解细节?”
&ep;&ep;“是的,我想晚报上会刊登吧。警察肯定会过问的。”
&ep;&ep;我们抵达埃尔默戴尔站时大约是三点钟。驱车五英里后,来到了一座不大的灰色石屋前,它坐落在崎岖不平的荒野中。
&ep;&ep;“地处荒凉。”我边看边打了个寒战。
&ep;&ep;哈弗林点点头。
&ep;&ep;“我要尽量忘掉它。再也不能在这儿住了。”
&ep;&ep;我们打开大门,沿着小路走向橡木门,这时一个熟悉的身影出现在眼前。
&ep;&ep;“贾普!”我脱口而出。
&ep;&ep;在招呼我的同伴之前,这位苏格兰场的督察先朝我友好地笑了笑。
&ep;&ep;“哈弗林先生,我想没认错吧?我从伦敦被派到这里调查这个案子。如果可以的话,先生,我想跟你了解一下情况。”
&ep;&ep;“我妻子——”
&ep;&ep;“你夫人挺好,我见过了,先生——还有女管家。这里该看的我都看过了,不会耽误你太久,我也着急回村里。”
&ep;&ep;“我到现在还什么都不知道呢——”
&ep;&ep;“没错,”贾普缓缓地说,“不过我仍然有一两个问题,需要听听你的想法。这位黑斯廷斯上尉,他了解我,他会去屋子里告诉他们你这就来。黑斯廷斯,顺便问下,怎么没见你们那位小个子?”
&ep;&ep;“他得了流感,躺在床上呢。”
&ep;&ep;“他这会儿病了?听到这个消息真难过。你没了他就像马车没了马一样,不是吗?”
&ep;&ep;我没理他这个不合时宜的玩笑,朝屋子走去。因为贾普随手把门关上了,所以我又按响门铃。过了一会儿,一位穿黑衣服的中年妇女给我开了门。
&ep;&ep;“哈弗林先生这就过来,”我解释道,“他被督察叫住了。我是跟他从伦敦过来调查这起案子的。或许你可以简要跟我说说昨晚发生的事。”
&ep;&ep;“进来吧,先生。”她关上了我身后的门,我们站在灯光昏暗的门厅里。“昨天晚饭后,先生,一个男人来了。他要见佩斯先生,我听他们口音相同,还以为是佩斯先生的美国朋友。我就把他带到了枪械室,然后去通报佩斯先生。当然,我现在回想起来,他不愿透露姓名,的确有点奇怪。我告诉了佩斯先生,他似乎也摸不着头脑,不过还是对女主人说:‘不好意思,佐伊,我去看看这家伙想干什么。’他走出去,来到枪械室,而我回到厨房,但过了一会儿我听见了很大的声音,他们像是在吵架,我走进了门厅。与此同时,女主人也过来了,就在这时听到一声枪响,接着是死一般的寂静。我们一起跑向枪械室,但门被锁住了,我们不得不绕到窗户那边。窗户开着,往里面看到的是佩斯先生,中了枪,满身是血。”
&ep;&ep;“那个人怎样了?”
&ep;&ep;“先生,他一定是在我们到达之前就夺窗而逃了。”
&ep;&ep;“然后呢?”
&ep;&ep;“哈弗林夫人让我去报警。走过去要五英里。警察和我一起回来,警员守了一整晚,今天早上那位伦敦的警察先生来了。”
&ep;&ep;“那位要见佩斯先生的男人长什么样?”
&ep;&ep;女管家想了想。
&ep;&ep;“他留着黑胡须,先生,中年人的样子,身穿浅色外套。除了口音像美国人以外,我没注意到太多别的特征。”
&ep;&ep;“我了解了。请问能否让我见见哈弗林夫人?”
&ep;&ep;“她在楼上,先生。我去叫她?”
&ep;&ep;“如果可以的话麻烦你叫下吧。跟她说哈弗林先生和贾普督察在外面,那位跟他从伦敦来的先生想尽快和她聊聊。”
&ep;&ep;“好的,先生。”
&ep;&ep;我想弄清真相,都快等不及了。贾普比我早开始两三个小时,他马上要回去,我不想被他落下。
&ep;&ep;哈弗林夫人没有让我等太久。过了几分钟,我听到一阵轻盈的脚步声走下楼,抬头看见了一位非常漂亮的年轻女子朝我走来。她穿着一件鲜艳的针织套衫,勾勒出她那如少年般纤细的身姿。乌黑的头发上戴着一顶艳丽的小皮帽。即便眼下发生了惨剧也掩盖不住她个性中的活力。
&ep;&ep;我做了自我介绍,她马上点头表示了解。
&ep;&ep;“当然,我经常听人提起您和您的朋友波洛先生。你们一起解决过很多精彩的案子,对吧?我丈夫真厉害,这么快就请到了您。现在您要问我问题了吧?要想了解这桩可怕的案子,这是最简捷的办法了,不是吗?”
&ep;&ep;“谢谢你,哈弗林夫人。那个男人是什么时候到的?”
&ep;&ep;“肯定是在九点钟之前。我们吃过了晚饭,正坐着喝咖啡或是抽烟。”
&ep;&ep;“你
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