&ep;&ep;汉克之所以会注意到她,不仅是因为她罕见的亚裔外表,更因为在这一车子平均年龄超过四五十岁的乘客里,这个年轻的孩子无疑是非常显眼的。
&ep;&ep;捡废料去倒卖是地球近些年兴起的一个行业——当然了,捡的不是旅游|行业的垃圾,毕竟地球穷得根本没有任何外星人来旅游。
&ep;&ep;事情是这样的——在星际联邦建立之后,联邦不少星球看中了地球丰富的廉价劳动力资源,在地球大量设立工厂,以制造机器无法控制的精细产品。有了产业链,必然就会带动就业。工业废料在消毒过后,大多都不会带走销毁,反而会就地丢弃或掩埋。不少工业垃圾还残余着能量,提取出来之后可以继续使用。因此,许多没事干的地球人都会去翻找工业垃圾,看看有什么能用的,转卖给地球二手回收站,按照里面的剩余能量来算钱。
&ep;&ep;只不过,做这个行业的大多是四五十岁的中年人,在休息日去赚钱,帮补家用,像这种十多岁的孩子,父母大多会让他们去念书,而不会让他们做这种危险性大、廉价又没有前途的工作。
&ep;&ep;汉克忍不住又看了那女孩子一眼。虽然没和她说过话,但汉克认识这个孩子——镇里唯一一户亚裔居民的养女,程遥。程遥的养父是典型的亚裔长相,而他的妻子安娜却是个金发碧眼的女人,这个组合在当地十分引人注目,除了收养回来的程遥,两人还有一个亲生儿子,今年八岁的约翰。
&ep;&ep;汉克现在还记得第一次见到他们的情景。
&ep;&ep;那天,镇里久违地来了新住客。因为地球居民的日益减少,现在的地球人都很喜欢交际。镇民们都热心地帮程父修葺房子,汉克则带着自家兄弟去帮忙搬建筑材料。回来的路上,他注意到在程家房子对面的街角,蹲着一个从未见过的小女孩。
&ep;&ep;寒冬的天气,镇民们都穿着厚厚的衣服。程父、安娜包括她怀里的小婴儿都裹着厚厚的崭新的棉衣。但角落里的小女孩却穿得很单薄,静静地蹲在那里。看得出她很冷,但她不哭也不叫,一直在小幅度地呵气、搓手。
&ep;&ep;汉克看不过去了,上前把自己的外套披到了程遥的身上。小小的程遥一愣,抬起一张看上去瘦得有些营养不良的脸。半晌,黑亮清澈的眼睛微微弯起,对着他露出了一个腼腆的笑容。
&ep;&ep;在那之后,汉克逐渐了解到了程家的一些事情——程父在当地一个工厂找到了一份工作,职位类似于主管,管着三十多个工人,工资待遇比许多人好很多。他的妻子安娜是个家庭主妇,没有去工作,但全家的生活水平不见得比别人家低。夫妻俩结婚十年都没生出一个孩子,眼看年龄逐渐增大,程父急了,不知道在哪里捡到了一个亚裔女婴回来收养了,那就是程遥。只是,程遥十岁那年,安娜终于怀孕了,生下了自己的亲生儿子约翰。从那时起,夫妻俩就对他百般溺爱,几乎到了毫无原则的地步,这间接导致了约翰成了这一带有名的小霸王,很多孩子都被他欺负过,然而程父与安娜依旧纵容。
&ep;&ep;同时,相对地,夫妻两人面对没有血缘关系的程遥就显然冷漠了许多——不,用冷漠来说显然是不够的,比方说,程遥的衣服从年头到年尾都是那两套,大冬天的依旧穿得很薄。再比如,他们连镇里几乎人手一个的通讯器也不给程遥配,在这颗随时随地有天气灾害的星球,没有通讯器就等于不能及时得知灾情,从而躲避。听说因此,程遥在小时候,还曾在荒野遇到过意外,生了一场大病,险些死去。
&ep;&ep;汉克甚至觉得——如果不是领养手续不可以无缘无故地解除,恐怕在约翰出生那年,程遥就会被扫地出门。
&ep;&ep;虽然工厂工人是廉价劳动力,工资不算太高,但好说歹说也比捡垃圾更安全、薪水更高。然而,管着三十多个人、有着不小话事权的程父,却没有给自己的养女在工厂里找一份工作,反而不让她继续念书,打发她每天起早摸黑去捡工业废料。这大概也是不言而喻了什么。
&ep;&ep;只不过,听说程遥报考了普兰特斯星球的凯拉宓忒学院,或许很快就能离开这座贫瘠的荒芜星球了——毫无疑问,这是件好事情。宇宙赫赫有名的凯拉宓忒学院,曾诞生过数不清的机甲天才和大人物,就连现在普兰特斯帝国的兰斯陛下和十几位上将军,都是那里的杰出毕业生。星际法规定,公民年满18岁后可以自主报考联邦内任何一所高等学院,不拘学历和经历,只要通过了考试,就能过去念书,相当方便。每年报考凯拉宓忒学院的人多如毫毛,竞争相对激烈。没想到今年自己的小镇就出了一个通过笔试的年轻人,汉克相当欣慰。
&ep;&ep;长途跋涉两小时后,车子终于在一面石碑前停下了,巨大的石碑上面刻着几个大字,远远就能看见——工业废料区。车上的人几乎人手一个能量吸收仪器,一个一个排队下车。面前是一片巨大的山谷,群山绵延,鬼斧神工,工业废弃物都堆积在里面。
&ep;&ep;悬浮车会
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