贵的玩具,从带锁的玩具箱里掏出来,放在他的面前,任其评判、把玩。

——或许也不能说是放任。

因为只要林顿有任何一点拒绝、讨厌、或是其他任何不好的情绪出现在对她所做的料理之上,她立刻会抢过餐盘,把忙碌了一天的成果毫无留念地倒进垃圾箱里,并用自己毕生全部的智慧编撰出味道不好与自己行为的借口与解释。

艾瑞丝屏着呼吸,仿若老僧圆寂般安静,努力捕捉着男人脸上任何一丝微妙的表情。

他在想什么?为什么不说话?

就在少女即将绷不住的时候,林顿长长叹了口气。

“艾瑞丝,我觉得我要向你道歉。”

艾瑞丝用左手按下自己想要抢过餐盘的右手,小心翼翼地问:“什么......”

“我以为,你的厨艺会很糟糕。”林顿说,“但事实上,这份料理的美味超出我的想象。”

看起来粘稠的物质入口即化,口感像是夏日里最爱的绿豆冰沙,但比起绿豆沙单纯的甜,这份不知道该怎么称呼的料理里主要的味道是像薄荷糖一般的凉,而品到更深处,还有一抹淡淡的清甜等待着他。

艾瑞丝感觉自己的唇瓣在忽然间有些脱离了自己的控制,只能别过头,一点一点地说:“也就......一般......是你太没见识了......”

“无论如何,谢谢。”

林顿双手合十,诚恳道谢。

他突然想起。

已经很久没有人提醒过他。

——时间到了,该吃饭了。

很久,很久。

人偶小姐挠挠脸,看向窗外。

太阳即将落山,铺天盖地的黑暗席卷世界。

不过那与她无关。

晚餐很美味,烛光很温暖。