第351章荣枯异炎凉(5)
葛鲁刚刚退下,萧塔赤正欲披甲出营督战,亲兵又报,副都统郭保义来访。萧塔赤只得下令传见。他知道郭保义是陛下的心腹,好像是粗人一个,实则极有心计。出征之前,萧皇后还特意叮嘱过他,是郭保义向陛下举荐他担任都统,这个人是需要多加笼络的。不过两个人见面以后,却总是有些不太投机。两人一个是都统,一个是副都统,便这么若即若离地合作着。
郭保义满脸喜色地走进来,一见萧塔赤便笑道:“萧都统,攻克贼寇巢穴有望了。”萧塔赤微微一愣,心下暗道:“前几天大家都说没有办法,今天献计的却一个接一个得来。难道是长生天保佑不成?”他心中疑惑,不禁抬头向上看了看,穹庐大帐的圆顶已经打开,但只有一团团厚厚的乌云,天空显得格外.阴沉。
“郭将军有什么好办法?”
郭保义看了看左右,喝道:“你们先退下!”
帐中伺候的白雕营亲兵看向萧塔赤,萧塔赤点了点头,这些人方才遵令退下。郭保义这才微笑道:“萧都统,你知道晋王的事情吧?”
“晋王?”萧塔赤迟疑了片刻,终于想起来,“你是说韩?”他只知道有个姓韩的汉人,因为被查出来是耶律皇族的遗脉,被耶律大石封为晋王,这个人在金国颇有耳目,为辽军北征倒是出力不少。萧塔赤初听此事时,心中是大不以为然的。草原上部落首领的儿子流落为奴隶的不知多少,也没见谁单单凭着出身高贵,便又重新当首领的。部落中的奴隶更罕见因为三四代以前的先人而背叛现在的部落的。因此,这件事情他听听也就算了,没想到郭副都统又提起这个姓韩的。
“正是,”郭保义笑着,低声道,“实不相瞒,因为晋王从前在汉军中多有部属,出征的时候,陛下就派了晋王的人跟随在军中。果然,昨夜终于和铁山堡中的细作联系上了。”郭保义走到帐中悬挂着的铁山堡地势图前,指着后山临海的悬崖道,“汉军仗着此处地势险峻,防守极松,每晚只有一个百人队当值,那细作是个百夫长,正好又是后天当值。到时候我军选拔出数百勇士,潜伏在冰面上等候,细作会从上面放下绳索来。我们大军趁夜从前面偷袭,吸引汉军的注意力,勇士们趁机后面攻打。里应外合,一举夺下铁山堡。”
“原来如此。”萧塔赤闻言也是大喜,又问道:“郭大人,晋王在南山城中可有内应么?”
郭保义摇了摇头道:“南山的守军是那赵德自己挑选的,十夫长以上的军官,都是他一手选拔,百夫长以上军官,更是此人的心腹部将。上下犹如铁板一块。晋王的内应也没法钻进去。”
“哦,”萧塔赤的口气中难掩一丝失望,点头道,“那么,本将便从白雕营中选出五百勇士从悬崖登上,正面指挥大军攻打铁山堡,便有劳郭都统了。”萧塔赤虽然出身在草原,但在朝中为人处事已有几年,郭保义已经做到了这个地步,他自不会和郭保义争夺铁山堡的功劳,反而要玉成此事来笼络他。
他抬头望着帐外,远远的地面上,那个矮小的城池,深深吸了一口气。“也好,”萧塔赤戴上头盔,“不用背后动手,本将也能攻下这座城。”他将弯刀别在身上,大步走出帐幕。火炮的轰鸣声震耳欲聋,烟尘蔽日。不远处,受罚的三个千人队扛着云梯列好了阵势,旁边有骑兵监视着他们,又一天血腥的攻城战开始了。
北风猛烈地刮着,虽然没有夹着冰雪,却像刀子一样割人的脸。满眼皆是冰雪的世界,雪地白得那么纯净,连一丝褶皱也无,这说明这片地方不但没有人烟,连鸟兽也罕至。然而,如此纯净的美丽,却是和最残酷的严寒相伴而生。
没有任何声音,一切都好像静止了,在雪原上缓缓行军的蔑尔勃人,仿佛被长生天所抛弃了一样。虽然已经裹上了所有御寒的衣物,皮袄,棉衣,甚至毯子,他们仍感到彻骨的寒冷,每一次呼吸,肺都好像要被冻裂了一般地疼痛。许多人手脚和脸都被冻坏了,甚至连头脑都出了问题,就好像被严寒冻住了一样,除了寒冷,没有任何感觉和思想,像木头一样跟着大军行动,实在没力气了,便一头栽倒在雪原上,旁人推他两把没有动静,也就让他永远留在那儿了。
忽然,前方隐隐约约出现一层雾气,而前面的雪原,似乎也更加晶莹剔透了些。许多的蔑尔勃人都感到不同寻常。一股气息令马匹也兴奋起来,饥饿的马匹甚至在不停刨着雪地,在厚厚的积雪底下露出了草茎。
“水,水!”
“天哪,这一定是北海!”
看不到尽头的冰面,就这样突然出现在了人们面前,已经绝望了的人不禁喜极而泣,这一定是北海,蔑尔勃人祖先放牧过的地方,在北海的海边,气候要比附近任何其他地方都要暖和得多,虽然人们已经被冻得感受不到,但这就是生和死的差别。而且,在北海的湖边,有大片的牧草,只要马匹刨开积雪就能吃到草。
“大汗,这就是北海吧?”
“对,我们已经绕过了北海了。”伯升豁肯定地点了点头,一路上他都用观天仪测定方位,这两天来,他携带的炎凉仪显示的气候在急剧变暖,
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