雪,依旧下。
轻柔的雪。
这不过是未时,但因着下雪,天色比往常要黯淡许多。
竟是似傍晚一样。
是银白色的傍晚。
殿外的院子里,丝柏上、枯萎的八仙花、胡枝子上,均是蒙上了积雪。
曾在夏日里各擅胜场的花木,此时此刻,都一概埋没在雪中。
文绮殿里,只余太后和白芷二人。
太后木木地凝视那戒指。
不发一言。
白芷只重复着捏替她揉肩膀的动作。
一时,静默得如同门外的寂雪。
“白芷,”
冷不丁地,太后轻唤了一声。
她说:“我想吃核桃。”
白芷连忙答道:“诺,核桃都放在了蕙馥殿那边,奴立马去取。”
蕙馥殿是太后午后看书、歇息的地方。平日用过午膳后,太后都会往那边一趟,所以殿里备有瓜子、核桃等零嘴。
“等等,”太后把她叫住:“那敲核桃的小鎚子,这个殿里可有?”
白芷说:“就在西窗下面那个黑檀的五斗柜里头,奴先去取了核桃回来,再找那鎚子,可好?。”
“嗯,”太后往西面看了看,点头道道:“你快去吧。”
……
文绮殿距离蕙馥殿不算太远,约莫一、两刻钟,白芷便捧了一小篮子的核桃回来。
可她未及走上台阶,便听到“咚咚”的声响,间或有些“锵锵”的金属碰撞之声。
那声音毫无节奏,且不间断。
是有人用鎚子狠狠敲打着什么东西的声响。
听起来,是那么地出尽力,似是要把那东西砸成粉碎才安心。
白芷想到那声音的由来,一阵心悸,皱着眉,茫然不知所措的,脑子就像一张白纸那般。wWw.
连手里的小篮子掉在地上,她也不曾察觉。
幸好,地上积了厚厚的雪,核桃滚落了一地,却也不曾发出声响。
白芷蹲了下来,慢悠悠地、一个一个地捡起核桃,又抬头望着灰蒙蒙的天空,任由白雪沾满了她的发鬓。
于此情此景,她不晓得该是惋惜,还是叹息。
君埋泉下泥销骨,我寄人间雪满头。
……
不知过了多久,那敲打之声才渐渐停下。
白芷扫了扫肩上的雪,足足有半寸。
她理好衣衫,搓了搓脸颊,好让脸色不那么苍白,才佯装无事地入到文绮殿内。
“回来了?”
太后只回眸看了白芷一眼,便继续低头吃着乐琳的笋泼伊面。
“这伊面,可要奴拿去热热?”白芷似是没有看到太后那凌乱的发髻与鬓角一般,稀松平常地问。
“不必了,尚有些余温。”
太后说罢,掏出方帕,擦了擦嘴角,又指着一旁的小几,那上面放了把精致的青铜小鎚子,她道:“我想着你这会儿要用的,闲来无事,便替你找出来了。“
“劳烦太后费心了。”白芷拿起那小鎚子,坐到太后身旁,娴熟地拿出篮子里的核桃,敲打、剥开,动作一气呵成。
她一边剥弄核桃,一边有一搭没一搭地与太后闲聊着:“伊面的味道还好吗?”
“还是原来的味道。”
“茯苓糕呢?”
“不错,你要不要也尝尝?”
“不,不必了,只备了一人的份呢。”
“总是这样……”
这样的对话,让白芷觉得时光似是一下子倒流到多年以前。
小一会儿,核桃便敲剥好了,太后却说:“我忽而又不想吃核桃了。”
“可是伊面吃太多了?”
“兴许吧。”
太后搓了搓手,对白芷道:“凝肌膏这殿里可有?”
白芷快速地瞥过太后的手,只见她左手的食指红肿了一块。
太后连忙用衣袖掩盖好,笑道:“天气真真是太冷了,一时忘了捧着汤婆子,立马就生了冻疮。”
冻疮,又怎么会是红肿的呢?
白芷心下了然,并不说破,恭顺道:“就在偏阁那边,奴立马去取。”
说着便起身,往偏阁的方向走去。
可她快要走到门口之时,又不放心地回过头来,却看到太后一眨一瞬地,盯着那吃剩的笋泼伊面出神。
神情是既落寞,又寂寥。
……
翌日,拂云殿的寝室里,柴珏大梦初醒,只觉得浑身腰酸背痛,脑子混沌得如同被灌满了铅水一般。
“好……好累。”
他皱眉轻呻道。
“咳,咳咳!”
喉咙似有痰,他忍不住一连咳了好几声,却丝毫没有缓解不适。
——“没事儿吧?”
旁边传来熟悉的声音,柴珏想也没想,如往常那般顺口答道:“还好,只是……今日官学的课我大概去不了。”
乐琳一边削着一个梨子,一边回道:“官学的课,去不去都没差。”
“所以你总不去,”柴珏皱眉,又咳了好几下,劝喻道:“官学不是你家的私塾,你莫要这般我行我素。”
梨子的皮都削好了,乐琳切了
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