军却臭骂了他一顿,让人把他绑了起来,关到后院柴房。

谁知冯夫人心疼儿子,第二天晚上就悄悄地把他放了,冯兆苗一得自由,立马就又跑了出去,先到余府去请罪。彼时余府上上下下急的像是热锅上的蚂蚁,昨天余舒带着一群护院出去就没再回来。裴敬出去打听,一家人才知道她被关起来了。

赵慧和贺芳芝都吃过牢饭,知道那是折磨人的地方,都怕余舒会出个三长两短,跑到刑部大牢想要见一见她,却被拒之门外。这个节骨眼上,冯兆苗上门来请罪,一家人没力气埋怨他,都想着怎么样先把余舒从牢里救出来。

于是冯兆苗一咬牙,带着贺芳芝和裴敬去相府求薛凌南高抬贵手,指望他能看在薛睿的份上,让刑部的人放了余舒,结果连薛凌南的面都没有见到,就被赶了出去。

冯兆苗退而求其次,又带他们去找湘王世子刘炯,他心想着刘炯过去和薛睿好到能穿一条裤子,总不会见死不救吧,不想到了湘王府,同样吃了闭门羹。

他无路可走,最后求到了忠勇伯爵府,一向和薛睿称兄道弟的瑞林倒是让他进了门,可他见了冯兆苗却说了这么一段话——

“过去那余莲房仗着薛睿的势没少欺负人,她在芙蓉君子宴上败坏我妹妹的名声,当时怎么就没想着做人留一线呢,我看她会有今天全是咎由自取,我奉劝你也不要多管闲事,到头来惹得一身腥。”

看到他这副嘴脸,冯兆苗一口唾沫吐到他脸上,指着他鼻子骂道:“你这死胖子,别忘了小时候你遇见拐子,是谁追了你十几里路,把你从人贩子手上救下来。莲房她虽然是个女人,却比你们这帮爷们讲义气多了,她不会见死不救,更加不会忘恩负义!”

瑞林脸色涨红,怒道:“有本事你就自己去救人,别来求我!”

“老子瞎了眼才跑来找你!”冯兆苗扭头就走。可是他出了忠勇伯爵府,面对着等在门外的贺芳芝和裴敬,就硬气不起来了。

贺芳芝和裴敬看到他脸色就知道结果,唉声叹气,只得先回家去再想办法。

......

太阳落山前,朱慕昭带人来到刑部大牢门外要人。牢头事先得过上面交待,没有提刑官的手谕,根本不肯放人,把门关得死死的,不让他们进来,一面派了个腿长的狱卒从后门悄悄离开,跑去送信。

朱慕昭没有耐心久候,直接让黑衣卫翻墙进去,将门内的一群狱卒制伏后,从里面把门打开。黑衣卫从牢头身上搜到两串钥匙,跑到前面开路,朱慕昭走在中间,任奇鸣紧紧跟在他身后,进到阴暗闷热的牢房里。

黑衣卫随手从墙上摘



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