皇上不省人事,薛皇后和皇贵妃贾元春坐在床边默默垂泪,其他的妃子也闻讯赶来了东宫,不时听见饮泣声。太子张元朗也仿佛懂事了不少,靠在母亲怀里,望着床上的父皇,不吵不闹。
外面厅内,一边是太医低声商讨皇上的病情,一边是内阁大臣们嘀嘀咕咕,似乎也在商议着什么。
刚才在储秀宫,韩非已经说得明白了,皇上已是油尽灯枯。韩非的医术没有人怀疑,现在要做的就是为皇上准备后事,以及扶持太子登基。
太子年幼,按照历朝惯例,应有顾命大臣辅政,太后垂帘听政。顾命大臣好说,在内阁大臣挑选几位即可,问题出在太后上,太子登基后,当今皇后自然应是太后,但太子的生母皇贵妃用什么封号就不好下结论了。皇上若是醒过来,自会按照皇上的意思办,大臣们担心的,就是怕皇上醒不过来了。
现在所有人都在等待韩非与那妖女比斗的结果,只要韩非顺利归来,应该就会有一个好的结果。
“各位大人,忠义侯来了!”
听到侍卫禀报,外面厅内所有人都起身望着殿门,继而,看到韩非缓步走进厅内,尽管韩非脸上满是疲倦之色,但既然来了,必是赢了比斗,也就没有人询问结果。
韩非朝诸位内阁大臣欠身一礼,然后走到太医们身边,从怀里取出一个瓷瓶,说道:“这是从妖女那里得来的解药,本侯初步检查了一下,诸位太医也一起查看看是否有问题!”
这是要给皇上服用的,能不能救醒皇上,谁也不知道,必须要慎重处置。太医们一致认为,尽管不知此药是否能解毒,但服用了不会增加新的副作用。
韩非点点头,拿着瓷瓶走进内室,内阁大臣和太医们也聚集到内室的门口。
“忠义侯(非弟)回来啦,解药拿到了没有?”薛皇后和皇贵妃贾元春齐声问询。
“皇后娘娘,皇贵妃娘娘,微臣幸不辱命!”韩非将瓷瓶递给薛皇后,说道:“用温水化开,喂给皇上服用即可!”
薛皇后亲自服侍皇上服药,韩非转身准备退到门口,这时太子忽然拉住他衣袖,仰着小脸道:“舅舅,抱抱!”
韩非急忙俯身抱起太子,因为太子在怀里,他就不好再退出去,便退到皇贵妃身后站立。
一碗药喂好,大家都静寂无声,等待着皇上服药后的反应。
足足过了半个时辰,皇上先是肚子一阵轻响,接着嘴唇动了动,并听到了几声轻微的咳嗽。这是要清醒过来的前奏了,所有人几乎屏住呼吸,盯着床上的皇上。
又过了一刻钟的样子,皇上缓缓睁开了眼睛,茫然地望着正上方。
“皇上,皇上……”薛皇后轻声呼唤着。
皇上似是听到了皇后的呼叫,偏头望向薛皇后,过了一会儿,眼里神采明亮了不少,“皇……后……快……快……召……韩非……回京……”
“皇上……”薛皇后泣声道:“忠义侯昨晚赶回了京城,今天已经把皇上从妖女那里救出来了!”
韩非闻声想要放下太子,但太子搂住了他的脖子不肯下来,他只得抱着太子走到近前,望着皇上说道:“微臣救驾来迟,罪该万死!”
皇上望见韩非,以及他怀里的太子,脸上露出欣慰的笑意,“爱……卿……朕……不行……了……你……辅佐……太子……”
韩非急忙跪在地上,郑重说道:“圣上,微臣遵命!微臣一定竭尽力,辅佐太子成为一代明君,把圣上开创的大华盛世发扬光大!”
皇上脸上的笑意更浓,偏头对薛皇后说:“召……内阁……大臣……”
“老臣在!”内阁大臣急忙趋前跪拜。
皇上缓缓扫了诸位大臣一眼,说道:“杜……云……拟旨……”
“老臣遵旨!”如今皇上已是弥留之际了,没有人敢打岔,司礼监掌印太监黄叶亲自送来文房四宝,并在一旁磨墨。
“封……韩非……忠国公……辅政大臣……参议……军国事务……协助新君……批阅奏章……赐……朕佩剑……持剑……如朕亲临……危急时刻……持剑可取虎符……调动兵马……”
这权力太大了,相当于总揽军政大权的宰相了,韩非有心推辞,但看到皇上已经出气多进气少了,也就不敢打岔。
“……加封……杜云……镇国候……辅政大臣……参议……军国事务……加封……王子腾……辅政大臣……参议军国事务……加封……江枫……辅政大臣……参议军国事务……”
皇上一口气安排了四名辅政大臣,又看向薛皇后和皇贵妃贾元春,微现不舍地说道:“皇后……皇贵妃……你们二人……同心同德……抚养太子成人……军国事务……以辅政大臣为主……有犹豫不决之事……可问韩非……”
“皇上,臣妾遵命!”
皇上闭上眼睛歇息了一刻钟,猛地睁开眼睛,盯着韩非和他怀里的太子,脸上涌现奇异的光彩,大喝:“韩非……保护太子……若有奸邪乱国……代朕杀……”
皇上的声音突然中断,但眼睛依然紧盯着韩非,像是等待一个答复。
韩非抱着太子拜伏,泣道:“皇上请安心去吧,微臣定不负皇上嘱托!”
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