一年后，初冬的傍晚。
议事宫门前的旗台前，丹塔巴带领的探夫小队风尘仆仆，刚刚抵达。
与走之前不同，带回来的东西琳琅满目，闻讯赶来的将士们围绕在旁边，瞪大了眼睛看着他们从未听说过也从未见过的珍奇物品。
数十个大大小小的布袋和十几个柳条编制的筐子里盛满了各式用品，一个筐子里盛着晒干的苜蓿草、番红花，一个筐子里盛着用布袋包裹的芝麻、胡椒，一个筐子里盛满了胡桃，一个筐子里盛着带各色花纹的瓷碗、瓷盘，还有一个筐子里盛着红色的珊瑚。
最让人惊奇的是，丹塔巴走的时候所带的马匹不但一个不少地回来了，还带回了四头高大的双峰骆驼。
大多数东西，将士们都是第一次见，叫不出名字，加哈木带领着六名探夫向大家一一介绍。
大王子依丽旺更是掩饰不住内心的兴奋，向大家展示着他手中的一块蓝宝石和一块红宝石，特别是那块蓝宝石足有他手掌那么大，棱条间闪着幽蓝和墨绿。
丹塔巴顾不上旅途的劳顿，把探夫小队和带回的东西交代给加哈木后，便马不停蹄地来到了觐见宫，库依丽一个人在那里等待着他。
库依丽当然也想去亲眼看一看那令人兴奋的珍奇物品，但她对丹塔巴的报告更是急不可待。
“大王。”丹塔巴俯首施礼。
库依丽一伸手，示意丹塔巴坐下，说道：“前面好热闹，真不知道你是怎么弄到那么多好东西的。”
“只是些小技巧，不足挂齿。如何对待南方三国，才需要些大技巧。”丹塔巴应道。
“那就说说你的大技巧。”
“大技巧还需大王定夺。南面三国，只需一两天的行程。”
“距离这么近，为什么之前从未注意到他们？”
“因为之前我们的视线一直投向北面，从未想过南面的事。连想都没想过，怎么会注意到他们呢？”
“那现在就让我们把视线投向南面，多想一想南面的事。”
“是，大王。南面白米、古勒、高扬三国规模都不大，算是城池王国，基本上连在一起。从东北向西南方向，第一个是白米国，白米国最小，比我们阿掖还要小很多，人口刚过千人，军士只有三四百人。”
“三四百人怎么保卫他们的王国？”库依丽感到很惊讶。
“起初丹塔巴感到很惊讶，但时间一长，便发现这三个小王国，其实都过着很悠闲的生活，自己的资源很丰盛，还有从很远的东西方买卖来的各式用品和宝贝，尤其是没有外来入侵的压力，所以，就算是这三四百人的军士平时的训练也比我们差很多。真正打起仗来，这三四百人的军士对阵我阿掖王国的一百军士，依我看，胜利的肯定是我们，他们的战斗力和随身武器都是很弱的。”
“很好，这王国太小，不足一谈，说下一个。”
“再往下走，便是古勒国，从白米国到古勒国，距离很近，快马行进，不足两顿饭的功夫。这古勒国也很小，人口只有四五千人，军队也只有千人。古勒国城内的集市贸易特别多，东西拿来你买我卖，集市上还会有很多杂耍，热闹得很。”
“先不谈这些，再往下走。”库依丽打断了丹塔巴的话。
丹塔巴继续说道：“再往下走，不出半天，便到达高扬国。高扬国是三个王国中最大的一个了，只军队就有五千人。比起白米国和古勒国，高扬国的军队才算是军队，训练有素，训练时阵型齐整，军队分骑兵和步兵两个兵种，但骑兵较少，看样子只有千人。军队配备的武器以战刀、长矛为主，虽然比起我们阿掖还要差得远，但这支军队是真正有些战斗力的军队。
“所以，平日里白米国和古勒国都尊高扬国为老大，受高扬国的保护，当然日常的保护进贡是少不了的。高扬国也乐意充当他们的保护者，做他们的老大。
“这三个王国的城池，白天里城门都是开着的，有少量的城门军士把守，到了夜晚，城门才会关闭。白米国和古勒国的城池不算太大，日常生活城内便能基本自给自足，高扬国的城池比较大，有东西北三个城门，领地扩展到城池外。”
“这么说，最主要的，就是一个高扬国。”
“是的，大王。只要我们能让高扬国归属我们，其他两个小国自然不在话下。我们不需要占领这三个王国，只需要为这三个王国提供保护，我们阿掖王国的物资资源就会源源不断。”
“哈哈，”库依丽笑了笑，说道，“他们日子过得安安稳稳的，何需我们保护？但是，没办法，看看从我们的祖辈到现在，我们与毛沙人的经历，弱小了，就会挨打，就会被吃掉，只有强大了，才不会挨打，不会被吃掉。可是只有吃掉了弱小的，自己才会变强大，真是没办法的逻辑。”
丹塔巴默然。
“令军队做好准备，三天后我们出征南面三国，”库依丽站起身来，双手一合，说道，“不过现在，让我们先去看看你带回来的那些好东西。”说完，库依丽抬脚出了觐见宫。
“是，大王。”丹塔巴连忙跟了出去。
三天后的清晨，寒气逼人。
天台前整装待发的一万名军
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