明月高升。

不知哪户人家办起夜宴,咿咿呀呀的曲调随着轻纱般的夜雾飘入陈列着腐尸的义庄。

纸鹤在其中盘旋,俄尔,收敛羽翼,落在了鲁怀义的额头。

不提李长安的恍然。

也不管何水生的惊愕。

小小黄符折成的纸鹤在这一刻重逾千钧,轻易压垮了昂藏大汉的脊梁。

鲁捕头跪伏下来,向着李长安与何水生磕头。

何水生下意识躲闪,随即醒悟,忙慌上前拉人。

鲁捕头纹丝不动,只不停叩首。

“捕头何必如此?”李长安见状,“贫道与水生兄弟都是为你而来,又怎么会揭破你是鬼非人。”

“鬼?!”鲁捕头没有吭声,何水生倒先涨红了脸,“鲁大哥活得好好的,怎会是……”

却被打断。

“水生。”

鲁捕头摇了摇头。

从怀中取出了一个娃娃。

稻草扎成,裹着布衣很是简陋。五官也由笔墨勾成,寥寥几笔,却抓住了神态精髓,一眼望去,绝似鲁捕头本人。

时有夜风涌入堂中,撩去一层薄薄烟气。

鲁捕头霎时改换了形貌。

原本雄壮的身体大了一圈,铁打的结实筋骨变得松软浮肿,浅褐色的皮肤也变得惨白,与案台上的浮肿尸一般无二。

何水生当即骇了一跳,却强忍着没有退开。

“哥哥,你……”

话到嘴边却是哑声,只能默默垂泪。

“大丈夫岂可作女儿态。”

鲁捕头反而笑起来。

而后长长一叹,没增悲苦,倒把眉宇间的愁闷排解不少。

他娓娓道来:

“别驾是个好官。”

“虽落入咱们钱唐这个神大官小的地界不得伸张,却仍一心为民,尽职尽责。”

“我钦佩他的志气,常在暗中为他奔走。”

“月前,我押解囚犯出差只是幌子,出了地面,寻了片荒林将他搠了,便暗中折返,护送着别驾去一细作接头。”

“那细作说出件大事,海面上兴起一个巨寇,人多船多,更兼有大人物与其勾结,其人已整合了海上群盗,不日将祸乱钱唐。”

“可没想,细作早已暴露,我们随后便遭到袭杀,他们人多势众,我抵挡不住,别驾便教我拿他的鱼袋作凭信,突围向府衙示警。”

“奈何贼人狠辣,我虽勉力摆脱追杀,却仍因伤势太重,死在了藏身的暗渠中。”

“我死之后,浑浑沌沌漂泊数日,幸得覃十三发现收留……”

“好哇!”何水生叫嚷起来,“哥哥还说与那巫师已割袍断义!”

鲁捕头歉意连连拱手,继续道:

“头七之后,神志渐醒。我想要寻回自己的尸身,隐瞒下自己的死讯,却不料尸身被江潮冲出了暗渠……”

事情后面的发展也不必多说了。

何水生恍然:“是哥哥自个儿毁坏了尸体?!”

鲁捕头没有否认。

“别驾的嘱托?”

鲁捕头依然没有回答。

何水生难以置信看去,他实在难以理解,作为一个受害人,却主动掩盖自己的冤屈,甚至不惜毁坏自己的尸身,违背一贯坚持的忠义。

“为什么?!”

鲁捕头张嘴又羞愧难言,惨然不语。

“因为钱唐的规矩。”

李长安替他说。

“十三家有言,钱唐阴阳可以混杂,但人鬼定要分明。所已,凡人死成鬼,平日不得与生前亲友接触,甚至不能以生前的容貌、名字生活。”

何水生瞠目结舌,冷不丁听着钱唐另一面的隐秘,脑子难免浆糊。

鲁捕头黯然一叹。

“我上有年迈盲母,下有两个年幼的孩儿,仅凭我那发妻如何承担得住?”

“水生。”

他似在回答何水生,也似在回答自己。

“我得活着。”

…………

“后来呢?”

慈幼院里填满了新鲜草药的气味儿,老医官、黄尾、秀才、货郎与乡下汉子们都聚在这里,就着劣酒冷菜夜谈,追问着后头的故事。

“后来么。”

酒不多了,李长安决定长话短说。

“咱们寻了只野鬼,叫他附身在鲁捕头尸身上,谎称是别驾的门客,当着府衙诸官儿的面前,‘亲口’说出海寇一事,也算了他的忠义。至于,鲁捕头能把身份遮掩多久,就看他造化吧。”

结局说不上好坏。

大概是同为孤魂寄生人世,大伙儿难免兔死狐悲,都有情绪梗在胸口。

但不管是肆虐的海寇,还是通贼的大人物,跟一帮子穷鬼也没太大的干系。

各自唏嘘一场后,大伙儿关心起新的买卖能赚着多少钱。

于是都把炯炯目光投向了老货郎和黄尾。

他俩今儿一大早就去各家生药铺子推销药材去了。

两鬼绷起脸。

难不成……

大伙儿的心不往下沉。

黄尾忽然拿出一包裹,摊开在桌上。

白花花银光晃人,真是一剂良药,能救苦闷。



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