太太送给自己的做生日礼物的新衬裙，仿佛它是一条只配给女王穿的镶满钻石和珍珠的华裳。
&ep;&ep;“妈妈，我太喜欢了。谢谢您。”
&ep;&ep;女儿的感谢让葛朗台太太觉到一种身为母亲的尊严。她微笑着点头。
&ep;&ep;“那么，吃完早餐后，我们就去望弥撒吧！克罗旭神父应该已经在哪里等你了。”
&ep;&ep;————
&ep;&ep;欧也妮挽着葛朗台太太的胳膊，身后跟着娜农，三个人去往本城教堂望弥撒的时候，吸引了每一个路人的目光。大家都用恭敬的态度上来问好——虽然谁都知道，葛朗台太太不过是个被丈夫压制得完全不能说一句话的可怜虫，但欧也妮就不一样。她是身价高达数百万，至于具体数额，谁也不敢猜的富有的女继承人。和她对个笑脸，绝不是什么有失身份的事。
&ep;&ep;欧也妮漠然地望着前方，根本没留意那些想要与自己示好的索缪城居民们。
&ep;&ep;刻意的笑容、谄媚的目光、讨好的语气，这些她太熟悉了。上辈子最后十几年的光阴，漫长的数千个日子，就在她刚刚出来的那座破败凄凉的房子里，每一个夜晚，在一盏孤烛的昏暗灯光下，她就如女王一般坐在那张旧椅上接受着挤满客厅的匍匐在她脚下的如潮朝臣的膜拜。
&ep;&ep;她已经麻木，完全没有任何感觉了。
&ep;&ep;“葛朗台小姐这是怎么了？看起来这么高傲！”
&ep;&ep;等前头三个女人的身影渐渐远去后，大家开始惊诧地咬起了耳朵。
&ep;&ep;“就连阿尔道夫和她打招呼，她都好像没怎么理会！从前她可是索缪城里最害羞的一位年轻小姐了！”
&ep;&ep;阿尔道夫就是本城银行家格拉珊先生的儿子，年轻而英俊，大家都觉得他是最有可能娶到女继承人的有力竞争者之一。
&ep;&ep;撇下身后的各种议论和猜测，欧也妮在母亲的陪伴下步入了同样惨淡阴暗的教堂。神龛前，一向不遗余力为侄儿争取到女继承人芳心而摇旗呐喊的克罗旭神父早已经等候多时。看到葛朗台母女到来，神父急忙小步上来迎接。
&ep;&ep;“太太!您气色可真好！欧也妮，你今天看起来太漂亮啦！巴黎城里最漂亮的时髦小姐也比不过你的一根手指头！”
&ep;&ep;毫无节操的神父从嘴里不停涌出恬不知耻的奉承。要是从前，欧也妮一定会羞愧得脸红耳热。但现在，她却恍若未闻，只奉上自己带来的祭物，说道：“神父，可以开始了吗？”
&ep;&ep;神父一愣。立刻点头。“好，好。”他含糊地应着，好奇地打量欧也妮，嘴里说道，“愿天父的慈爱，基督的圣宠，圣神的恩赐，与你们同在。
&ep;&ep;葛朗台太太和娜农立刻变得无比虔诚。
&ep;&ep;“也与你的心灵同在。”她们异口同声。
&ep;&ep;“同在。”
&ep;&ep;欧也妮仰头望着十字架和圣像，说道。
&ep;&ep;————
&ep;&ep;望弥撒回来，陪着葛朗台太太坐在客厅铺了脚垫的椅子上做了一个下午的针线，天快黑的时候，门外响起葛朗台回来的脚步声。
&ep;&ep;因为女儿生日的关系，葛朗台老爹今天格外大方，允许天没黑就点起壁炉，“红红火火的，取个吉利！”他无不幽默地说道。可怜的太太为了附和丈夫，发出一声勉强的干笑声，而娜农已经手脚麻利地去生火了。
&ep;&ep;和娜农想象的一样，托欧也妮的福，大家多吃了一道加菜，甚至喝了瓶自家酿的果子酒。趁着兴奋劲儿，老爹还去修理险些绊倒过欧也妮和娜农的那架破楼梯。就在老爹乒乒乓乓的修楼梯声中，和欧也妮预料的一样，今晚的第一拨访客到来了。克罗旭家里的三位先生。
&ep;&ep;早上那位刚给欧也妮做过弥撒的克罗旭神父、葛朗台老爹生意上的好伙伴克罗旭公证人，以及最后那位从前经过漫长马拉松竞争，终于打败对手娶到女继承人，并且因此一路高升，最后关头却不幸一命呜呼的倒霉蛋克罗旭先生，本地初级法庭庭长——当然，他更希望别人称呼他德·蓬丰先生，因为这个他自己加上去的姓显示出了他所拥有的财产和地位。
&ep;&ep;作者有话要说：
&ep;&ep;☆、堂弟的到来
&ep;&ep;这三位是算准时机预备抢在敌人格拉珊一家到来前先登门祝贺女继承生日的。进入因为蜡烛被葛朗台取走好修楼梯所以变得黑乎乎只剩壁炉炉膛火光照着的客厅后，极力睁大眼睛，勉强看清并没有格拉珊一家，终于放下了心。
&ep;&ep;“亲爱的小姐，请允许我，祝您年年有今日，岁岁有今朝！”
&ep;&ep;趁着边上人看不清，庭长献上精心准备的索缪城里少见的鲜花，偷偷对欧也妮说道，跟着，伸手抓住欧也妮两边胳膊亲她两颊。
&ep
本章未完，点击下一页继续阅读