&ep;&ep;这时小二端了酒上来,谢雪痕拿起酒壶往杯子里倒,眼皮也不抬,张口说道:“你在想什么?”凤舞道:“觉得你今日,有些与往日不同。”
&ep;&ep;谢雪痕递与他一杯,自己端起酒杯,抬眼瞟了他一下,浅啜一口,说道:“没有什么不同?你我两情相悦,早就该在一起了。”然后将眼睛瞟向窗外大街上。凤舞道:“假如最后查到你的仇人,真的是我母亲,你会不会后悔?”
&ep;&ep;谢雪痕道:“她是她,你是你。”一面说着,仍把眼睛瞟向窗外。过了片刻,又把眼睛转过来,说道:“你考虑那么多做什么?你也与往日不同。”一会,小二送上菜来。谢雪痕道:“小二哥,我问你点事。”那小二慌道:“姑娘有何吩咐?”谢雪痕道:“听说重庆来了许多的妖怪是不是?”
&ep;&ep;那小二点头道:“是。不过不妨事,它于此地秋毫无犯,而且还给这一带的贫苦人,找了好营生。人一多,反而照顾了我们的生意。”谢雪痕问道:“是什么营生?”
&ep;&ep;店小二低声道:“那些妖怪的头头在佛图关和长江岸边,各建了一座方圆几千亩的饲养园。这么大的工程,他们需要很多的人手,所以便以三两白银月钱去雇人,而且还管吃住。你想啊,贫困人家一年到头,累死累活的穷忙活,连十两银子也挣不到,有这样的好营生,岂能没人去。消息一传出去,非但重庆一带的人都去给他们做工,就连四川、湖广、广西、广东的流民百姓,全为了这一年三十多两银子,拖家带口慕名而来了。你看这条街上的人,有大半都是外乡人,他们都是来给那些妖怪做工的。”
&ep;&ep;谢雪痕道:“要女人么?我也给他们做工去。”
&ep;&ep;那小二打量谢雪痕,见她眉目如画,玉肤如脂,身着淡雅白装,虽带有风尘之气,却难掩她的那种高贵气质,笑道:“我看小姐是个豪门千金,每年又岂能少了这三十两银子?”
&ep;&ep;谢雪痕道:“我只是觉得有趣,心里又有几分好奇,便想进去看看好玩不,并不是为了那三十两银子。”
&ep;&ep;那小二道:“这事容易,他们那庄子门口就有负责招人的,你到了门口就会有人向你打招呼。”谢雪痕点头道:“嗯,好。小二你很聪明。”那小二道:“谢姑娘夸奖。不知姑娘还有什么吩咐。”谢雪痕道:“没了,你下去吧。”那小二便身去了。
&ep;&ep;凤舞一面下箸,一面说道:“你真的要去?”谢雪痕道:“我去里面看看,他们到底要做什么?你当然不用去,你的性子不适合做奸细,你还是在外头给我做做照应。”不觉天晚,二人缠绵一夜。
&ep;&ep;次日一早,谢雪痕起来,梳洗过后,改扮成农家女的装束。吃了早饭,走出店外,正要让小二牵过马来,忽想:“我骑了一匹高头大马前去,定然格外显眼,他们不免会想,既有这么一匹马的人,又如何会希罕这三十两银子?”
&ep;&ep;这时大街上,正有一大队衣衫褴褛,面黄肌瘦的人,正往西走。谢雪痕上前一问,他们便是前往白杨在江边的那座工场的,于是混在他们当中,一起前行。行至午时将届,只见前方上空三三两两的鹰妖,正在上空盘旋飞翔。谢雪痕情知离白杨的工场已然不远。
&ep;&ep;又行一阵,上了一片山冈,一片广阔的场地,映入眼帘。
&ep;&ep;谢雪痕身怀幽灵复活神功,目力极佳,凝眸细视,只见场地周边,已用高有两丈的栅栏,做成围墙。东面栅墙约有十里多长,有五处大门口,南面的三个大门口前,已有许多人排起了长队。栅栏里面的场地上,建了许多排整齐高大的房屋。
&ep;&ep;众人顺着山道,下了山冈,又行了盏茶工夫,到了门前。只见大门口有一丈多宽,两旁各撑着一把巨大的遮阳伞,下面各有一张书案。书案后面顺墙站着五十多个身着青衣劲装,手中持刀的汉子。案后两张太师椅上,坐着两个身着灰色长袍的先生。正在询问排队进去的,那些流民的姓氏、年龄、籍贯,然后持笔作上登记。
&ep;&ep;一会排到了谢雪痕。谢雪痕道:“我叫谢……谢小凤。二十六岁,临安人氏。”那老先生在一个小本子上,撕下一页写着他的姓氏、年龄、籍贯,并盖着戳印的纸条递给她。
&ep;&ep;谢雪痕接过纸条,随着人群走了进去。进了大门,早有几个汉子向他们大声招唤:“都列好队,我们要点名了。”一面说着,打着手势指挥他们列队。众流民顺着他们的手势列成三排,每一排有四十人。其余人由另几个汉子,带着他们去别的空地上列队。
&ep;&ep;谢雪痕游目四顾,场中都是一队队的人,北面顺着墙角有一个大门,许多马车进进出出,也不知里面装了什么。这时一个三十多岁的青衣汉子,扯着嘶哑的嗓子,向众人说道:“我说诸位?大家五(湖)四海能聚到一起,也算是缘份了啊。我叫马丰,当然不是马蜂的‘蜂’,而是丰收的丰。”
&ep;&ep;众人一听,都被
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