天边,狼烟徐徐上升,形成一道道笔直的黑烟直冲云霄。
瞧见外敌入侵的信号,镐京街头的百姓乱成一团,方圆千里都沉浸在极度恐慌的氛围之中。
王宫内亦是人声鼎沸,大臣们陆陆续续涌向朝堂共商退敌之计。
姜凌表情凝重地走出寝宫,只见迎面走来一位神色匆忙的年轻公子,正是兮伯吉甫的儿子——兮伯封。
“伯封,发生什么事了?”姜凌问道。
兮伯封拱手答道:“回娘娘,戎狄大举发兵,不日即将抵达骊山。”
姜凌脸色微变,疑惑道:“戎狄入侵必须经过其它诸侯国,为何别国事先没有任何消息传来?”
兮伯封答道:“听说戎狄请来不少道行高深的异士奇人,沿途用法术移山开路,绕道避开各国耳目,一路直奔镐京而来。不过,娘娘无需太过担心。杨逆将军已经率领精锐甲士镇守骊山,李鸿熙将军带领本部兵马迎击外敌,连阐教主牛竹也亲自前往骊山助阵。”
“他也去了……”
姜凌仰望天边,瞧见视野所及之处黑烟滚滚,不由得面露犹豫之色。
兮伯封抬头向朝堂方向看了一眼,神色焦急道:“微臣正要前往朝堂,听候大夫伯阳甫、仲山甫大人差遣。娘娘可还有别的吩咐?”
姜凌摆了摆手,兮伯封俯身施了一礼,匆匆离去。
这时,平日里贴身服侍宫女绿儿,缓缓走过来道:“天子前阵子派人贴出悬赏布告,不惜千金为博得褒姒一笑。不少投机取巧之辈,冒着连天大雪赶往骊山献计献策。这烽火狼烟,莫不是谁想出的主意,只为逗褒姒一笑?”
“绿儿,备马!”姜凌秀眉微蹙道:“我要亲自出城看看。”
绿儿道:“娘娘忘了吗?君上临行前特意让李将军通知娘娘在宫中好生养病,不得在君上回宫前过于操劳,不得离开王宫半步。”
“我偏要去!谁敢拦我?”
姜凌眼中流露出一丝怒色,快步返回王后寝宫。
此时,已是日薄西山。
夕阳从窗外洒进来,照亮昏暗的室内。
姜凌独自站在梳妆台前,面对一面铜镜,摘下满是珠玉凤冠,撕去长长的裙摆,褪下五色斑斓的霞披……
绿儿快步走过来,担心道:“娘娘务必小心凤体,莫要着凉染了风寒。”
“我没那么娇弱。”姜凌一边换衣服,一边问道:“绿儿,从镐京王宫到骊山,大概需要多长时间?”
绿儿道:“骊山位于镐京城外,距离此地几百里路程,多说四五个时辰,若快马加鞭,不出半日便能抵达。”
“太久了。”说完这三个字,姜凌已经换上一身轻便的红衣。
“娘娘,莫不是想独自前去?”绿儿惊愕地问道。
“无论如何,本宫都要去会会那个叫褒姒的妖女。”姜凌伸出一只手,吩咐道:“绿儿,拿我的红莲伞来。”
绿儿道:“那把旧伞从娘娘入宫就一直戳在角落里,三年未曾动过,现在落满灰尘,又脏又破。奴婢还是去给娘娘换一把新的吧。”
“不必。”姜凌眼光低垂,神色黯然道:“绿儿,你自幼在申国服侍我左右,我三年前嫁入王宫,你追随我而来。我向来视你如亲人,现在有件事,只能拜托给你……“
绿儿道:“娘娘有什么事情,尽管吩咐奴婢就是了。”
沉吟片刻,姜凌双膝微微弯曲,慢慢跪了下来……
绿儿急忙扶住她,大惊失色道:“娘娘,您……您这是做什么……有什么事情尽管直言……这太折煞奴婢了。”
姜凌道:“骊山烽火一旦被点燃,依照周室当年和天下诸侯的约定,神州大地所有诸侯都要不遗余力派兵,从四面八方涌向镐京勤王。周室开国以来任何一位君主从未有过如此庞大的行军调度,其规模之大、耗费之多空前绝后。姬宫湦若真的被那妖女迷惑,做出烽火戏诸侯的荒唐事情,势必导致诸侯不满,民心沦丧。我不能让天下毁于一个昏君之手……”
“娘娘莫不是要……弑君?”绿儿吓得连连摇头,噗通一声跪在地上,磕头道:“绿儿该死!罪该万死!绿儿刚才一时间胡说八道!君上虽然无心国事,有时候贪图玩乐,但还未到昏庸误国的地步。绿儿方才的话请娘娘千万不要往心里去,那些话都是绿儿道听途说的……”
姜凌把她扶起来,问道:“听谁说的?”
绿儿答道:“一个叫小绵的宫女。”
“小绵?”姜凌想了一会儿,沉吟道:“从未听过宫里有这么一位宫女。”
绿儿答道:“小绵曾经是林姿王妃的贴身丫鬟,现在负责服侍杨逆将军,平时不常在宫中走动。绿儿也是偶然才见到她,听她说的这番推测。”
姜凌道:“无论这件事是否属实,我都要去骊山走一遭。如果我不幸死在山上,请你把宜臼送去申国,交给申候姜赢抚养。宜臼是我身上掉下来的肉,我实在不忍他留在宫中受苦。”
绿儿道:“宜臼太子毕竟是天子的儿子,天子就算再生气,也不至于对自己唯一的亲生骨肉痛下杀手。”
听到“亲生骨肉”四个字,姜凌低头不语,良久没有再说一句话。
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