日竟突发奇想闹着要玄凌陪着去狮虎苑逛逛，玄凌虽担心狮虎苑里的珍禽异兽吓到季欣然，但同时又不想拒绝季欣然。季欣然近些年管理后宫，一向都是端庄识大体，少有这般小女孩撒娇的样子。且季欣然如今怀着双胎着实辛苦，玄凌自然也是希望她能高兴一些。最后一拍板，多带了两队御前侍卫，两人便一同前往。
季欣然胆子一向不小，又逢午间，到了狮虎苑，各种野兽们都昏昏欲睡，也没有特别活跃的能出来吓着季欣然，一路散步至御马园，尚未进园便听见御马的嘶鸣声，季欣然进宫这么多年，还是第一次来到御马园，脚步不停地往前走，玄凌连忙在一旁扶好，生怕她不注意脚下，有什么闪失。进得御马园便看见一个英姿飒爽的女子，在马背上驰骋，骑术甚至比季欣然还好，只是肤色呈健康的小麦色，却是不同于紫奥城内养尊处优的妃嫔们皮肤白皙，一到夏季都恨不得能整日不出门，生怕自己被晒黑一星半点。
季欣然看得欢喜，转头正要与玄凌说话，却见他也是一副看呆了的表情，心下有些不满，戳了戳玄凌的腰间说到，“四哥可是看上这驯马女了？”
玄凌见季欣然这副不乐意的样子倒是笑了起来，“难得我们阿昔能吃一回醋，朕可是很喜欢这味道呢。”
“四哥尽是没正经，若是喜欢，封了位分，带回去就是了。”
“阿昔想哪去了？朕不是看上了这个驯马女，朕只是在看她骑的马，那是六弟的御风，一向是旁人碰一下都不许，如今却肯让这个女子骑着到处跑，想来是这女子也受他的重视吧。待朕回去问问六弟，若他有意，朕便将这女子赐给他做侍妾就是。”
“臣妾也觉得这女子不错，只是若以驯马女的身份，赐给清河王，怕是侍妾都做不得，毕竟这里的驯马女尚且不如宫女的品级高，纵然有四哥下旨，只是名分上说出去也不好听，不如臣妾将她要了到自己宫中伺候，过两年再赐给清河王，名义上也好听许多。”
“还说是朕看上了那女子，原是阿昔看上了才是，既然你喜欢，那便依你。”玄凌吩咐了李长去办此事，不出两个时辰，那位名为叶澜依的驯马女已到了季欣然居住的宜芙馆成了一名宫女。
晚间季欣然唤来叶澜依，“今日本宫与皇上去到御马园，见你面善，着实喜欢，便将你要来本宫身边，倒也没问过你的意思。”
“奴婢不敢，能伺候娘娘是奴婢三生有幸……”
叶澜依欲言又止，季欣然看出她尚有未尽之言，遂问到，“你有什么想法就说出来，本宫能做到的，一定不会推辞。”
叶澜依听罢，眼前一亮，冲着季欣然磕了一个头，“奴婢自幼进宫便在御马园了，奴婢也喜欢那些马儿，如今虽不在御马园伺候了，烦请娘娘今后有机会再去御马园，定要带着奴婢一起。”
“本宫还当什么大事呢，这点小事，本宫答应你就是。”
“多谢娘娘。”还有一句季欣然未说出口，大概几年之后你再去御马园就不是以本宫宫女的身份了。
八月末御驾回銮，玄凌接到奏报称滇南不宁。滇南毗邻南诏，从前的摆夷等部族归顺之后都并入滇南数州。这几年天灾不断，民心浮动。况且滇南出玉陕关往北都是赫赫的疆域，滇南一地关系着大周小半的粮草丝绸，一旦与赫赫交战，是十分要紧的地界。且那里边民混杂，为防有赫赫的奸细混进来打探大周的消息，玄凌欲派人前往滇南查访。此为极为要紧之事，自是派亲眷手足最是信得过，有能力又肯为朝中事上心的除清河王玄清，便是平阳王玄汾。而玄汾正妃正值有孕，且玄清之母舒贵太妃出身摆夷，便合该由玄清往滇南走一遭更能安抚人心。
事出紧急，玄凌命玄清两日后便出发前去。玄清便抓紧时间先到甘露寺看望了母亲，又至清凉台与甄嬛告别。此时的流朱已由甄嬛做主嫁与阿晋，阿晋为人实在又机灵能干，流朱姿容出众又勤劳质朴，二人结合自是再合适不过。而阿晋已然成家，玄清也为防此次去滇藏会有不测，便下了铁令不许阿晋随同，只能留在清凉台帮他照顾甄嬛和居住在甘露寺的母妃。