素池坐在窗边,手边拿着一本《围炉夜话》随手翻,听东榆一边换茶点一边跟她说院子里的事:“昨个姑娘不在,公子来了一趟问了问姑娘这几日的行程,还有就是四姑娘和五姑娘来了一趟说是给国公带的治头疾的方子,四姑娘还问之前答应给谢先生带的止咳的参贝如今还要不要送过来?”四姑娘素娅的医术虽然是在族学学的,可是在金陵女子中却是小有名气,她过来带药素池不惊讶。

不过素娅会问起谢彧?素池的唇角弯了弯,回忆那天与易牙的对话。

易牙说正事的时候往往神情严肃:“事情已经结案了。先是蒋老夫子认定了谢彧公子不是布帛文章的笔者,后来状元肖寅深的家丁招供:肖寅深并无真才实学一路靠着家里经商的银子才被捧成了举子,肖寅深入京正苦于塞钱无门的时候买到了一份据说很准的试题。”

素池听到这里哑然失笑,突然想起了前世遍大街的高考模拟卷个个都据说很准,事实上只要动动心思也知道:但凡准上一次这样的商铺恐怕也做不下去的,素池不屑的表情让易牙愣了愣,她只好掩饰地摸了摸后脑勺:“金陵城里塞钱无门?听着真是新鲜。”

易牙笑笑不置可否,接着往下说:“因为老板的鼓吹肖寅深深信试题的真实性,却又担心老板已经把试题答案卖给过别人从而答案相同,于是想到了出身贫寒却才华出众的秋汶。这秋汶也是个贪心的,还真以为肖寅深会跟他分享试题,于是两人称兄道弟之后,秋汶给肖寅深写了一份答案。两人各取所需,相期共赴金銮,坐着同朝为官的春秋大梦。肖寅深深怕秋汶口风不紧,既然已经有了秋汶给写的答案,于是······”易牙停了停,做了个“杀”的动作。

“于是杀人灭口?”说到杀人灭口,素池语气一点也不变。

“正是。”

“却没想到尸体被人在灯会点灯入河的时候被人翻了出来,还真是巧!这就完了?”素池并不纠结真相,在她看来只要谢彧平安出狱就已是万幸了。

“完了。”后来肖寅深被判了秋后处斩,听说谢彧是东宫的人亲自送回谢家的,东宫也算给了谢家面子。

“都没有人提到既然试题没有从谢家泄露出去,肖寅深这个草包怎么就成了状元?太子和豫王都不追究?陛下也没问?”一个草包就这么一层层耍了多少朝廷官员,所谓千里之堤毁于蚁穴,虽然早知管理体系腐朽,素池还是对于这样的结局有些忿怨。

“太子殿下提议有关人等部立案调查,涉事官员革职查办,却被陛下当堂驳回,据传若非靖国公为太子陈情,恐怕陛下也不会这么轻易放过。”易牙虽然这样说,心里却能猜出几分:拿饷不办事的那些官员陛下自然要惩处的,可是如今不到时机:本次科举之后新人大多已经分配各地,没有那么多的才俊来填补。如果这个时候强行填补空缺,十有八九是要贵族世家中选贤举能,又扩大了世家的势力范围,这是陛下所不愿意看到的。

“看来我得向东宫道个谢。”尽管宁璃臻是出于东宫的考量出手的,但是素池心里清楚:这件事除了他,她还真不知道可以求助于谁,这个恩情素池会记住。

“靖国公不是已经在朝上替姑娘道过谢了么?至少如今大伙儿都知道靖国公府不一定站在东宫这边,但是与豫王府恐怕也没什么关系了。与其谢太子殿下,姑娘不如把这个谢谢留回家说吧!”得知素池顶着素渊的反对去说服太子的时候,易牙已经不甚赞同:素池之所以可以在外横行无忌,无非是因为她是当朝靖国公的女儿、贵妃的侄女,所以谢彧也好,太子也罢,素池可以在意他们,但是若是为此与素渊这个大家长有了隔阂就是得不偿失了。

“这你就不了解了,我若是郑重其事地去道歉,恐怕父亲半年都不想见我呢。易牙你看大局很有眼光,家务事还不及我这小女子拎得清。”素池虽然是个玩笑话,但是素渊待她如掌上明珠一般,若是她一本正经的胡说八地认错,素渊十有八九地认为素池为个外人连家人也要陌生起来,才是真有隔阂。

“许是离开父母太早了,竟是也不知如何与长辈相处了。”易牙眼珠上转,似乎回忆起了一些东西。

素池本是一句玩笑,未想竟然触及了易牙往事,她一脸抱歉还未启齿,易牙却以发声:“人生一世,与父母兄弟不可能长久相处,生离死别无不是缘分。”

素池听到此话眉眼带笑,露出两颊浅浅的梨涡:“易牙这旷达处世的风采,当真是令人艳羡!”

易牙听出她语气里的真诚,也不像以往那般躬身行礼,语气平淡至极:“经历得多了,便不怎么在乎了!”

若是首次遭逢大难,又该是如何光景?

谢家,谢彧的卧房。

谢彧躺在床榻上,不过一个月而已,熟悉的布置看着如此亲切和想念。床头的玉杯本来是一副茶具中的一个,是素池前年送的,只是他不喜欢饮茶便拿来做了酒杯,酒至酣处,摔碎了几个如今只剩下这一个了。桌上的珊瑚是祖父赠的,长者赐不敢辞,便是不喜欢也平白放置在眼前许多年。谢彧半躺在在榻上,面色苍白,一脸病容,他身体底子本来就不好,这次在狱中又遭逢大难。谢彧一回来,长



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