在猎户家度过一夜,郭暖一行谢过主人一家的热情招待之后,他们驾着车继续出发了。

话说落日时分,郭暖他们已经赶到了高州,听说这个州郡的历史上出了一个巾帼女英雄——冼英,两百年前还是梁朝末年,那时岭南大乱,冼夫人率领着本地土著族人平定了岭南内乱,岭南数郡治的百姓最后推选她为“圣母”,当隋朝建立后又追封冼英为“虢国夫人”,当地人尊称为她为冼太夫人。

这时四人所处地段距离雷州半岛已经很近了,大约只剩一百二十里。又经过一天坎坷山路的颠簸,车厢里的三人都震得七荤八素,个个眼冒金星。

郭暖进入岭南山区后,他从猎户农夫口中便听闻了冼夫人的名气,于是特意周折到高州拜访了冼夫人太庙,进庙里焚香跪拜,郭暖随带抽取了一只签,解签的老道爱钱,郭暖出手阔绰,老道心情愉悦,一时间口若悬河,竟然把签文解说了一个时辰,说的好话无非是上上签,看郭暖气度不凡,他日必能官运亨通。不过郭暖并不认为自己官运好,如今的他正在贬官赴任的途中。

四人在太庙里耽误了挺久的,走出门槛时,山林脊背西侧的落日余晖已经倾斜。听老道说附近十余里路边有很大的僚市贸易摊子,还有一家干净的客栈,大家便索性策马驱驰,打算去那家客栈住宿。

本想赶到落日前行至僚市集,没料由于前日刚下雨,到途中时马车轮子深陷淤泥坑,等四人好不容易把车轮子从泥坑里拔出来,那时已经是深夜,大家被迫在野外露营。

在路旁的草地搭起一顶毛毡帐篷,四人钻进里面睡得迷迷糊糊,睡在外侧的阿福忽然感觉到有一个坚硬的东西正顶着他的胳膊,当时睡眼惺忪的他不敢乱动,悄悄睁开眼皮眯成一条缝一瞧。

东方渐渐发亮露出鱼肚白,帐篷入口布帘已经悄悄掀开一半,一个像猪一样的动物,长得皮糙肉厚,那是额头长着一只独角的小家伙,体重大概有七八十斤,正拱阿福的手臂,时不时嘴里哼哼唧唧一下,古代岭南一带的牯犀牛在野外不少,估计这只野外小东西是来帐篷里找吃的,误闯了他们四人的帐篷。

小牯犀把像猪脸的脑袋凑近席上假寐的阿福,鼻孔里喷出来的气息拂过阿福的脸蛋痒痒的,嘴巴里还垂下一线口水涎滴在了他的脸色,阿福本以为只要自己不惊动触怒这只小犀牛,它便会悄悄走开,没料到犀牛还很好奇,把装死尸的阿福身子拱了又拱。

“啊——犀牛!”阿福被折腾后再也忍不住了,随即大叫了一下,顿时惊醒了帐篷里侧睡着的郭暖,严庄,胖子四人。

不过阿福的尖叫声也惊吓住了小犀牛,惊恐的它被阿福高分贝的喊声吓得掉头疾跑,一头窜进了树丛里。

幸好没来大型的犀牛,或作是山猫,猎豹之类的危险动物,被阿福的尖叫吵醒后,天也刚亮了,索性整理好行装,四人赶早出发。

路过老道所说的僚市,也就是南方一带少数民族做买卖的墟市。僚市设置在野外路摊,主要聚集于附近城镇与丛林的边沿,沿海城镇的居民与生活在西南雨林中的僚人,他们常在僚市交换商品做生意。

生活在中原的郭暖一行人来说,对于僚市这种商贸形式的地方很是新奇。市集很简陋,只是设在野外,周围有几间瓦棚茅寮屋,还有家茅寮屋,这是勉强算得上是客栈的客栈,旁边的草地上摆上商品,即可以开始的买卖,僚市这里并无墟亭子或者档口。

郭暖他们运气算不错,刚好在这天清早遇到了赶集的日子,虽说天色刚放亮,但路边草地上的僚市很是热闹,早早便有一百多个僚人,汉人,苗族,黎族等民族群众摆起了地摊。

僚市做买卖是不使用钱币的,因为住在偏僻深山的土著居民很少可以使用到钱,也很少会跑到城镇里,所以僚市里只做以物易物的买卖。

赶集这天,陆陆续续地从道路,丛林里赶来了顾客。岭南一带不产骡马,但当地人用水牛,黄牛代步载货,人在牛背上安上类似于马鞍的坐垫。

虽说水牛跑得没马快捷轻便,但胜在吃苦耐劳,而且性格温顺力气大,高高骑在牛身上的人看起来比骑马威武,起码阿福觉得是这样。

市集货摊上摆满了琳琅满目的物品,郭暖看的眼花缭乱,胖子作为一个在深山见多识广的猎人,他也大为惊叹地摊上获取的猎物,很多猎物货品他都不认识。

学识渊博的严庄对人文地理很有研究,他说僚市这里的食盐是抢手货,少数民族居住深山,山区里远离大海,所以没有盐田产盐,而岭南西南深山里也没用可以开采卤水制作食盐的盐井,所以食盐对深山土著人民来说异常珍贵。

果不其然,一个汉民摆着的地摊上,方才刚刚码的好几堆圆形饼盐,不过一会便被赶集的土著人交易一空,汉民也很是心满意足,把交换来的满满一堆猎物放在黄牛板车后欢快离去。

僚市里很多物品可以交换,看的郭暖心痒痒的,僚人在深山里捣鼓出来的物品异常丰富。许多奇形怪状的东西。

像是地摊子上摆放的,有动物身上长的,象牙,鹿皮,犀角,除了深山里的,还有海滨出产的珠玑,海龟玳瑁,海蛇干,海马,干蚌肉,鱿鱼。



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