院子里安静了片刻，仿佛能听到每个人急促的呼吸和剧烈的心跳。
今晚发生的事情注定会刻在他们每个人心中，以至终生难忘。往后的日子里，那个恶魔的嘶嚎声也会时常在梦魇中再次想起，成为一部分人心中永远的裂痕。
“我一路追踪这妖怪到了不高山，好不容易将它制服了。如今它已无法危害人间，大家不要惊慌。”陆亦明假装淡定，从容地走到陈三面前伸手将他拉起来，顺手拿回了自己的笔记本，连同手机一起收入衣袋中。
院子里的紧张气氛缓和了些，众人眼神中少了些惊骇，多了些疑虑。有人不敢相信自己看到听到的是事实，宁愿相信自己是被什么把戏给欺骗了。
火光摇曳着，在潮湿的空气中嘶嘶作响。陆亦明走向老太公继续说道：“我看这位赵兄情真意切，也并非歹人；既然我们外乡人不受欢迎，请老太公慈悲，赶我们离开就是了。”
这句“我们外乡人不受欢迎”一出，蔡武强忍许久的心炸裂了，他将铁剑重新背到背上，转身向老太公抱拳施礼：“老太公，平日里三哥就对我等外乡人看不顺眼，我顶了他乡勇团的位置，他更是对我百般刁难。”
蔡武的情绪更加激动了：“他是你的族侄，我生逢绝路投奔至此，感念老太公恩德，平日对他处处忍让。可如今，我实在忍无可忍了。请太公开恩，今夜就将这两位外乡人留在我家中食宿，明日一早我就随他们一起离开太平村吧。”
“小武切勿动怒，莫要意气用事。”事情经历了连番变化，老太公一时也慌了神。他伸手紧紧按在蔡武双拳上，轻声抚慰，然后手指颤颤地指向陈三严厉呵斥道：“陈三，你今后休要再作怪，老夫罚你今夜留在此处好好反省！”
陈三眼波流转，欲言又止，最终沉默着低下了头。老太公又转头望向陆亦明，平和地说道：“陆...真人，老朽代表村子向你赔不是了。请好生检查一下你的宝物可有损坏？千万莫让妖孽逃出来...啊。”
陆亦明终于轻呼一口气，紧张得微微颤抖的双手轻轻握在一起。“老太公放心，绝对安，只要有我在，断不会让它伤及村民。”
“如此甚好，甚好。”
夜深了，院子里的嘈杂声渐渐平息，从高空俯视整个村庄，显得静谧安详。一队火把从那个众人聚集的小院子里鱼贯而出，然后四散而去。
这个院子的主人是在大唐光武二年，颖县县令任命的村正，几年前在给官军运粮的途中遇到大吴军队袭击，被一箭射穿了喉咙。
家中早没了亲人，院子便无人打理，渐渐破败了，只在偶尔村里集会时被临时占用，其他时候就显得冷冷清清。
陈三坐到了石磨上，有时若有所思，有时连声叹气。院子里空荡荡只剩下他一人，映和着这院子一如既往的凋敝。
那个陆真人的确是一个降妖除魔的道士，自己真是错怪了好人。虽然他跟不高山上的道士大不相同，但现在，自己对他的身份确信无疑。他以前从没见过什么妖魔鬼怪，如今算是亲眼见到了。
至于那个姓赵的歹人，陈三恨不能用镰刀割开他的喉咙，给刘寡妇出一口恶气。奈何陆真人为他开脱，蔡武也乘机落井下石。老太公一心只想着息事宁人，最后竟然答应既往不咎，明天一早送他离开。
真正让陈三愤懑的，是自己在太平村恐怕已无立锥之地了。
老太公多年前是大梁的朝廷命官，任过多地的县令。唐王灭梁改朝换代以后，他就隐退下来，抱病返乡了。多年来老太公对乡人多有照扶，在村子里声望颇高，若不是村正暴亡，恐怕他也不用亲自出来主持大局。
如今老太公年事已高，不愿为琐事纠缠，还偏信了那个外乡人，村子早晚要落在外姓人手中，到时候真不知自己该如何自处。
陈三越想越气馁，越想越难受。
若非上月亳州那拨流寇人多势众，自己贪生怕死逃回了村子，自己岂会失势？若非自己逃脱，给了蔡武临阵抗贼的机会，岂会让他被老太公如此重用？
若非流寇贼心不死，派出探子里应外合，自己岂会连翻对赵义、陆亦明起疑，引得这般收场？若非为了将功补过，自己何至于召集乡勇，将似有嫌疑的陆亦明绑回村里？
罢了，事已至此。
村子的另一头，蔡武在前头带路，老太公在一个青壮的搀扶下，执意要亲自将陆亦明和赵义送到了蔡武家中。沿着村里的主路往村口方向走，不久便到了蔡武家院子外。
老太公再次向陆亦明致歉。“老朽老眼昏花，不识仙体，让陆真人受委屈了，老朽再次给你赔不是了。”
“老太公言重了，不委屈。”
“蔡武家中尚有饭食，请陆真人将就一夜，明日一早我便亲自送两位离开。”
老太公对赵义并不放在心上，偷东西被抓本就是小事，也没造成严重后果，赶走就算了。至于他的凄惨身世以及非礼嫌疑，在这多事之秋也算不得什么，老太公也不愿再追究。
对陆亦明可是不同，老太公一辈子也没遇到过今晚这样可怕的事。他确信陆亦明的镇魂石里确实装着妖怪，但却不敢轻易对陆亦明的身份下结论，赶紧恭
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