&ep;&ep;蛇族的领地在北方。
&ep;&ep;平时各个部落散居且互不干涉，但冬季来临时，大部分的蛇族人会聚集在位于丘陵下的城邦首府一起过冬。
&ep;&ep;走了不少居民，许多小城几乎渺无人烟，除了前来帮忙驻守的友方城邦以外，只剩下少许私人雇用的佣兵了。
&ep;&ep;这也是凯特将计画安排在秋末的原因，现在正是完成最后一步的最佳时刻。
&ep;&ep;她拿出一枚翡翠戒指，沉稳的绿散发出淡淡的烟雾，让那颗翡翠有些朦胧。
&ep;&ep;莱辛记得它，记得是当初在某个贵族家中偷取蛇毒时，顺手从柜子内抓出来的。
&ep;&ep;小羊有些疑问，说道：「蛇毒应该比这个还珍贵才对，而且……」
&ep;&ep;剩下的莱辛不知道该怎么说，她一路上一直觉得这整个归还计画都不太对劲，但又说不上来哪里不对。
&ep;&ep;凯特手中的影子晃动，暂时将戒指包覆住，让当中的气息不会逸散。
&ep;&ep;她让莱辛挪个位子，自己则一屁股坐在羊腿上，在两人的身高差下完全没有违和感，乍看之下像是一对亲密的姊妹俩。
&ep;&ep;精灵喜欢这种感觉。
&ep;&ep;而小羊倒没什么反应，一来是习惯了，再来这种被依靠的感觉很新奇，是少数会让她觉得眼前的少女比自己小的时刻。
&ep;&ep;小啊……
&ep;&ep;一想到某些更小的东西，她努力绷着脸不让自己露出笑意，现在凯特的惩罚可不是捏捏脸颊那么简单了。
&ep;&ep;好在人家没有注意到她的变化，只是晃了两下双足，想了一会儿后徐徐开口：「里头藏着蛇毒的製造方式，虽然是十五年前左右的。」
&ep;&ep;哦，难怪，那的确是很重要的。
&ep;&ep;「莱辛，许多东西不见就算了，反正每年都会发生，但某些……」凯特接着说道，语重心长：「……可不是能轻易放弃的。」
&ep;&ep;或是偷窃、或是私吞等等……别太过分的话贵族们都会睁一隻眼闭一隻眼。这是只能做不能说的默契，也是给予所有阶层都能各自活用的空间。
&ep;&ep;至少在这个城邦林立的地方，模糊地带反而能维持很多秩序，绝对不能用明确的法规去处理。
&ep;&ep;所以比起法理，公理在此地更受欢迎。
&ep;&ep;而莱辛这个凭着一股衝动行事的笨羊，就是在这一点上捅了马蜂窝，还一次捅了快二十个。
&ep;&ep;「我知道了……」
&ep;&ep;虽然凯特没有明说，但日常的隻字片语让莱辛也能推敲出部分真相，想必是那些东西的主人在背地里请教会出手了吧。
&ep;&ep;结合凯特现在所说，她隐约猜到那些商人不收的东西都藏有某些秘密。难怪那人不收，还叫她丢到容易迷失方向的不归湖内。如果留在身上，手指都不知道被砍断几根，甚至直接变成铁棍上的肉条被切着吃了。
&ep;&ep;莱辛一阵后怕，但又有新的疑问：「……那直接放回去就真的结束了？」
&ep;&ep;这么重要的东西，怎么可能物归原主就完了。
&ep;&ep;凯特不言，抬起头在莱辛脖子啃了好几口，随后还意犹未尽地伸出舌头扫了几下，惹得她差点发出奇怪的声音。
&ep;&ep;精灵舔了舔红唇，像是在回味刚才的味道。
&ep;&ep;「因为莱辛很乖，没有看到甚至也不知道这些东西。」
&ep;&ep;城邦各有门路去确认情报的流向，更甚者能感应有无外人知晓，好在最后发现根本没有任何重要机密洩露，不然事情就不会只在檯面下处理了。
&ep;&ep;委託内容是寻回失物并确保情报不外流，找出兇手反而是其次——不如说，没有兇手更好。委託公理教会的潜台词就是希望教会自己把兇手处理掉，但这涉及复杂的政治问题，凯特不想让莱辛现在就知道太多，以后再慢慢教。
&ep;&ep;一想到她为了这隻羊掏心掏肺，又是利益交换又是权谋妥协，却始终没办法随意掏出真正想掏的东西——第一次见面那个是例外，凯特又搂着莱辛一阵肆虐。
&ep;&ep;总要收点利息。
&ep;&ep;……
&ep;&ep;行动要等到深夜才进行，时间还很多。
&ep;&ep;两人就这样在马车上消磨时间，凯特也会藉机教一些书本上没写的经验谈，或是复习周遭环境配置等等，确保过程万无一失。
&ep;&ep;莱辛围上围巾又整理一下衣服，把某些不能让人看见的痕跡遮起来，还好是冬天，若是只穿着薄衣的夏天她会无法出来见人了。
&ep;&ep;精灵故意把脚搭在小羊身上，命令对方帮自己揉一揉，搞得堂堂兽人心中火热又不敢造次，整张脸皱成
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