了因从柜子的深处取出一个用油布层层包住的包裹，轻轻摩挲着它，思绪便回到了多年前，少林寺中……
一个身穿灰色僧袍的青年和尚熟练地从井中打上一桶水来，看着远处在习武的一群师兄们，心中羡慕不已，想着等自己佛法和武功都精进些时，便可穿上和师兄们一样的黄色僧袍了。可是师父说自己慧根太差，离师兄们的境界尚需几年。想到此处，不由地沮丧起来。
一个相貌端方、神情严肃的中年和尚来到这青年和尚面前，向他道：“了因，快把水缸打满，回去背诵《四十二章经》，明日背给我听。再背不好，要重罚了。”
《四十二章经》是修习佛法的入门典籍，了因背了多时，总是颠三倒四，不明其理，不由地羞愧道：“是，师父。”
了因打完水，拖着疲惫的身躯回到房中，正欲继续诵经，却突然发现原来放在桌上的《四十二章经》不翼而飞了，只留着一张字条，上面写道：小和尚，借你佛经一用，待我赢了赌约，送你一个新木鱼。
纸上字迹飞扬飘逸，与寺中和尚们循规蹈矩的笔迹皆不相同，不知是何人竟能悄悄闯进名震天下的少林寺中，做下这捉弄人的事来。
了因正百思不得其解，突然听见有人开门，便连忙把字条团起，收在袖中。
开门的是和了因同住一房的师兄，名叫了缘。了缘身穿黄色僧袍，浑身汗水淋漓，正是刚刚习武的那群和尚之一。他从柜中取出干净僧袍，便要去水房打水洗澡。
了因向了缘道：“师兄，我的《四十二章经》不知放在哪里了，能否借你的一用？”
了缘随口答应，便从柜中找出了自己的那本佛经，随手扔给了因，道：“你拿去吧，不必急着还，我早不用它了。”迈出门前，又回头向了因道：“《四十二章经》只是粗略的修佛之法，不是高深佛理。只要背过便是了，实在不必对着它钻牛角尖，耽误了以后的学习。”
了因道：“多谢师兄指点。”其实他心中何尝不想赶紧背过，可他天性如此执拗，不能完全明白接受的佛教典籍，宁愿不背，拼着被师父责罚，也不愿囫囵而过。
待师兄离去，了因又从袖中取出那张字条细细端详，竟从那字条上闻见一丝清香，难道这捉弄人的竟是个女贼？可这字迹飞扬遒劲，却不似女子手笔。
了因一日都在胡思乱想，无心诵经。第二日果然背不出，被师父罚了十杖，一个人在房中，趴在床上养伤，迷迷糊糊便睡着了。
一觉醒来，已是下午，了缘师兄仍未回房。了因只能自己撑着下床，想倒杯水喝，却突然发现桌上不知何时摆了一个新木鱼，木鱼下压着一张字条。了因连忙抽出字条，果见字条下面还有一本《四十二章经》，正是自己丢失的那本。那字条上还是先前的笔迹，写着：抱歉害你受罚，明日给你送些上好的膏药。
了因大惊，既怕这人三番两次闯寺，万一被捉住，那便危矣，又怕此事败露之时牵扯到自己，让管事的师父们误以为自己里通外人。
了因焦急之中，环顾四周，可房中只有自己一人，哪还有别人的身影，他不得办法，便试探着对着空荡荡的房间小声道：“施主，了因早已习惯受罚，并无大碍。施主不必再来。”然而却并无人回应。
了因颓然地趴回床上，百无聊赖地翻着《四十二章经》，看到“不轻未学难，心行平等难”一句，却看见旁边不知何时多了一行批注，字迹正与那字条上相同，写道：然则为何“饭善人千，不如饭一持五戒者”？
这句批注大大戳中了因心事。他因性情执拗，修习典籍时总爱钻牛角尖。看到佛祖教导弟子不要轻视未学佛法之人、平等对待万物，却不明白典籍前文又为何说供养一千个善人，不如供养一个持守五戒的人。如此疑虑甚多，因而总也背不出经文，才总是受到责罚。他心中疑虑难解，此时竟被一个飞贼一语点出，心中激荡，颇想见一见此人，探讨一番。
这一夜了因辗转难眠，到了早晨，一待了缘离开房间，便起身在房中耐心等待，想见一见那飞贼。谁知等了一日也未见有人现身。他心中失望难遣，随手翻开《四十二章经》，提笔在那飞贼的批注下写了一行回复：何不当面传道？
又到了夜间，了因实在困倦，沉沉睡去。醒来之时已经日上三竿，了缘早已出门。了因刚一起身，却见桌上摆着几瓶未曾见过的膏药，《四十二章经》也不在自己原来摆放的位置。
了因连忙打开经书，翻到自己昨日落笔的那一页，却见下面果然多了一行字，正是那飞贼的字迹，写道：慎勿视女色，亦莫共言语。
这正是典籍后文的一句话，意在教导弟子不要见女子，不要与女子说话，避免为爱欲所困。那飞贼引来婉拒了因的见面之请，可见她果然是个女子！
了因心中惊叹，这女子能在少林寺几番来去自如，观其笔迹遒劲有力，对经书又有独到见解，当真令他感佩。他对这女贼颇有相惜之意，实欲和她探讨一番，却不知对方是否还会再来。他心中黯然，只能打开《四十二章经》，又写下几点自己的疑惑之处，盼望着那女贼能看见。
这一夜，了因也不再刻意等待，只是如常
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