&ep;&ep;城外,西夏大军越来越近,人数也越来越多。种世衡久经沙场,一眼望去,惊愕地估算,敌军竟不下十几万,且源源不断来袭。
&ep;&ep;如此规模,西夏定是举国而战。
&ep;&ep;站在城楼上,种世衡不由忧心忡忡,对一旁的赵祈道:“殿下,如今清涧城已经被敌军围困,您若此时出城,恐怕在半路被西夏游骑截获,不如与末将在此固守,一则安全起见,二则亦可稳定军心,振奋士气!殿下坐镇城中,三军必定死战不退!”
&ep;&ep;“老将军所言甚是!我乃大宋皇子,岂可临阵畏敌脱逃!”
&ep;&ep;赵祈点头,抱拳答应。
&ep;&ep;“只是,老将军可有把握,这清涧能否守得住?!”
&ep;&ep;“殿下大可放心!清涧城城池坚固,当初便是为了防备西夏入侵所修建,再者我麾下种家军身经百战,城中粮草清水可供应三月有余,更有陛下居中坐镇,谅那西夏大军就算围城,也休想奈何我清涧城。”
&ep;&ep;听种世衡振振有词,信心十足,赵祈内心稍安。
&ep;&ep;却听一旁易风惊声大喊:“五皇子小心!”
&ep;&ep;赵祈一回头,一支利箭扑面而来!
&ep;&ep;危急时刻,易风拔剑挡下乱箭。箭身折断落地,惊出赵祈一身冷汗。
&ep;&ep;这一箭,拉开西夏大军进攻的序幕,无数西夏大军潮水一般地涌向清涧城,战鼓擂擂,硝烟弥漫,号角惊寒,宋夏大战一触即发。
&ep;&ep;宋军毫不怯弱,城楼之上擂鼓挑战,一时之间,箭如飞蝗,遮天蔽日!赵祈千金之躯,种世衡万不敢将他置于险地。否则有所损伤,不仅大宋痛失皇子,军心也会不稳。他命人将赵祈带到军衙安全之处,然后一声令下,种家军怒声喊杀,英勇奋战。
&ep;&ep;西夏大军人数众多,突进之间,万马奔腾,尤为壮烈!
&ep;&ep;前军奋勇,中军徐徐推进,而后军大帐之中,金边狼头伞盖之下,一人身骑踏雪乌骓,勒马长嘶,三军肃然,顾盼之间,虎目雄视,西夏大军如同群兽环伺,举手投足,皆是枭雄之态,正是西夏国王李元昊!
&ep;&ep;李元昊御驾亲征,威风凛冽,望着西夏大军源源不断地朝清涧城进攻。身边更有左右厢军大王野利遇乞和野利旺荣兄弟,甚至太子宁令哥,也被带来随军观战。
&ep;&ep;种世衡所料丝毫不错,西夏当真是举国而战!
&ep;&ep;清涧城头硝烟弥漫,战鼓震天,号角不断,喊杀声更是不绝于耳。李元昊反身大笑。
&ep;&ep;“这小小清涧城,岂能挡我西夏大军!”
&ep;&ep;一旁的左军大王野利遇乞急忙跳出来奉承道:“大王!我西夏此次二十万大军攻宋,定能踏平宋朝疆土,为大王立下千秋不世之功。”
&ep;&ep;李元昊大声狂笑,一时之间,西夏大军攻伐得更加猛烈。
&ep;&ep;西北狼烟起,不过半日便一路烽火传到东京汴梁。可延安府的八百里加急,却要几日之后,才送到朝中。
&ep;&ep;这几日朝中人心惶惶,直到四日之后的早朝,边关急报送到朝堂,皇上这才急召文武百官在紫宸殿早朝议事。
&ep;&ep;“圣上,延安府八百里加急!西夏国王李元昊率二十万大军,包围清涧城!”
&ep;&ep;延安府的急报就放在御案之上,朝堂之上听闻,立即议论纷纷。片刻之后,皇上询问文武百官。
&ep;&ep;“众爱卿,这可如何是好。”
&ep;&ep;潘丞相位列百官之首,此等军国大事,他必须率先发言。
&ep;&ep;“陛下!这西夏建国不久,与大宋还算交好,往年都会谴使互通有无,何以突然出兵?”
&ep;&ep;皇上命人将急报送呈文武百官,一边道:“清涧城种世衡大将军来报,没藏使者团在边境遭遇假冒的宋军之人袭击,李元昊以此为借口,悍然出兵。”
&ep;&ep;没藏使团离京不久,还带走了五皇子殿下,这事朝野上下人尽皆知。听闻使团遇袭,潘丞相大惊失色,朝中文武,亦是一时惶恐。
&ep;&ep;唯有八王爷从右侧挺身而出,面朝皇上道:“启禀陛下!这恐怕是西夏人的阴谋。那李元昊对我大宋早有觊觎之心,此番打着为李莺歌公主报仇的旗号,师出有名,明面上看,是我大宋理亏!”
&ep;&ep;皇上微微垂首,唏嘘道:“两国战事一起,可怜百姓又要遭受战乱之苦,朕心中实在不忍!”
&ep;&ep;大宋一向仁义,朝廷对士子百姓,一向宽容。皇上素来秉持仁厚,不愿大动干戈,但此时战事已起,也顾不得了。
&ep;&ep;八王爷继续进言:“圣上!事已至此,我大宋应该积极备战才是。”
&ep;&ep;皇上正要点头,却听潘丞相率
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