这年春天,连日阴雨,大路小路都泡在泥汤里,行人往来,披着蓑叶,穿着高高的木屐。若要推车,则半截车轮都泡进泥水里,十分难行。

而在邺宫里,青石板铺就的路面,被雨水洗得更青了,宫人往来,打着雨伞,穿着低低的木屐,雨中走来,叭嗒叭嗒的声音,响脆好听。石虎在宫中闷得无聊,和宫女们变着花样玩游戏。

这日天放晴,春光明媚,菊花盛开,石虎心情大好,下令尚书朱轨快点清道,他要在两天后去打猎。

朱轨劝石虎道:“今年自夏至秋,大批百姓都被征发到洛阳和长安修宫殿,阴雨日久,泥泞不堪,清理官道泥水需要大量人力,而且铲掉泥巴,需要干净的黄土垫道,下了这么多日子雨,到哪里找干燥的黄土去?望陛下缓几日,臣组织民夫将路面修平整,让太阳晒几日,陛下再去出猎如何?”

石虎闻言很不悦,但也没说什么。

世上的事怕就怕被小人惦记,尚书朱轨和中黄门严生关系不好,这个严生趁机就在石虎面前打小报告,说朱轨不但不想尽快修道,反而故意拿话堵陛下,说什么民夫都被陛下征发去修宫殿,这不是批评陛下只顾自己享受,滥用民力,是无道昏君吗?这还不算,朱轨经常在群臣面前说陛下的坏话,妄议朝政,搞得流言四起,人心思乱。

石虎这个人,其凶狠远超前任石勒,但心胸就大大不如,石勒虽残暴,但是还听得进直言忠告,而石虎,一听有人批评他就怒了,他想啊,这天下是我的,我小时流落异乡,没饭吃,没地儿住,现在阔了,多盖几座房子怎么啦?天下百姓都是我的,我要几个美女,怎么就天怒人怨了!这些大臣着实可恶,不杀几个,如何让他们闭嘴。

可怜朱轨,就这样被下大狱,等路好走了,即将被处死。

蒲洪听说朱轨下狱,三魂七魄顿时走了一半,这石虎,也太昏暴了。他单人单骑,到邺宫拜见石虎。此日春光明睸,百花盛开,石虎在戏台观看女骑手们赛马,美女们头带紫纶巾,身穿彩绣骑马衣裤,脚蹬五色纹绣的马靴,美艳若天女下凡,矫健若小鹿乍奔,只听一声号令,声声娇声叱咤,如道道彩虹策马奔驰,石虎大悦。

听说蒲洪来了,石虎放下洒杯,皱皱眉头,偏偏在此时来败人兴致,他让蒲洪在偏殿等着。

过了一会儿,石虎究竟有些心虚,摆驾去见蒲洪。

蒲洪一见石虎酒气喷人的样儿,心里的怒意又添几分,石虎命人上茶,蒲洪闷头喝茶,半天不说话。

石虎自知酒意上涌,喝了几杯茶醒醒酒,见蒲洪闷声不语,他说:“秋高气爽,征伐在即,爱卿不去练兵,跑来见朕,不知有何要事?”

蒲洪说:“臣此来,正为陛下千秋大业而来,臣听说圣王治理天下,吃简单的饭菜,住破烂的芧棚,赏功罚罪,累累分明,而亡国之君则恰恰相反,住着华丽的宫殿,锦衣玉食,依然不满足,一心想着满足自己奇特的欲望,不管百姓死活。现在陛下拥有襄国、邺宫两处宫殿,足以安居,又征发民夫大修长安、洛阳宫殿,意欲何为?陛下爱好打猎,耽于女色,猎车千乘,养兽万里,夺人妻女,十万盈宫。如此下去,不亡何待?尚书朱轨,忠心耿耿,德高望重,却因为道路不修,就被下大狱,施酷刑,陛下想想,天雨多日,天晴方两日,即使有鬼兵百万,也来不及修整,何况是凡人呢?陛下施政如此,就不怕史笔如椽吗?臣请陛下收回成命,停止洛阳、长安的宫殿作役,放宫女还家,赦放尚书朱轨,以安天下之心。”

这番话说得那叫不留情面,直刺石虎的所为,是率兽食人的暴君,是侈靡好色的昏君,是不辩忠奸的亡国之君。这话也就蒲洪敢说,之前金紫光禄大夫逮明委婉进谏,被活活打死,满朝文武再无敢谏者。

今日蒲洪若不是救朱轨心切,这番话怕也是不敢出口,此刻他已顾不得自身安危。石虎心中大怒,好你个蒲洪,把我说得禽兽不如,他沉着脸,真想大喝一声;“来人,把蒲洪拿下,送入大狱给朱轨做伴。”

可他硬生生忍住了,石虎对蒲洪那是真心喜欢,这样耿直豪迈的汉子,所谓英雄相惜,杀了他,他竟舍不得,另一方面,蒲洪深得人心,实力强大,杀了他,十万氐人,还不把朕的江山搅个底朝天。

他静了静,说:“爱卿所言,直指朕的过失,朕最需要的就是如爱卿一样的直臣、忠臣,爱卿所言,我一定认真考虑。”

那天,蒲洪离开邺宫后,手心里全是汗。

石虎虽然没有治蒲洪的罪,但是他还是杀了朱轨,而且,为了变相表达对蒲洪的不满,石虎出台了一个法令,就是私论朝政之法,鼓励吏员密告上司,奴告其主,谁敢私下里乱议朝政,一律治罪。这样一来,公卿之间,路上相逢,只有大眼瞪小眼,一句话也不敢说,就连睡里梦里,都不敢说胡话。

这次冒死进谏,也起了一半的作用,石虎下令,停止了长安、洛阳的工程,百姓们可算是舒了口气。