天宝痴痴的望着那少年骑狮而去,正要离开,忽听得谢经云在院中直叫天宝,便慌忙的跑了回去。
谢经云一见天宝从花园中走出来,便疑伢的问他有没有遇到狮子。天宝答:“遇见了,还碰到一个比我大的哥哥,带着那两头狮子自行离去了”。
谢经云说道:“他叫宗平,是我师叔关门的弟子,也是我的小师弟”。谢经云带天宝拜别了白发道人与皮道人,领着天宝便下了这清虚谷。
一路上天宝问谢经云:“谢大哥,你和老爷爷早上去哪里了?”
谢经云说道:“师叔为了试炼我与皮师兄的功力,看看到底长进了没有,天一发亮便让我们随他到峰顶吐纳去了”。
天宝说道:“谢大哥,老爷爷是神仙吗?”
谢经云笑了笑,说:“嗯,怎么说呢,只能算是半个神仙,你没见我师尊,也不知你能否有那夙缘,我师尊那才叫真的神仙!”
两人顺着下山的林间一路走到山下的一处潭水边,天宝发现那潭面上好似结了一层寒冰没有化去,正寻思这五六月间,山中正是皓阳当空,温热熏人,怎地此处却有冰霜。
谢经云知道天宝的疑思,便解惑道:“说来也奇,此处潭水与清虚谷师叔院落的那口白井,共为泉脉。昨晚那人是排教中的高手,御水之术当真了得。想搅动水心,毁裂泉脉,造成山崩。后来被阴寒诀镇在水脉之中,想是从这里逃脱了。因我师叔施动真法,泉脉又上下相通,故此这边潭口也结有寒冰”
天宝说道:“老爷爷这么厉害,怎么你还说他不是神仙啊?”
谢经云笑而不语。良久,对天宝说:“张兄弟,你昨日救我,废了那紫玉灵宝,前日又与我师兄有过恩惠,此番恩德,谢某永生难忘!我没有什么可以送你的,就把我这护身灵符转赠与你,望你来日多福多寿!”
说着从怀中拿出一系有黄绳的灵符,挂在天宝的胸前,说:“切记!他日你若有什么急难,便把这灵符扯下展开,便能逃此一劫,回去千万要对你此番遭遇绝口不提,否则我他日绝不见你!”天宝皱着眉头说道:“记下了记下了!”谢经云哈哈一笑,便把灵符的口诀教与天宝背诵,然后说道:“我们就此别过!”天宝这才发现回村的路已经在眼前了。便挥别了谢大哥,自行的回去了。
刚一进村,村里人便大喊了起来:“天宝回来啦!”原来天宝爹娘听孩童们述说天宝的遭遇,顿时心如火焚。秦氏急火攻心,一下子瘫倒在地上,被村中郎中所医,才缓过一命。张猎户昨晚与村中众人在深山寻了儿子一夜,天明才回了村子,正苦恼猜想,忽闻听有人大喊天宝,便与妻子迎了出去。
二人见儿子无恙,心里总算舒了一口气。天宝说道:“爹,娘,孩儿不孝,让你们担心了”,秦氏哪还顾得上责备,流着泪把天宝捧在怀里。张猎户问道:“听山福他们说,你从崖下掉了下去,怎么这般无恙?昨夜又去了何处过夜?”天宝便把猿猴的事情说了一遍,谎称说那紫芝被遗落山中找寻不着,又说昨夜在山洞中苟且了一晚,谨记谢经云的嘱咐,其他只字未提。这时山福与灵儿也来见天宝,看见伙伴安然无恙,都高兴的欢呼雀跃。此事便告了一段落。
过了一月有余,几天山中阴云连绵,镇上的客人便不似平常那么繁多。张猎户带着天宝到镇上送柴,谁知半路下起大雨,山路被雨水一冲刷,变得泥泞不堪,走了半晌才到仙霞镇上。
到了仙霞客栈,张猎户在门外与天宝甩了身上与鞋子的泥水,便从正堂走了进去。见厅堂里生意冷清,只有几个客人在角落饮酒。
掌柜连忙招呼道:“贤弟,让你受苦了,天宝也跟着受苦了,哈哈”。
张猎户说道:“这雨是走到半路才下起来的,怪不得哥哥”。
荣掌柜忙热了酒,店中的生意也不忙,荣嫂带着喜子回娘家去了,于是就在厅堂中聊了起来。
那雨越下越大,天宝坐在一张桌子旁边,手托着腮正无聊着,忽见大门口进来一个人,此人浑身被雨淋的落汤鸡一般,散落的头发把一张脸都遮挡住了。天宝心中暗笑。忽听那人大声说道:“老板,给我拿毛巾来!”。
天宝觉得这声音似乎耳熟,荣老板将烘干的毛巾递给那人,那人将脸擦的干净,顺手把散落的发髻弄好。天宝这才叫了出来:“皮大叔!”
原来这人不是别人,正是那嗜酒的皮道人。皮道人诧异了一下,见是天宝,便堆着笑坐在天宝的桌旁,问道:“小兄弟,你怎么在这里啊?”
天宝答道:“是跟父亲送柴来了,谁知这雨又不停,便耽搁了赶路”。旁边角落里一位客人也随声附和说:“晴雨难测!还不知今晚能不能走出这家客栈呢”。
皮道人只道是店里喝酒的客人,想找个酒友,便对那人招呼道:“这位仁兄,可否过来一起饮一大白?”那人笑不做声。皮道人招呼福生叫了二个小菜,一壶酒,自己坐在这里自斟自饮了起来。
天宝问道:“谢大哥和老爷爷还好吧?”
皮横眼睛一翻,嘬了口酒,喃喃说道:“那个吃货,自别了你之后,便回了我师尊那里,我也见他不着”。
天宝毕竟是年少,忽然想
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