天气渐渐暖和,万物复苏,娇嫩的小草的开始钻出地面,不知名的野花开始绽放,百鸟鸣啭。
城里的人们纷纷出城踏青、游玩,或去爬山,或去游水。
有的人家带着孩子一起去赏花、挖野菜、钓鱼,或者摘一些不知名的野果,顺便呼吸新鲜空气,放松身心;有的人家带着孩子前往道观,礼拜一番之后,听听早晚两课诵经,品尝斋饭,洗涤心灵;有的人家带着孩子在城外的河边野炊,带着各式点心以及各种酒菜,约上三两好友,怡情乐水;有的人家带着孩子在郊外植树,一番辛勤劳作,种下一颗小树苗,也是一份新的希望。
平坦、空旷的草地上,人们欢声笑语、追逐打闹。数不清的纸鸢在空中飞舞,恰逢阳光正好,云淡风轻,飞得极高的纸鸢也能看得清楚。
此时的孟府,却是一片悲戚。
孟浩的身体每况日下,咳嗽了两三个月,胸腔似乎都咳空了,整个胸部都凹下去了,人也瘦的不成样子了。
每日里,孟夫人在人前总是一副积极乐观样子,人后却是以泪洗面。
孟然的课程也停了,只是在父亲身前尽孝。孟浩夫妇每次劝他要好好读书、不可分心,总被他搪塞而过。
眼看着一天天过去,孟浩的身子愈发没了神采,整个人似乎成了一具臭皮囊。
这一日,孟浩把孟夫人叫到身前,打算交代后事。
“夫人,你我成亲已经有十几年了,而今然儿已经八岁,对他已经无需太多管教,日后你若遇到合适的男子,自可嫁入他门......”
孟夫人的眼泪如溃堤的洪水,再也止不住了,她哽咽着说:“妾身既然已经嫁了你,自然不会再把世间其他男子放到眼里,我生是孟氏的人,死是孟氏的鬼。类似的话,你休要再说。”
“好...好...我不说就是。只是以后的日子就辛苦你了,然儿是个男子,难免在日常上粗心大意,再往后,他娶妻生子,自是不会再把重心放在你的身上......”
孟浩又是一阵剧烈地咳嗽,孟夫人只是眼含泪水,默默地为丈夫抚背。
咳嗽声停止,孟浩继续说道:“从前一直没有想过我们会这么早就分离,一直觉得日子还很长,也就没有格外珍惜往日的时光,对你总是关心不够,总是忙着处理衙门的事情,总是冷落你。如今想要好好地爱护你、想着你,也已经没有多少时间了。
如果上天能够再给我一次选择的机会,我一定抛开那些凡尘俗事,只是好好地对你,与你厮守,从清晨到黄昏,从春天到冬天。”
“好了,你不要再说了......”孟夫人再也忍不住,嚎啕大哭起来。
孟浩只是默默地看着那张因为上了年纪而略显富态的脸,一动不动。
过了良久,孟夫人开口说话,她的声音已经有些嘶哑,“老爷,在过去的这么多年里,虽然你陪伴我的时候并不多,但我一直觉得自己很幸福。你忙碌,也是因为你爱护百姓,为黎民谋福祉,我打心底里感到自豪......”
孟浩伸出瘦弱的手,颤巍巍地抚.摸着孟夫人的头发,轻声说道:“人都说恨别离,我以前从来都不信,如今啊,不信不行。我年轻的时候,总觉得我们会一起走,不曾想,如今倒是我要先走一步了。
如果可以选择,我希望你先走,这样我就不用担心我不在你身边,你会不会孤单怕冷,会不会受伤被人欺负,会不会想我......
家里那么一大堆事,你怎么处理?等你老了病了走不动了,谁来陪你?我实在是舍不得走啊......
等我到了那边,我一定不喝孟婆汤,我就在那奈何桥边等你,一直等到你为止......”
孟浩夫妇相拥而泣。
过了许久,两人的眼眶都有些红肿,嗓音嘶哑。
孟浩轻轻咳了一下,“夫人,给我端杯茶润润嗓子。然后你去把然儿喊进来,我有些话要跟他交代一下。”
“好。”
孟浩接过茶杯抿了几口,也就递还给孟夫人。
孟夫人放好茶杯后,出门去喊儿子孟然。
孟然到了以后,先是对着父亲孟浩行礼问安,然后问道:“父亲,您找我有什么事情?”
“自己找个凳子坐吧。我有很多事情要跟你说清楚。”孟浩示意孟然坐好。
孟然搬了凳子坐在床头,定定地看着父亲孟浩。
孟浩轻启嘴唇,低声道:“很多事情或许之前有跟你零碎讲过,但今日还是要跟你重新讲一遍,免得日后吃了大亏。”
孟然只是静静地听着。
“先说说齐先生给你留的两封信以及那个木匣,那两封信是我亲眼看着他写的,如今就放在我的书房里,书架第三层最右侧,你去了就能找到。至于那个木匣,说实话,我也不知道里面是什么,据说那是齐先生的师尊留给他的,他又留给你了。那是好多年前齐先生放在咱们家的,如今就藏在我书房的书桌下面,如果你哪天想要了,就把地砖撬开,挖地一尺,就能找到一个箱子,那箱子里放着的就是木匣了。
再跟你说说齐先生的过往吧。我们初识的地方是在京城,那时候我去参加科举考
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