求知书院的夫子带着学生们出来迎接，朱碧荣和郁子寒自然是站在最显眼的地方。前者虽然不是画符班的学生，但却比画符班的学生更得对方学员的重视。只见他大方得体站在人群之中，同诸人寒暄。
林墨还是第一次参加这样的活动，忍不住仔细地打量起刚布置好的擂台。擂台主要设在几个蹴鞠场的中央，最吸引林墨注意的还是浮动在擂台下方的那些精美幻象符。它们不断地变幻着各种幻象，忽而苍天白云，忽而汪洋大海……看得人目不暇接。
看来，自从自己发明了符纸动画以后，这个行业就迅速在熙朝推广开来了。
以林墨现在的眼光，也不得不惊叹这些画符师身后的功底。论起真实感，可不是以前见到的那些三品幻象符能比。扬州城果然是个藏龙卧虎的地方啊，林墨自忖以自己现在的水平，恐怕也是画不出来的。
“林墨，你怎么才来，就要开始了，快到我们这边来。”已经坐到观众席上的朱碧荣一眼就望到了林墨，招手喊他。
林墨都觉得奇怪，他到底是怎么在一大群人中找到这么大众脸的自己的？
在朱碧荣身旁的郁子寒一席白衣，面容沉静，对林墨的到来无感觉。
此时各个蹴鞠场中所设的擂台周围已经围满了一片片的人群。这些人中有各个书院里的学生，也有一些前来打探的外地书院的人，而更多的则是闻风前来的普通百姓。
最初扬州城书院之间决定设立符纸交流会主要是为了在众多低阶画符师中发现人才。后来由于盛名在外，画符学生又众多，许多慕名前来的人为了观看精彩的符纸大比拼便浑水摸鱼冒充学员混了进来，人数之众以至于偌大的书院竟拥挤得让人脚无立锥之地。
幸而当时的书院院长也算是个有魄力又有些商业头脑之人，他立时决定对前来观看的人数做出限定，除了各院画符堂的学子，其余人若要进来皆需缴纳若干银两，其实也就相当于门票性质。
此举一出，虽引来一些非议，但却也立时改变了当时混乱不堪的场面，而且还为主办书院带来了非常可观的经济利益，因此这一举措便代代沿袭了下来，而主办权也因此有了竞争。
发展至今，这每年举行一次的符纸交流会在扬州当地已算是一件盛事，吸引而来的游客也为当地带来了一定的经济效益，因此也颇得官府支持。
这次交流会，报名参加的画符班共有一百个，每班派出两人（过程中，如有人因为耗尽灵力不能比赛或者受了伤之类，随时可由新的班级成员代替），抽签分出十组。
决斗规则是这样的：首先抽签决定各自所属小组，而后再在各组之中抽签选出十人，这十人各自挑选对手。胜出的十人，再次抽签决定对手，最终胜出的五人晋级下一轮。
下一轮的比赛对手是这样的：第一组的第一名对第十组的最后一名，第二组的第一名对第九组的最后一名，以此类推。
第二轮过后，如果不出现两败俱伤的场面，那么一般情况下会剩下二十五人。这二十五人不再分组，随机抽签，若抽到空白，则恭喜你，不用再战便可以晋级决赛。
最后再在十三个进入终极决赛的人中选出冠、亚、季军，其余人一般也都会根据各自不同的表现获得不同奖励。
求知书院派出的两个代表分别是：郁子寒、森南，此时他们刚抽完签。郁子寒实力强运气也好，抽到的签是个好签，森南就悲剧了，竟然抽到了一个被公认的死亡之组。
死亡之组的成员是这样的：求贤书院的周泉，白鹿书院的方剑，求本书院的李辕，闻涛书院的师之岳，闻松书院的韩斌，听风书院的王俊宁，春秋书院的万宗悟，红袖书院的欧阳琏琏等人。
以上列举的几个人可以说都是各自书院里最强的，在以往的交流会中成绩斐然，这次竟然被抽到一组，实属罕见。
从背景来看，求知书院的森南无疑是弱的，更悲剧的是，他竟然还没有抽到选择权，最终他被闻松书院的韩斌选为对手。
知道对手后，他又郁闷了一下，不过也只是一下。毕竟，男人的血液里天生流淌着好战因子，如果能突围而出，他的成绩就更有含金量了，对他以后的发展也有好处。
抽签过后，让各个书院准备了一下，正式的比赛就要开始了。
朱碧荣、郁子寒以及林墨则随着求知书院画符班的其他学生来到所谓的“死亡之组”，狠狠被这里的气势吓了一跳。
只见这里人潮涌动、背影成海，几乎大半的人都围在了这里，把此处挤得是水泄不通。也是，“死亡之组”不引人瞩目那才叫奇怪，换谁谁也会选择来这里看决斗的。
森南告别了班上来支持他的学员，往备战台挤去，好在那备战台的外围布着一张五品防御符，且周围都有求知书院的学生围着，不让外人靠进来，因此里面倒还算空阔。
森南挤到了台前，出示了身份牌之后，那把门学员带着怜悯的目光放他走了进去，心道，原来书院里的倒霉孩子就是这个人啊，同时还不忘场面性说了两句鼓励加油的话，毕竟也是代表自己书院的。
一番惯例程序后，第一场开幕赛开始，开幕赛的选手是白
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